Глава 1 (Часть 2)

Но нельзя отрицать, что это лицо действительно было красивым.

Сюй Хуайань.

Это лицо висело на доске объявлений средней школы три года, как Ли Сыюань могла его не узнать?

Ли Сыюань смотрела, как Се Чжияо широко улыбнулась, быстро подошла и обняла девушку за плечи, на мгновение погрузившись в оцепенение.

Теперь стало ясно... все совсем не так.

Она стояла там, пока Сюй Хуайань напротив не отстранила висевшую на ней Се Чжияо и не подняла голову, чтобы посмотреть на нее. Только тогда она вздрогнула.

Девушка окинула ее взглядом, тонкие губы изогнулись в вежливой улыбке, она протянула руку и тихо сказала: — Привет, я Сюй Хуайань.

— Привет... — Ли Сыюань моргнула пару раз, приходя в себя, и пожала ей руку. — Я Ли Сыюань.

— Вот, это тот человек, о котором ты спрашивала раньше, теперь ты увидела ее во плоти, — Се Чжияо все так же непринужденно обнимала ее за руку и игриво подмигнула.

Ли Сыюань посмотрела на ее руку, затем на заметно смягчившийся взгляд Сюй Хуайань и, помолчав немного, спросила: — Так... насколько вы близки?

— Это... — Се Чжияо всем телом прислонилась к Сюй Хуайань, сияя улыбкой. — Знакомы с детства, подруги детства, три года в средней школе были одноклассницами и сидели за одной партой, эм... думаю, если повезет, в старшей школе будет примерно так же — вот насколько близки.

Камуфляжная форма не пропускала воздух, и так было душно, а при таком близком контакте становилось еще жарче и потнее.

Сюй Хуайань слегка оттолкнула ее два раза и сказала: — Мне пора идти.

Время перерыва подходило к концу, и если бы они не успели вернуться, их, вероятно, наказали бы стойкой смирно.

Се Чжияо послушно отпустила ее руку, не забыв напомнить: — Через пару дней, когда закончится лагерь и мы вернемся, не забудь подождать меня у школьных ворот.

Та кивнула, взяла купленную минеральную воду и быстро исчезла на тропинке.

Оставшиеся две девушки тоже не стали медлить и пошли в другом направлении, обратно в свой взвод.

Только вечером, после отбоя, у Ли Сыюань появилось время вернуться к дневной теме. Лежа на верхней койке, пока соседки по комнате не вернулись, она спросила Се Чжияо с нижней койки: — Интервьюирую виновницу торжества: какие ощущения от услышанных сегодня слухов о себе и своей подруге детства?

— Не только нет ощущений, но и, услышав подобное раньше, я, возможно, знаю, кто это распространил, но все же дам им немного лица и не скажу, — Се Чжияо улыбнулась и объяснила. — Вместо этого, мне больше интересно, почему ты тоже в это поверила? В средней школе при школе №1 не так много сплетен, верно?

— Дело не в сплетнях...

Она вкратце изложила всю историю, моргая глазами и ожидая реакции собеседницы.

Се Чжияо отрегулировала температуру кондиционера в комнате, подумала о той ситуации и сказала: — Тот раз на Кубке Надежды? Это потому, что я накануне вечером слишком поздно легла спать и очень хотела спать, поэтому не хотела ни с кем разговаривать. А что до Хуайань... она и так немногословна.

Оказалось, это было недоразумение... и это недоразумение распространялось год или два.

Ли Сыюань вздохнула и честно извинилась: — Прости, это я ошиблась. Но когда вы скажете, что вы подруги детства, все, наверное, будут в шоке.

— Нет, она очень милая, — с улыбкой сказала Се Чжияо.

Милая... да?

Ли Сыюань очень серьезно вспомнила лицо собеседницы и тут же погрузилась в раздумья.

Такое холодное лицо, а ты говоришь, что она милая?!

Этот фильтр дружбы, наверное, толщиной в восемьсот метров?

Кто же, черт возьми, распространил слух о плохих отношениях?!

Если это называется плохими отношениями, то на свете вообще нет хороших отношений!

Конечно, о ее внутренних криках виновницы торжества не знали.

Семь дней военной подготовки — недолго, но и не коротко. Так называемое улучшение навыков межличностного общения, вероятно, было просто словами. Пожалуй, единственная польза в том, что это поставило точку в беззаботных каникулах этих маленьких сорванцов.

Военная подготовка в школе №1 проходила за неделю до начала учебного года. После нее оставалось два дня, чтобы они собрали вещи и подготовились к школе, а заодно подумали, как начать эти три года старшей школы.

Летом темнеет поздно, и когда они вышли из школы, солнце все еще слепило глаза.

Главный вход был плотно забит родителями, приехавшими за учениками. Звуки автомобильных гудков раздавались один за другим, и даже автобусам сзади приходилось ехать медленно. Се Чжияо, протаскивая Сюй Хуайань сквозь толпу, не удержалась от жалобы.

— Теперь я завидую тем, кто учится на международном отделении и не проходил военную подготовку.

Сюй Хуайань, держа ее за руку, пробиралась сквозь бурлящую толпу, подсознательно задерживая дыхание, пытаясь не обращать внимания на запах пота, исходящий от окружающих в летнюю жару.

Только выйдя из толпы, скопившейся перед школьными воротами, она глубоко вздохнула и ответила: — Ты могла взять отгул и отработать волонтерскими часами.

— Тогда уж лучше нет, — Се Чжияо зевнула и невнятно произнесла. — Волонтерить придется одной, так что лучше нет.

Сюй Хуайань подняла чемодан на ступеньку и, увидев, что та идет за ней, удивилась, оглядываясь на припаркованные вдоль дороги частные машины.

— Что такое? — Се Чжияо, видя, как она оглядывается, с недоумением спросила.

— Дядя и тетя не приехали за тобой? — она поджала губы, не без удивления спросила.

Се Чжияо ответила утвердительно, притворяясь беззаботной: — Я попросила их не приезжать.

Сюй Хуайань на мгновение опешила и подсознательно спросила: — Почему?

Затем девушка перед ней протянула руку и щелкнула ее по лбу.

Не больно, просто неожиданно.

— Глупышка, — Се Чжияо заложила руки за спину и улыбнулась ей против света.

— Потому что я хочу пойти домой с тобой.