Глава 16. Подготовка

— Ах ты ж! Смеешь оскорблять полицейского?! Тебя, мальчишка, нужно проучить! Что из тебя вырастет?! — Гу Янян, ворча, потащила его в сторону ямыня.

Мальчик, поняв, что дело плохо, тут же разрыдался.

— Ты обижаешь ребенка! Обижаешь ребенка!

Нин Цзюэ думал, что Гу Янян отпустит его, но она и не собиралась.

— Теперь плачешь? Поздно! Я попрошу Гу Тана подержать тебя под арестом пару дней, чтобы ты больше не смел недооценивать женщин! — Гу Янян повидала немало преступников и их уловок, поэтому не впечатлилась его игрой.

Услышав это, мальчик тут же перестал рыдать и жалобно заговорил:

— Сестричка, милая сестричка, я был неправ! Я больше не буду! Не запирай меня! Моя бабушка больна, мне нужно о ней заботиться!

Мальчик говорил так убедительно, со слезами на глазах, что даже зеваки вокруг начали ему сочувствовать.

— Твоя бабушка? А где твои родители? — спросила Гу Янян.

— Мои родители давно умерли. Мы с бабушкой живем одни. Добрая сестричка, пожалуйста, не запирай меня. Бабушка больна, а если меня запрут, то некому будет покупать ей лекарства и готовить отвары, и она умрет! — Мальчик плакал навзрыд, пробуждая материнские чувства у прохожих.

Гу Янян, все еще сомневаясь, немного ослабила хватку.

— Ты украл деньги, чтобы купить лекарство для бабушки?

В темных глазах мальчика блеснули искорки. Он решительно кивнул.

— Но воровать все равно нельзя! Это преступление! Пойдем со мной в ямынь, — несмотря на жалость, Гу Янян оставалась непреклонной.

Когда она снова попыталась схватить мальчика, он резко обернулся и укусил ее за руку.

Пронзительный крик Гу Янян разнесся по всей улице.

Воспользовавшись моментом, мальчик выхватил у нее кошелек и бросился бежать.

— Я тебя поймаю! Стой! — в ярости крикнула Гу Янян.

Нин Цзюэ, наблюдавший за этой сценой из окна чайной, тихо рассмеялся. Цин Цюин с удивлением посмотрел на него. С тех пор, как его господин вернулся, он ни разу не видел его таким веселым.

Нин Цзюэ отвел взгляд и кашлянул.

— Это одна из наших полицейских.

— Да, — Цин Цюин и сам это видел.

— Я позвал тебя, чтобы ты разузнал о ней побольше, — Нин Цзюэ, покручивая чашку в руках, говорил небрежно.

— Разузнать о ней? — Цин Цюин пристально посмотрел на Нин Цзюэ. Обычно третий принц интересовался только отъявленными злодеями или мятежниками. Зачем ему понадобилось собирать информацию о какой-то девушке? Неужели он решил жениться?

Нин Цзюэ слыл одним из самых талантливых и красивых мужчин в царстве Цзинь. Многие знатные семьи намекали императору на желание породниться с принцем, но тот неизменно отказывал. Поползли слухи о его нетрадиционной ориентации, и император, чтобы пресечь сплетни, перевел Цин Цюина, который всегда был рядом с Нин Цзюэ, на службу к себе.

И вот теперь он просит разузнать о девушке? О девушке, которая заставила его смеяться? Что это, если не намерение жениться?

На обычно холодном лице Цин Цюина расцвела теплая улыбка.

— Слушаюсь! Я все тщательно разузнаю! Нужно ли доложить об этом…

— Что? Всего несколько месяцев провел рядом с ним, и уже забыл, кому служишь? — спросил Нин Цзюэ, не понимая, что тот имеет в виду.

— Простите, господин! Я сейчас же займусь этим! — Цин Цюин поспешно удалился. По дороге он увидел Гу Янян, которая все еще преследовала мальчика. Цин Цюин решил вмешаться и помог мальчику скрыться.

После долгих поисков Гу Янян вернулась в ямынь, расстроенная неудачей. Еще не войдя внутрь, она почувствовала, что что-то не так. С замиранием сердца она прошла во внутренний двор и увидела Гу Тана. Его лицо было мрачным, а глаза метали молнии.

Гу Янян, натянуто улыбнувшись, робко позвала:

— Отец.

— Где ты была?

— Я патрулировала улицы и увидела вора. Погналась за ним, — Гу Янян хлопала глазами, притворяясь невинной.

— Кто тебе позволил гоняться за ворами?! Я же велел тебе оставаться в ямыне! — строго спросил Гу Тан.

— А что такого? Разве полицейские не должны ловить воров? — Гу Янян делала вид, что не понимает, в чем провинилась.

— Ловить воров?! А если бы в это время появился распутник? Что бы ты, девушка, делала?! — Гу Тан готов был стукнуть ее по голове, чтобы проверить, все ли там в порядке после падения в саркофаг.

— Распутник появляется только по ночам. Днем он не выйдет, — Гу Янян с облегчением выдохнула.

— Неважно, день сейчас или ночь! Если он узнает о твоей родинке, то обязательно придет! А если с тобой что-то случится, как я объясню это твоей матери?! — хотя Гу Тан и сердился, в его голосе слышалась забота.

Гу Янян почувствовала прилив тепла. Она обняла отца за руку и прижалась головой к его плечу.

— Не волнуйся, у меня есть великий отец, Божественный Сыщик!

Гнев Гу Тана тут же утих. Он вздохнул.

— Отойди от меня. Взрослая уже девушка, а все еще с отцом сюсюкаешься. Не стыдно?

Гу Янян не послушалась и еще крепче обняла его за руку.

— Ладно. Сегодня вечером ты не должна уходить с моего поля зрения. Куда бы ты ни пошла, докладывай мне. Понятно? — строго сказал Гу Тан.

Гу Янян посмотрела на темнеющее небо, размышляя, как бы выманить распутника.

Гу Тан собрал всех полицейских у себя дома. Гу Янян хотела обсудить с коллегами какие-нибудь необычные дела из прошлого и настоящего, китайские и иностранные, но отец отправил ее спать.

— Отец, давай не будем торопиться. Распутнику ведь тоже нужно поужинать, — сказала Гу Янян, глядя на темное небо.

— А вдруг он не станет ужинать? Иди спать! — поторопил ее Гу Тан.

— Ты слишком торопишься, — дернула уголком губ Гу Янян.

— Чем быстрее мы его поймаем, тем быстрее прекратятся сплетни. Или ты хочешь, чтобы над тобой всю жизнь смеялись? — в глазах Гу Тана блеснул холодный лунный свет.

Гу Янян почувствовала себя неловко.

— Хорошо, хорошо, я пойду спать.

— Подожди. Мы будем дежурить возле твоей комнаты. Если что-то случится, разбей чашку. Как только мы услышим звук, сразу ворвемся внутрь, — Гу Тан протянул ей поднос, полный чашек.