Глава двадцатая: Укрыть меня от половины скитаний

— Чёрт возьми! Что за ужасная погода! Мои новые туфли, которые я попросила друга привезти из-за границы, совсем испачкались! Мамочка, скажи, зачем папочка приехал в Город Цзян? Из-за него нам пришлось специально ехать сюда, это так хлопотно!

Гу Мэйжань была одета в новейшее шерстяное пальто, а её чистошерстяные зимние сапоги уже покрылись грязью, хотя она прошла по этой дороге всего несколько минут. Эта зима и так была очень холодной, а после сильного дождя холодный воздух заставлял людей невольно дрожать.

С руки Гун Лань, державшей зонт, соскользнуло несколько капель дождя, холодно упав на тыльную сторону ладони. Если бы в этот жилой комплекс не допускались никакие транспортные средства, она бы не шла пешком к вилле Гу Чэня со своей глупой дочерью. Услышав её жалобы, она тут же остановилась и уставилась на дочь, чьё лицо выражало явное недовольство.

— Хватит! Что за крики! Испачкались туфли — купишь новые! Хлопотно? Тебя ничуть не волнует, что твой отец приехал в Город Цзян? Когда твой так называемый братец унаследует огромное состояние семьи Гу, вот тогда ты и поплачешь!

Гу Мэйжань на мгновение остолбенела, но быстро пришла в себя и подошла к матери.

— Братец? Мамочка, какой братец? Когда это у меня появился братец?

— Ты многого не знаешь. Целыми днями только и думаешь об одежде, сумках и туфлях. Я уже сомневаюсь, дочь ли ты Гун Лань, — Гун Лань нахмурилась, сердито глядя на дочь, в её голосе звучало недовольство. Но в конце концов, это была её собственная дочь, поэтому она лишь ускорила шаг, не желая больше ничего говорить.

Гу Мэйжань, которую отчитали, отмахнулась от этого. Пока её мать и дядя были рядом, состояние семьи Гу рано или поздно всё равно достанется ей одной...

В коридоре Имперской Ночи было тускло, и слабый свет маленьких лампочек делал всё расплывчатым. В приватной комнате мужчины и женщины пили и играли, как вдруг кто-то сказал:

— Эй, Тяньцин, я говорю, вы, сёстры, такие забавные. Зачем вы приехали в это маленькое местечко, Город Цзян, вместо того, чтобы оставаться в Столичном городе?

Как только эти слова прозвучали, кто-то тут же подхватил, насмешливо наливая ещё один бокал крепкого алкоголя Гун Тяньцин, от которой пахло вином.

— Мы, сёстры? Когда это ты видел мою старшую сестру в Городе Цзян? — Гун Тяньцин выглядела усталой, на ней было облегающее платье винного цвета. Услышав слова мужчины, она открыла глаза, и в них читалось недоумение.

— Да вчера же! Вчера я видел твою сестру в Имперской Ночи, она весело ужинала с каким-то мужчиной. Не думал, что ты приедешь сразу после её отъезда.

— Совпадение, наверное. Ладно, я пойду отдохну, а вы продолжайте веселиться, всё за мой счёт, — Гун Тяньцин, пошатываясь, вышла из приватной комнаты. Тут же официант Имперской Ночи накинул ей на плечи пальто.

Плотно закутавшись в пальто, Гун Тяньцин направилась к машине, стоявшей у входа. Подойдя к ней, она нечаянно оступилась, но водитель вовремя подхватил её за локоть, предотвратив падение. Однако её туфли были совсем грязными, а в лодыжке чувствовалась лёгкая боль — похоже, она её подвернула.

— Что ты стоишь, держишь меня? Быстро иди и купи мне где-нибудь поблизости туфли! — Гун Тяньцин отдёрнула руку водителя и сердито приказала ему. Увидев, как он бестолково развернулся, она пробормотала: — Бесполезный...

Водитель купил туфли через пятнадцать минут и, передав их Гун Тяньцин, неизбежно получил выговор.

— Ты что, хромой? Так медленно!

Водитель опустил голову. Если бы зарплата в семье Гун не была вдвое выше, чем в других семьях, он бы не стал здесь терпеть это недовольство.

Говорят, в семье Гун две дочери: старшая — проницательная и способная, а младшая — красивая и трогательная.

По его мнению, так называемая "способность" старшей дочери, по сути, сводилась к тому, что она "крутилась в мужском обществе"? Её репутация давно была испорчена. А младшая дочь, хоть и красивая, но скорее простодушная и своенравная и избалованная.

К счастью, водитель уже привык к такой младшей барышне. Он взял грязные туфли на каблуках и выбросил их в мусорное ведро, в душе всё ещё вздыхая о том, как скучны богатые люди. Каждый раз они покупали абсурдно дорогие туфли, которые выбрасывали через несколько дней. А ведь деньги, потраченные на одну пару туфель, могли бы сравниться с его полугодовой зарплатой.

В машине, переобувшись в новые туфли, Гун Тяньцин наконец-то повеселела. Заметив в витрине напротив пару изысканных белых хрустальных туфелек, она опустила взгляд на свои тёплые сапоги и тут же брезгливо нахмурилась. "Действительно, прислуга, такой отвратительный вкус".

— Ты подожди, я сама поброжу. — Не дожидаясь ответа водителя, она сама открыла дверцу машины и направилась к обувному магазину.

Эта зима была холоднее предыдущих лет, особенно из-за сильного загрязнения воздуха, что косвенно привело к значительному сокращению числа пешеходов на улицах, а вместе с ними и женщин, гуляющих по магазинам.

Поэтому, когда такая барышня, как Гун Тяньцин, вся в брендовой одежде и с высокомерным выражением лица, вошла в магазин, продавцы тут же окружили её, стараясь угодить, и наперебой представляли новинки.

— Госпожа Тяньцин, в магазин поступила новая осенне-зимняя коллекция из Парижа, не желаете взглянуть?

Хотя Гун Тяньцин впервые зашла в этот магазин, продавцы уже давно втайне усердно изучали знаменитые семьи Столичного города, которые часто приезжали в Город Цзян. Особенно такие богатые наследницы, как вторая госпожа семьи Гун, были заучены наизусть, поэтому не было ничего невозможного в том, что продавец точно назвал её имя, как только она вошла в магазин.

Гун Тяньцин не спала всю ночь, к тому же подвернула лодыжку. Осмотрев всё вокруг, она не нашла ничего, что приглянулось бы ей, и постепенно теряла терпение, проявляя свой своенравный характер, и становилась раздражительной.

— Что за паршивый магазин, нет ни одной вещи, которая мне понравилась бы. Зачем такой магазин вообще открывать, лучше бы закрылся поскорее!

Продавцы не смели и пикнуть, лишь выдавливали из себя улыбки, а управляющая покорно опустила глаза. Она, конечно, повидала всякое, и, заметив, как взгляд Гун Тяньцин невольно задержался на хрустальных туфельках в витрине на несколько секунд, быстро сообразила и жестом приказала продавцу принести их к ней.

Гун Тяньцин заметила небольшой жест управляющей, но лишь сидела на диване, ожидая, не говоря ни слова. Это означало, что она была вполне довольна этими туфлями, и теперь ждала, когда сотрудники заговорят.

Как назло, как только сотрудница достала туфли, в магазине раздался мягкий голос зрелого мужчины.

— Эти туфли упакованы? Я тороплюсь.

Гун Тяньцин нахмурилась и проследила за источником звука. Она увидела мужчину в серебристо-сером костюме, стоявшего перед продавщицей с туфлями, и недовольно посмотрела на управляющую.

Управляющая поспешила угодить, объяснив ситуацию мужчине. Однако оказалось, что мужчина уже заказал эти туфли вчера. После небольшого недоразумения мужчина вместе с управляющей подошёл к Гун Тяньцин.

— Извините, госпожа, эти туфли я уже забронировал. — Вежливость и изящество были воплощены в этом человеке в полной мере.

Гун Тяньцин уже давно была привлечена голосом мужчины, и теперь, увидев его, лишь притворилась, что смотрит на него. Часы Rolex на его запястье тут же привлекли её внимание, а также итальянский костюм ручной работы — всё это говорило ей, что перед ней богатый человек.

Убедившись в этом, Гун Тяньцин улыбнулась. Образование, полученное ею с детства, говорило ей: "Никогда не упускай возможности познакомиться с богатым человеком, даже если ты сама миллиардерша".

— Не думала, что у кого-то будет такой же вкус, как у меня. Но раз вы забронировали их первыми, то мне нет смысла их брать.

— У госпожи такое доброе сердце. Если бы это была другая дама, то, боюсь, всё было бы не так просто. Здравствуйте, я Лотос. Могу я узнать ваше имя, госпожа?

Гун Тяньцин улыбнулась, незаметно разглядывая его одежду.

— Меня зовут Гун Тяньцин.

— Я думаю, это проблема самого продавца. Выставлять их в витрине, когда клиент уже забронировал их, — это её ошибка в работе.

— Извините! Госпожа Гун! Это наша ошибка, пожалуйста, не жалуйтесь на нас! — Управляющая, услышав, как они так умело разговаривают, тут же запаниковала, вспомнив свою ошибку, и поспешно извинилась. Она знала, что вторая госпожа семьи Гун была известна своей своенравностью и часто жаловалась без причины, даже если знала, что это её собственная проблема. Но начальство, из-за положения семьи Гун в Столичном городе, часто было вынуждено увольнять тех, на кого жаловались, чтобы дать ей отчёт.

— Управляющая, вы говорите очень странные вещи. Разве такая великодушная дама, как госпожа Гун, будет жаловаться на вас из-за такой мелочи? — Мужчина, назвавший себя Лотосом, неодобрительно посмотрел на паниковавшую управляющую, в его словах звучало восхищение Гун Тяньцин, что очень польстило Гун Тяньцин, и она тут же приняла великодушный вид.

— Лотос прав, я ведь не какая-то неразумная.

Управляющая подозрительно отнеслась к поведению Гун Тяньцин, но всё же поспешила поблагодарить её, решив вовремя остановиться.

Наконец, когда их фигуры скрылись из виду, она вздохнула с облегчением. Она думала, что сможет привлечь VIP-клиента, но чуть не навлекла на себя неприятности! Хорошо, что ничего не произошло, но, если подумать, ей показалось, что она где-то уже видела этого Лотоса?

Так Гун Тяньцин познакомилась с Лотосом. Они вместе посетили несколько вечеринок. Джентльменский, но мужественный Лотос быстро завоевал расположение Гун Тяньцин. Их отношения стремительно развивались всего за несколько дней. Когда Гун Цицзюнь заметил неладное, было уже поздно...