Глава 2 (Часть 2)

Но сколько бы она ни повторяла, сколько бы ни напоминала ей каждый вечер не бегать к соседу, кошке всё было как об стенку горох. Запирать её было жалко, так что оставалось лишь позволять ей шляться повсюду и клянчить еду...

Дун Юньлэ не раз пыталась отдать ему деньги за кошачий корм, но он категорически отказывался, говоря, что её кошка очень милая.

Она всё-таки уже несколько лет крутилась в обществе и, конечно, не принимала его вежливые слова за чистую монету. Поразмыслив, она решила отдать ему купоны на групповую покупку со скидкой 50%, которые ей удалось урвать в интернете. К ним она приложила билеты в кино, которые Сунь Линьцзян проиграл ей в споре, чтобы он мог сходить со своей девушкой.

Из-за этих билетов управляющий даже обвинил её в бесстыдстве, мол, ограбила бедняка.

Помилуйте, она и сама не богачка, ясно?

Ах да, еще она отдала целую стопку скидочных купонов.

Мужчина уставился на предложенную стопку купонов, на мгновение опешил, а затем с явной неохотой принял их. Его выражение лица заставило её тайком задуматься: неужели это выглядело неискренне? Она же отдала все купоны, которые с таким трудом собирала, причем тщательно отобрала только лучшие заведения поблизости...

Ну ладно, возможно, не все разделяют её хобби по сбору купонов. В конце концов, в наше время таких трудолюбивых, выносливых, экономных и хозяйственных добродетельных женщин, как она, осталось немного, эх!

Едва эта история закончилась, как через несколько дней произошла еще одна грандиозная оплошность, после которой ей стало еще стыднее смотреть ему в глаза.

Это был обычный, ничем не примечательный день. Рабочий день подходил к концу. Дежурный управляющий пошел в радиорубку, включил музыку на закрытие и объявил покупателям, что магазин скоро закроется. Ян Бохань был предпоследним покупателем у её кассы. Как обычно, он пришел перед закрытием купить пачку сигарет и выкурил одну прямо у входа, чтобы утолить никотиновый голод.

Затем в магазине опустились металлические жалюзи. Три кассирши, включая её, привычно подвели итоги дневной выручки, сверили счета, отложили деньги на мелкие расходы, пересчитали наличные и заперли их в сейфе.

Около половины двенадцатого она вышла из супермаркета и направилась домой.

Супермаркет находился на главной улице, где было светло от фонарей, но стоило свернуть в переулок, как всё менялось. Этот переулок был единственным путем к её дому, а единственный фонарь у входа сломался еще в прошлом месяце. Староста сообщил об этом в районную администрацию, но фонарь так и не починили. Камер наблюдения у входа тоже не было, поэтому каждый вечер, проходя здесь, она чувствовала тревогу.

Вспомнив недавний разговор с Сяо Цзинь, она почувствовала, как по спине пробежали мурашки. То ли у страха глаза велики, то ли ей действительно казалось, что кто-то идет за ней... На земле, помимо её тени, мелькала еще одна... И слышались подозрительные шорохи...

Чем больше она думала, тем страшнее становилось. Она невольно ускорила шаг. Шаги позади тоже стали отчетливее, следуя за ней по пятам. Она не решалась обернуться, её шаг перешел почти в бег. Шум сзади уже невозможно было игнорировать.

Она чуть не умерла от страха. Не раздумывая ни секунды, она крепко сжала электрошокер в сумке, резко развернулась и нанесла удар.

— А!

Этот вскрик был её — и Ян Боханя.

Её — от удивления, его — от боли.

Секунды три она не могла прийти в себя, глядя, как высокое тело мужчины внезапно обмякло и рухнуло. Его хватка ослабла, и другой, невысокий мужчина, вырвавшись, тут же бросился наутек.

Она быстро поняла, что произошло, и поспешно присела рядом с Ян Боханем. — Господин Ян, вы в порядке?

Ян Бохань, совершенно не ожидавший нападения исподтишка, почувствовал, как перед глазами поплыли звезды. Онемевшие руки и ноги не слушались, он не мог даже ответить ей.

Видя его состояние, Дун Юньлэ почувствовала еще большую вину. Она ведь включила электрошокер на полную мощность, особенно после того, как Сяо Цзинь рассказала об ухудшении криминогенной обстановки. Каждый вечер она полностью заряжала его для самозащиты...

— Господин Ян! — «Всё пропало, — подумала она, — на этот раз я совершила ужасную ошибку. Он выглядит очень плохо...» Помогая ему подняться, она случайно нащупала у него на затылке внушительную шишку. Кажется, звук удара о землю был довольно громким...

— Мм... я не...

Возможно, её голос звучал слишком испуганно, потому что он с трудом выдавил из себя слова, пытаясь доказать, что с ним всё в порядке.

Как он мог быть в порядке! Этим электрошокером можно было свалить быка. И в таком состоянии он еще пытался её успокоить.

— Ничего-ничего, не торопитесь, я не паникую, у нас полно времени...

Мужчина снова закрыл глаза, перестал сопротивляться, откинулся назад и стал медленно выравнивать дыхание.

В тихом темном переулке слышалось только их дыхание — одно ровное, другое прерывистое. Женщина стояла на коленях, мужчина положил голову ей на колени. Они молчали, и эта сцена выглядела странно гармоничной.

— Вам лучше? Может, в больницу?

Он пошевелил пальцами, сжал кулак, разжал, выдохнул и медленно сел. — Я в порядке.

— Правда? Но у вас шишка на голове.

Ян Бохань повернул голову. Она всё еще стояла на коленях, положив руки на колени, в позе полного смирения... или, скорее, вины.

— Мне очень жаль. Наверное, в прошлой жизни я была собакой, — пробормотала она, имея в виду идиому об отплате злом за добро. Он поймал вора, чтобы защитить её, а она ударила его электрошокером, позволив преступнику сбежать. Какая глупость.

— Я виновата перед вами, я — преступница против общества, — продолжала она каяться.

— Не так уж всё серьезно.

Может, ей показалось, но не промелькнула ли в глазах этого мужчины с каменным лицом тень улыбки?

— Нет, серьезно! Если из-за меня пострадает еще одна женщина, возвращающаяся поздно домой, я стану грешницей на веки вечные!

— Стать грешницей на веки вечные не так просто, как ты думаешь, — ответил он. Он повидал слишком много по-настоящему злых людей. Её проступок был недостаточно тяжким, по крайней мере, не настолько, чтобы войти в историю.

— Но... — она осеклась и удивленно подняла на него глаза. — Вы меня утешаете?

Хотя слова утешения были странными.

Ян Бохань неловко отвел взгляд. — Мы собираемся болтать здесь?

Ох, точно.

— Вы можете встать? — она поспешила помочь ему.

— Я в поря... — Он пошатнулся, прервав свою героическую попытку казаться сильным. Хорошо, что она вовремя подхватила его.

— Я провожу вас домой, — сказала она тоном, не терпящим возражений.

Он замолчал и больше ничего не сказал.