Глава 10. Скажи, что любишь (Часть 3)

Сказав это, она начала медленно есть, не обращая внимания на Сянцао, словно была одна в комнате. Так они и закончили трапезу, каждая погруженная в свои мысли.

Поев, Чжан Чжань Жун встала и направилась к выходу, будто не замечая Сянцао. Девушка, все еще сидевшая на месте, больше не могла сдерживаться. Госпожа была умна и проницательна, и так хорошо к ней относилась, что Сянцао не могла позволить ей страдать.

— Госпожа, я все расскажу! Я расскажу вам все, что знаю! — воскликнула Сянцао.

Чжан Чжань Жун, которая предвидела это, обернулась. Она воспользовалась человеческой слабостью. Хотя ей было нелегко, она должна была это сделать. Вернувшись на свое место, она стала ждать, когда Сянцао заговорит.

— На самом деле, принц Лэн и госпожа Чжоу Жуси — друзья детства.

Банальный сюжет, как в романах. Что дальше? Неужели они любили друг друга, но не могли быть вместе из-за феодальных устоев?

— Госпожа Жуси приняла помощь принца, и потом они были вместе. Но счастье длилось недолго. В конце концов, об этом узнала Чунь Фэй. Пока принц ничего не подозревал, она передала госпожу Жуси торговцам людьми. Бедная госпожа Жуси… Невероятно, что она все еще жива.

— После исчезновения госпожи Жуси принц был в подавленном состоянии. В конце концов, он понял, что это дело рук Чунь Фэй. У них был большой скандал, который дошел даже до императора. Но даже тогда юный принц не уступил, чем вызвал гнев императора. Ранее принц был лучшим кандидатом на престол, но из-за этого инцидента императрица и принц Цюэ воспользовались ситуацией. Когда принц, наконец, оправился, ситуация уже изменилась.

Как и ожидалось. Чжан Чжань Жун мысленно высмеяла банальность сюжета, но и удивилась, что Юэ Сы Лэн мог так поступить ради одной женщины. Похоже, они действительно… При этой мысли у нее что-то екнуло в груди. Такие глубокие чувства, неужели это было лишь в прошлом? Если нет, то как объяснить его отношение к ней? Внезапно ей расхотелось слушать Сянцао. Каждое слово словно высмеивало ее глупость, ее самонадеянность, с которой она поверила, что Юэ Сы Лэн действительно испытывает к ней чувства…

— О, и еще, госпожа Жуси тоже участвовала в отборе невест под вымышленным именем. Но в итоге ее не выбрали. Если я не ошибаюсь, ее звали Чжоу Чжижань.

Чжоу Чжижань… Чжан Чжань Жун помнила это имя. Та изящная, хрупкая, но красивая девушка. У нее остались о ней приятные воспоминания. Если даже она произвела на нее такое впечатление, то он… Он точно не смог бы устоять перед такой девушкой!

— Госпожа, госпожа, не расстраивайтесь, это было пять лет назад, возможно…

Чжан Чжань Жун жестом остановила ее: — Я понимаю, я знаю, что делаю. Сянцао, спасибо, что рассказала мне все это. Я никому не скажу, что это ты. Давай будем сестрами, будем поддерживать друг друга, хорошо?

— Госпожа, не говорите так, я недостойна. Я всегда буду вам верна, — тронуто ответила Сянцао.

Чжан Чжань Жун ободряюще улыбнулась ей. Она хотела что-то сказать, но в этот момент в дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, кто-то вошел.

☆ Глава 12. Дуань Дай

— Госпожа, вы уже несколько часов здесь сидите. Мы не хотим вас торопить, но скоро придут другие гости. Не могли бы вы оплатить счет? — льстиво спросил Сяо Эр.

— Сянцао, расплатись. Мы уходим, — сказала Чжан Чжань Жун. Так вот в чем дело.

Услышав это, Сяо Эр заулыбался еще шире. Потирая руки, он сказал: — Хорошо, не спешите. Счет — один лян серебра и 32 медяка. И… Если вам понравилось наше обслуживание, не поскупитесь на чаевые, — сказав это, он посмотрел на Сянцао своими маленькими глазками.

— Госпожа, кажется, мы потеряли деньги по дороге… — тихо сказала Сянцао.

— Что? Потеряли? — Чжан Чжань Жун посмотрела на Сянцао. — Ты не помнишь, где? Поищи еще раз. Что же нам теперь делать?

Услышав, что у них нет денег даже на оплату счета, не говоря уже о чаевых, лицо Сяо Эра помрачнело. — Вы, девчонки, вырядились, думали, что сможете поесть бесплатно? Я знавал настоящих господ! Не заплатите — пойдете работать! Отработаете вдвойне, тогда и уйдете, — сказав это, он протянул грязную руку к одежде Сянцао.

— Не трогай ее! Позови своего управляющего! — строго сказала Чжан Чжань Жун.

— Какого управляющего? Вы сегодня не заплатили за еду, кто бы ни пришел, вам придется работать!

— Зови своего Чжангуйдэ! Мне нужно с ним поговорить. Не пытайся нас обмануть, иначе, если с нами что-то случится, тебе, официанту, не поздоровится! — грозно сказала Чжан Чжань Жун, и в ней проявились благородство и ум.

Слова Чжан Чжань Жун заставили Сяо Эра замолчать. Он развернулся и вышел, продолжая что-то бормотать себе под нос.

Через некоторое время он вернулся: — Вам повезло! Управляющего нет, но приехал хозяин! Идемте.

Они последовали за ним в изысканную комнату позади ресторана. Обстановка была простой, но в то же время величественной.

Сяо Эр отошел в сторону, и Чжан Чжань Жун с Сянцао вошли. В центре комнаты сидел молодой человек, окруженный несколькими слугами. Слегка поклонившись, Чжан Чжань Жун сказала: — Меня зовут Чжан Жун. Произошло недоразумение, прошу прощения.

— Не стоит церемоний, госпожа Чжан. Я Дуань Дай. Но за еду нужно платить, долги нужно возвращать. Я не буду несправедлив. Как вы намерены уладить это дело, госпожа Чжан? — Он был немного заинтригован этой необычной девушкой, полной гордости, но в то же время скромной. Ее глаза, полные ума, заинтриговали его, и он с нетерпением ждал, что она предпримет.

Этот человек был вежлив и учтив, даже с ней, которая не могла заплатить за еду. Глядя на его приятные, но довольно обычные черты лица, она подумала: «Похоже, этот человек не уступает мне в уме. В современном мире он был бы мне достойным соперником. Не ожидала встретить такого человека в таком небольшом заведении. Отлично, посмотрим, как ты справишься с этим».

Она заметила, что окружающие смотрят на нее с разной степенью презрения, словно наблюдали за представлением клоуна.

Улыбнувшись, она сказала: — Мне очень жаль, но я не отказываюсь платить. Просто деньги пропали. Если они случайно выпали, то на этом многолюдном фестивале такое возможно. Но если их украли, то мы, две слабые женщины, ничего не могли поделать. Однако, хотя это и не наша вина, мы все же должны были убедиться, что у нас есть деньги. Поэтому я пришла к вам, чтобы предложить другой способ компенсировать нашу оплошность. — Ее слова были логичны и убедительны, снимая с нее ответственность и вызывая желание выслушать ее до конца.

— Говорят, что доброе слово дороже золота. Я не претендую на золото, только на оплату счета, — сказав это, она огляделась и продолжила: — Хотя я и женщина, мои родители хорошо меня воспитали, и я знаю, что для ресторана важны три вещи: обслуживание, атмосфера и качество еды. Если постоянно развиваться и внедрять новшества в этих областях, можно добиться больших успехов.

Дуань Дай все это время приветливо улыбался, лишь на мгновение в его глазах блеснул огонек. — Вы правы, госпожа Чжан, но это лишь основы. Без них ресторан не достиг бы нынешних размеров.

Верно, это всего лишь основы, не имеющие особой ценности. Ее цель была в том, чтобы добиться первоначального признания самодовольного хозяина феодальной эпохи. Она знала, что ей это удалось, и мужчина хотел, чтобы она продолжила.

Не обращая на него внимания, она продолжила: — Я понимаю это, господин Чжан, но знаете ли вы, что одних основ недостаточно.

Услышав это, Дуань Дай, казалось, немного рассердился: — Госпожа Чжан, вы хотите сказать, что мой ресторан недостаточно хорош? В Линьхуане он, может, и не лучший, но найти намного лучше будет сложно.