Глава 10

— Ты уверен, что сможешь контролировать демоническую силу? Так, чтобы она наполнила все тело, но не вызвала Небесный гром?

Я бросила на Сяо Юя многозначительный взгляд, тщательно дозируя презрение в глазах. Сяо Юй, как и ожидалось, тут же вспылил, заверяя меня снова и снова, что он точно справится!

Глядя на его напряженный вид, я не удержалась от шалости! Я покачала головой, разглядывая Сяо Юя с ног до головы. Сяо Юй был одновременно поражен и разгневан, его возмутило сомнение в моих глазах!

В порыве гнева он активировал демоническую силу в своем теле, желая доказать все на деле. Как раз в тот момент, когда Сяо Юй с самодовольной улыбкой собрался похвастаться передо мной, с неба ударил Небесный гром, точно попав в него!

— Сяо Юй! — вскрикнула я!

От грохота мое сердце заколотилось, а густой дым, поднявшийся одновременно, полностью скрыл от меня все впереди.

Сяо Юй… Неужели Сяо Юй погиб от собственного Небесного грома?

Я с тревогой смотрела на белесую пелену, зажимая нос, чтобы не чувствовать едкий запах дыма.

Дым постепенно рассеялся, и моя тревога в тот же миг сменилась неудержимым смехом, вырвавшимся наружу.

Сяо Юй невредимым появился из дыма, вот только его изящное лицо и роскошный красный халат теперь были совершенно черными! В его больших блестящих глазах читалась досада.

Сяо Юй с гневным видом взмахом руки сменил одежду на чистый красный халат, но черноту, полученную от удара Небесного грома, так легко было не убрать… Так что Сяо Юй временно превратился из красного карпа в черного! Поздравляю!

— Я не верю, что не смогу! — Упрямство Сяо Юя было задето, и решимость в его глазах никто не мог поколебать.

Он снова активировал демоническую силу, и затем… с оглушительным грохотом все повторилось.

Я перестала слегка улыбаться и решительно перешла к неконтролируемому хохоту!

Сяо Юй уже разозлился от стыда. Он шел и пробовал снова и снова. Всю дорогу то и дело раздавались раскаты грома, смешанные с моим преувеличенным смехом. А Сяо Юй в конце концов просто сменил одежду на черный халат! Хи-хи!

Я вовсе не нарочно издевалась над Сяо Юем. Контроль демонической силы — это базовый урок. Как можно использовать мощные техники, не освоив его? Если Сяо Юй не пройдет этот этап, об изучении чего-то другого и речи быть не может! Хотя, конечно, есть и короткие пути…

Но, кхм-кхм, нужно стараться! Обязательно нужно стараться!

Поэтому оставшуюся часть пути нам суждено было идти только по тропинкам…

На тропинке у края леса собралась группа мелких монстров-разношерстников, сплошь духи лозы и древесные монстры. Чем дальше мы шли на север, тем обширнее становилась сфера влияния Пещеры Тысячи Демонов, и таких мелких демонов, желающих испытать удачу, становилось все больше.

Это должно было бы вызвать беспокойство, но, оценив общую силу этой разношерстной армии, я внезапно успокоилась.

— Сяо Юй, ошибка. Вместо позиции Кунь ты наступил на позицию Дуй. Повтори.

Я пряталась в тени дерева неподалеку, наслаждаясь прохладой и постоянно поправляя ошибки Сяо Юя.

— Опять ошибка? Сяо Яо, ты точно нарочно меня мучаешь! — Услышав мои слова, миловидное лицо Сяо Юя тут же помрачнело.

На самом деле, его нельзя было винить полностью. Этот, казалось бы, простой контроль он усердно тренировал целых десять дней! Едва он освоил базовые упражнения, как его сбило с толку это перемещение! А ведь впереди были еще более сложные и требующие сообразительности жесты, которые нужно было запомнить…

Столько всего нужно было выучить, а Сяо Юй прогрессировал так медленно, что даже я начала сомневаться в его будущем.

Сяо Юй, окруженный демонами, сдерживал свой вспыльчивый нрав и не переходил сразу к грубой силе — это уже был большой прогресс! Я снова взглянула на тех мелких монстров, что служили ему спарринг-партнерами. Бедняги, даже умереть им выпало от руки такого ненадежного противника, и смерть их была такой мучительной!

Сяо Юй передо мной успокоился и снова начал серьезно отрабатывать перемещения. А я скучающе наблюдала за его усердными тренировками.

Легкий ветерок нес с собой зной разгара лета, отчего температура моего тела постепенно повышалась, даря неописуемый комфорт!

Внезапно необычная аура стремительно приблизилась к нам! Не успела я опомниться, как поляна, где тренировался Сяо Юй, взорвалась, взметнув землю и камни!

Сяо Юй тут же встал передо мной, настороженно глядя на хаотичную поляну.

Из-за разбросанных камней вышел красивый мужчина. Пыль не смела приблизиться к нему, оседая рядом. На нем был светло-фиолетовый халат, подол которого был расшит несколькими пучками черного бамбука. Вся его аура была одновременно и праведной, и злой. Это слегка озадачило меня.

Сяо Юй смотрел на него настороженно, готовый в любой момент отразить возможную атаку. Сила этого мужчины была слишком велика, по крайней мере, мне и Сяо Юю, этому недоучке, сейчас было его не одолеть.

Я стояла за спиной Сяо Юя, лихорадочно перебирая в уме варианты. Один за другим всплывали способы, но ни один не подходил к текущей ситуации.

— Что такое? Разве так встречают спасителя? — прозвучал открытый и ясный голос, подобный солнцу в разгар лета, и тут же вызвал у меня некоторую симпатию.

— Спаситель заинтересован лишь в моей Жемчужине Цинъянь. Если быть слишком вежливой, то потом, разочаровавшись, сама буду виновата, — с легкой улыбкой ответила я. Сяо Юй, загораживавший меня, услышав это, недовольно нахмурился.

— Интересно! Меня зовут Янь Чжу, и я хочу не только жемчужину, но и… человека.

Не успели эти слова прозвучать, как я почувствовала вспышку перед глазами, мою талию что-то сжало, и я оказалась в объятиях Янь Чжу!

Я слегка замерла, пораженная такой быстротой Янь Чжу.

Увидев это, Сяо Юй тут же рассвирепел! Он изо всех сил колотил Янь Чжу, пытаясь заставить его отпустить меня, но не смел использовать Небесный гром, боясь ранить меня.

Мои руки были схвачены, я не могла пошевелиться. Безобидные атаки Сяо Юя начали раздражать Янь Чжу. Он небрежно взмахнул рукой, и Сяо Юй отлетел на два шага назад, застыв на месте!

Янь Чжу даже не взглянул на него, а просто уткнулся лицом мне в плечо. Теплое дыхание на моей коже вызвало у меня мурашки.

А в глазах Сяо Юя, пылающих гневом, стремительно собиралась огромная свирепость! Плохо! Сяо Юй вот-вот потеряет контроль!

Я с тревогой смотрела, как тело Сяо Юя окутывает едва заметная черная аура, и в сердце нарастало беспокойство. Если я не вырвусь, Сяо Юй в любой момент может сорваться!

Я вращала глазами, ища способ, и внезапно меня осенило: я наклонила голову и впилась зубами в шею Янь Чжу.

Янь Чжу стремительно отскочил на несколько шагов назад и расхохотался.

— Ты же хотел всего? Такой дерзкий на словах, а на деле такой трусливый? — Я улыбнулась, прищурившись, и краем глаза заметила, что свирепость Сяо Юя немного рассеялась, отчего я вздохнула с облегчением.

Неподалеку стоял Янь Чжу, его осанка была изящной, словно он и не убегал только что от меня. К счастью, я змея, с радостью подумала я. Врожденные ядовитые клыки — неплохое оружие для самозащиты, к тому же оно не требует использования демонической силы.

— Шутка, всего лишь шутка! — Янь Чжу открыто улыбнулся и взмахнул рукой, освобождая Сяо Юя от оков.

— Я просто хотел пойти с вами, вот и пошутил немного!

— Пошутил он! Сяо Яо моя, и никому не позволю ее отнять! — Получив свободу, Сяо Юй без лишних слов бросился ко мне!

Юношеское тело крепко повисло на мне. Он был почти одного роста со мной, его стройное тело прижалось ко мне, и он не хотел отходить. Его ребяческие слова вызвали у Янь Чжу многозначительную улыбку, а я, обняв Сяо Юя, тоже беспомощно улыбнулась.

Разве тот, кто обрел свободу, не должен в первую очередь думать о том, как спастись или сразиться с врагом? А этот Сяо Юй так беззаботно спешил заявить о своих правах. Эта реакция была совершенно неожиданной…

Мы втроем долго стояли на месте в нерешительности, прежде чем Сяо Юй наконец уступил и согласился на сопровождение Янь Чжу. Хотя у меня все еще оставались некоторые сомнения насчет Янь Чжу, я не стала проявлять особой настороженности. Янь Чжу с самого начала не выказывал враждебности, так зачем мне наживать себе врага? Я не собиралась заниматься глупостями от нечего делать.

Наконец, наша группа из двоих превратилась в группу из троих, и мы мирно продолжили путь. Но это спокойствие длилось всего полдня и было нарушено очередной волной мелких монстров, выскочивших на полпути.

Янь Чжу хмыкнул, не обращая на них внимания. Он поднял руку, собираясь уничтожить их одним ударом, но я его остановила.

Сяо Юю не хватало боевого опыта и умения справляться с ситуациями. Эти волны мелких монстров были для него отличной возможностью попрактиковаться. Как я могла позволить кому-то так легко все испортить?

Я оттащила Янь Чжу в прохладное место, убедилась, что он не выскочит посреди боя и не помешает, и снова принялась скучающе наблюдать за Сяо Юем.

Такие дни продолжались уже около десяти дней, и я, честно говоря, давно привыкла. Но меня все время интересовало: Сяо Юй — умный ребенок, так почему же он никак не может освоить эти обычные приемы?

— Ты… так беспокоишься об этом маленьком демоне-рыбе, но почему я не вижу, чтобы ты беспокоилась о себе? — Янь Чжу, долго молчавший рядом, наконец неловко спросил.

Наверное, он и сам не привык к таким внезапным разговорам!

— Можешь звать меня Сяо Яо! А этот парень — Сяо Юй, он больше всего любит ворчать и лезть не в свои дела, и он самый чувствительный, — сказала я, глядя, как Сяо Юй снова раздражается из-за неверного шага, и внезапно рассмеялась.

Вопрос Янь Чжу я проигнорировала. Хотя я и не хотела наживать врагов, но раз Янь Чжу попросился идти с нами, у него наверняка была какая-то цель. Иногда притворяться дурочкой облегчает жизнь.

— Сяо Яо, — это имя прозвучало у Янь Чжу очень естественно, — ты лучше всех знаешь состояние своего тела. Если будешь и дальше так скитаться, рано или поздно погибнешь!

Он не обратил внимания на мою намеренную уклончивость, а серьезно сказал мне это, с торжественностью и беспокойством. От его слов мое сердце безо всякой причины пронзил холод.

— Янь Чжу, тебе не кажется, что мы знакомы всего полдня, и говорить такие вещи сейчас немного преждевременно? — Я наконец повернула голову и посмотрела ему в лицо.

В его словах была некая властность, из-за которой я не могла вести себя с ним так же капризно, как с Сяо Юем.