Глава 21. Возлюбленная (Часть 1)

— Нравится? — спросила Сусу.

Этому небольшому заклинанию ее научил отец, когда она была ребенком и мечтала увидеть мир за пределами секты. Оно позволяло ей наблюдать за красотой природы, чтобы она не убегала за ворота.

Раньше для этого заклинания не нужны были талисманы, но сейчас, лишенная духовной силы, Сусу могла полагаться только на внешние предметы.

Таньтай Цзинь промолчал.

Он нахмурился, холодно посмотрел на нее, бросил кисть и вышел из комнаты. — Странный, — пробормотала Сусу, глядя на его удаляющуюся фигуру.

Ну и пусть не учится. Раз он ушел, она могла спокойно рисовать атакующие талисманы.

Сусу нарисовала несколько десятков талисманов, но получилось всего два или три. Она убрала их, и в этот момент вернулась Чунь Тао. — Госпожа, я передала письмо старшей госпоже, — радостно сообщила служанка.

Сусу кивнула. Теперь оставалось ждать ответа Сюань Вана.

Е Бинчан развернула письмо.

— Госпожа, третья госпожа снова прислала вам что-то. Какая наглость! — сказала Сяо Хуэй. — Вы еще не поправились. Отдайте это мне, я сожгу!

— Третья сестра пишет о важном деле, — покачала головой Е Бинчан.

— О важном деле? — удивилась Сяо Хуэй. — Третья госпожа постоянно лжет. Наверняка она просто хочет увидеть князя. Не верьте ей, госпожа.

— Но… что, если это правда?

— Третья госпожа никогда не думает о серьезных вещах, — сказала Сяо Хуэй, качая головой. — Князь не обращает на нее внимания, вот она и решила действовать через вас.

Е Бинчан побледнела и закашлялась.

После того, как она выбралась из кошмара, ее здоровье ухудшилось. Сяо Линь очень переживал за нее и даже пригласил императорского лекаря.

Е Бинчан прикрыла рот рукой, ее брови слегка нахмурились. Болезнь лишь подчеркивала ее хрупкую красоту.

— В любом случае, я должна передать это письмо князю, — сказала она, опустив глаза. — Иначе он подумает, что я что-то скрываю. Сяо Хуэй, отнеси письмо князю.

Сяо Хуэй, хоть и неохотно, взяла письмо. Она хотела что-то сказать, но вдруг ее глаза засияли.

«Это же вещь третьей госпожи, — подумала она. — Если я отдам ее людям князя, сказав, что это от третьей госпожи, они, как обычно, избавятся от нее».

Князь не увидит письмо.

Сяо Хуэй, обрадованная своей находчивостью, поклонилась и вышла из комнаты. — Я сейчас же отнесу его.

Когда Сяо Хуэй ушла, Е Бинчан, подперев подбородок рукой, смотрела на падающий снег. Тень от ресниц лежала на ее лице.

Сусу так и не дождалась ответа от Сяо Линя.

А завтра должны были вернуться Е Чуфэн и старая госпожа. Если Сусу хотела что-то сделать, ей нужно было действовать до их возвращения.

Сусу велела сделать ей меч из персикового дерева. Затем она порезала палец и нанесла на меч несколько заклинаний.

Хотя у нее не было духовной силы, это все равно было лучше, чем ничего.

Лиса-демон, сбежав из Бездны, должно быть, была ранена. Иначе зачем ей высасывать энергию человека? У Сусу был шанс.

Сусу понимала, что это опасно, поэтому заранее нарисовала талисман перемещения. Если она не сможет победить лису, она сможет сбежать.

Закончив приготовления, Сусу спросила Чунь Тао: — Где Таньтай Цзинь?

— Я не видела его, — ответила Чунь Тао.

— Утром Его Высочество ушел из резиденции, — сказала Сиси. — И до сих пор не вернулся.

— Вы знаете, куда он пошел? — удивилась Сусу.

Последние несколько дней она была занята изготовлением оружия и не следила за Таньтай Цзинем.

— Я не знаю, — ответила Сиси. — Может быть, спросить управляющего?

— Не нужно, у меня есть дела. Я ухожу, — сказала Сусу. — Если Таньтай Цзинь вернется, прикажите страже не выпускать его из резиденции.

Она уже смирилась с тем, что он проглотил демоническую сердцевину, но если он еще и задумает завладеть сердцевиной лисы, у нее голова лопнет.

Сусу вышла из резиденции одна.

Она выбрала полдень. Хотя и была зима, солнце светило ярко. В это время суток демоны были слабее.

Сусу переоделась в удобную одежду, взяла с собой меч из персикового дерева и спрятала в рукава талисманы.

Некоторые из них были полезными, некоторые — бесполезными.

На поясе у нее висел серебряный колокольчик, купленный у даоса. Он тихо звенел.

Сяо Линь, проезжавший мимо в карете, чуть не проехал мимо, не узнав ее.

Волосы девушки были собраны в высокий хвост, а на поясе висели какие-то странные предметы.

Но ее лицо, освещенное солнцем, сияло. Она вся светилась изнутри.

Раньше, когда Сяо Линь видел ее, третья госпожа Е была похожа на яркую бабочку, которая хотела привлечь всеобщее внимание. Теперь же она изменилась.

Она больше не гналась за внешним блеском, но стала еще привлекательнее.

Хотя ее одежда была странной, многие молодые люди на улице оборачивались, чтобы посмотреть на ее красивое лицо и блестящие глаза.

Но она ничего не замечала, погруженная в свои мысли.

Сяо Линь вспомнил о том, что произошло сегодня утром во дворце. «С Таньтай Цзинем, наверное, что-то случилось», — с грустью подумал он.

— Третья госпожа, — окликнул он ее.

Сусу обернулась и увидела Сяо Линя, сидящего в карете. Она не ожидала встретить его здесь.

В ее сердце затеплилась надежда. — Ваше Высочество, — радостно сказала она.

— Что вы здесь делаете? — спросил Сяо Линь.

Он сразу перешел к делу. Сусу тихо рассказала ему о лисе-демоне.

Сяо Линь хотел поговорить с ней о заложнике…

Но, услышав о демоне, он помрачнел.

— Почему вы раньше не сказали мне об этом? — с легким упреком в голосе спросил он. Как эта девушка могла сама отправиться на поиски демона? Разве она не понимала, как это опасно?

Сусу замерла. Она же отправила письмо в резиденцию Сюань Вана. Почему же он ничего не знал?

У нее появилось предположение, но она решила промолчать. Е Бинчан не хотела, чтобы она общалась с Сяо Линем. Это было понятно.

— Простите, Ваше Высочество, — сказала Сусу. — Теперь вы знаете. Вы знакомы с какими-нибудь заклинателями демонов?

— Подождите немного, — сказал Сяо Линь.

Он подозвал слугу и что-то тихо сказал ему. Слуга кивнул и ушел.

Сяо Линь отвел Сусу в чайную. Вскоре туда пришел мужчина в белом одеянии.

— Сяо Линь! Ты что, совсем меня за дурака держишь?! — закричал он. — У тебя вечно какие-то проблемы! Я тебе говорю, я человек Чжао Вана! Чжао Вана!

Сусу с удивлением посмотрела на Юй Цина.

Он выглядел таким спокойным и вежливым, но говорил очень грубо. Она видела его рядом с Чжао Ваном и не ожидала, что он знаком с Сюань Ваном.

Юй Цин, заметив Сусу, замолчал.

Сяо Линь, словно не слыша его ругательств, налил ему чаю. — Брат, присаживайся, — спокойно сказал он. — Пусть третья госпожа расскажет тебе, что случилось.

Сусу снова рассказала о лисе.

— Лиса-демон? — удивленно спросил Юй Цин, подняв брови. — Такая, которая высасывает энергию из людей, как в книгах?

Хотя он и изучал искусство изгнания демонов, до недавнего времени все демоны были запечатаны в Бездне, поэтому его знания были чисто теоретическими.

В прошлый раз, когда он попал в сон демона кошмаров, это была его первая встреча с настоящим демоном.

— Ты сможешь с ней справиться? — спросил Сяо Линь.

— Нужно попробовать, чтобы узнать, — ответил Юй Цин. — Мне нужно несколько дней, чтобы подготовиться…

— Нет, — перебила его Сусу.

Е Чуфэн должен был вернуться завтра. Если лиса нападет на него раньше, ее брат погибнет.

— Я тоже считаю, что нужно идти сегодня, — сказал Сяо Линь, обращаясь к Юй Цину. — Чем дольше этот демон находится на свободе, тем больше людей пострадает.

— А что я получу за это? — спросил Юй Цин, закинув ногу на ногу.

Сяо Линь бросил ему черный кинжал.

Глаза Юй Цина засияли. Он спрятал кинжал. — Пойдемте, — сказал он, хоть и с недовольным видом. — Покажите дорогу.

— Третья госпожа, просто покажите нам дорогу, — сказал Сяо Линь. — А сами возвращайтесь в резиденцию. В этом деле качество важнее количества. Даже если с нами пойдет много людей, это не поможет.