Глава 16. Уездный город

После этого Ли Цинчжи, помимо приготовления еды и прогулок для тренировки тела, проводил время дома, читая «Троесловие».

Ему нужно было ознакомиться с письменностью этой эпохи и закрепить знания своего прежнего тела.

«Троесловие» Яо Чжэньфу было печатным. Такие печатные книги в Уезде Юй, где жил прежний владелец тела, стоили дорого, но здесь, в Уезде Чунчэн, они были дешевле.

В Цзяннани процветала торговля медными монетами, и было очень много книжных лавок, занимающихся печатью. Чем больше книжных лавок, тем ниже, естественно, становились цены на книги.

Уезд Юй же был другим: тогда во всём уездном городе была всего одна книжная лавка, и книги там продавались не только дорого, но и были плохого качества.

Когда прежний владелец учил «Троесловие», он использовал книгу, переписанную от руки его старшим братом. Конечно, позднее он сам переписал её несколько раз, выбрал самый чёткий почерк и оформил в сборник для использования младшим братом.

Из-за многолетнего отсутствия практики, прежний владелец уже не помнил наизусть дальнейшие части «Троесловия», но Ли Цинчжи, прочитав их несколько раз, восстановил эти воспоминания.

Что касается аллюзий и исторических фактов в книге, прежний владелец проявлял к ним большой интерес и всё помнил. Это было очень кстати, ведь теперь Ли Цинчжи мог, обучая Цзинь Сяое, Ли Дамао и Ли Эрмао заучивать книгу, рассказывать им истории из неё.

Что же до изучения иероглифов, Ли Цинчжи решил, что пока можно не торопиться.

Ли Дамао и Ли Эрмао ещё слишком малы, а Цзинь Сяое… сейчас было время сельскохозяйственных работ.

Ли Цинчжи оставался дома, а Цзинь Сяое собрала овощи со своего двора и отправилась с Ли Лаогэнем в уездный город.

Прежде чем уйти, Цзинь Сяое велела Ли Лаогэню одеться. Ли Лаогэнь хоть и оделся, но вертелся и чувствовал себя крайне некомфортно: — В такую жару, да ещё и одеваться…

— В уездном городе никто не ходит с голым торсом! — сказала Цзинь Сяое.

Ли Лаогэнь пробормотал:

 — Эти горожане просто любят всякую ерунду выдумывать. — Сказав это, он тихонько пожаловался, чувствуя, что горожане смотрят на него свысока.

Ли Цинчжи был слегка беспомощен. Честно говоря, не только горожане, но и деревенские жители тоже не очень-то уважали Ли Лаогэня; в последние дни он часто видел, как мужчины из деревни подшучивают над ним.

Но как бы то ни было, Ли Лаогэнь всё же послушно пошёл с Цзинь Сяое в уездный город.

На самом деле он любил бывать в уездном городе; даже если он там ничего не делал, вернувшись, он мог похвастаться перед односельчанами.

К слову, до того, как Цзинь Сяое начала брать его с собой в уездный город, Ли Лаогэнь, кроме того раза в детстве, когда родители брали его с собой поиграть, больше никогда там не бывал.

Цзинь Сяое и Ли Лаогэнь шли полшичэня, прежде чем добрались до уездного города. Войдя в город, Цзинь Сяое постучала в один из домов.

Дверь открыла дородная женщина средних лет с собранными в пучок волосами, светлой кожей и круглым лицом. Увидев Цзинь Сяое, она улыбнулась: 

— Сяое, ты давно не приходила, это из-за сельскохозяйственных работ?

— Сестра Ван, не только из-за работ… Мой муж вернулся! — ответила Цзинь Сяое.

Женщина по фамилии Ван была немного удивлена: 

— Он вернулся?

Цзинь Сяое сказала: 

— Да, вернулся. Тогда он столкнулся с разбойниками, которые схватили и продали его, и ему пришлось пройти через тысячи трудностей, чтобы сбежать.

Цзинь Сяое кратко изложила ситуацию с Ли Цинчжи, и женщина по фамилии Ван воскликнула: 

— Амитабха, хорошо, что с ним всё в порядке. — Сказав это, на лице женщины появилось лёгкое беспокойство.

Пять лет назад Цзинь Сяое оказалась в безвыходном положении и, будучи на последних месяцах беременности, приехала в уездный город, чтобы продавать свои товары.

В семье Цзинь её не баловали, и до замужества она бывала в уездном городе лишь несколько раз. Приехав тогда в город, она не знала, куда идти, а Ли Лаогэнь и подавно — он тогда был совсем растерян и только прятался за её спиной.

К счастью, она всегда была решительной и смелой: стиснув зубы и топнув ногой, она стала стучать в каждый дом, спрашивать у каждого встречного и продавать свои товары.

Она продавала недорого, и таким образом распродала всё по пути.

Именно тогда она и познакомилась с этой женщиной по фамилии Ван, которая сейчас стояла перед ней.

Муж женщины по фамилии Ван был бродячим торговцем. Он покупал ткани в Уезде Чунчэн, отвозил их на лодке в другие места для продажи, а затем покупал там товары, привозил их обратно в Уезд Чунчэн и продавал. Часто он уезжал на несколько месяцев.

Услышав от Цзинь Сяое историю о том, как Ли Цинчжи столкнулся с разбойниками, эта женщина начала беспокоиться о своём муже, который был в отъезде.

Цзинь Сяое тоже заметила её беспокойство, утешила её немного, оставила часть привезённых овощей и только тогда ушла.

Женщина хотела дать ей денег за овощи, но Цзинь Сяое не взяла, сказав, что просто пришла повидаться с ней и сообщить, что всё в порядке; это всего лишь немного недорогих овощей, за которые нельзя брать деньги.

В конце концов, женщина не отдала деньги за овощи, а вместо этого дала Цзинь Сяое сушёную рыбу размером с ладонь, сказав, что это для Ли Цинчжи, чтобы он восстановил силы.

Уезд Чунчэн находился недалеко от моря, и люди специально ездили туда, чтобы покупать у тех, кто жил рыбной ловлей, солёную рыбу, сушёную рыбу, сушёную ламинарию и тому подобное, а затем привозили это в Уезд Чунчэн на продажу.

Эти товары были недороги: за десять вэней можно было купить один цзинь. А сушёные продукты были к тому же очень сытными… Горожане не могли есть мясо каждый день, но приготовить на пару солёную рыбу раз в несколько дней не составляло проблемы.

Женщины ещё немного поболтали. Узнав, что Цзинь Сяое снова приедет в уездный город только через полмесяца, та женщина достала связку монет и попросила Цзинь Сяое в следующий раз купить в деревне петуха и привезти его, а также помочь забить его и ощипать.

Сейчас на рынке продавались только живые куры, но эта женщина не любила их забивать.

Цзинь Сяое взяла деньги и с готовностью согласилась.

Выйдя из дома Сестры Ван и свернув за угол, Цзинь Сяое увидела Ли Лаогэня, который сидел в углу, съёжившись и обхватив корзину.

Ли Лаогэнь был робок и боялся разговаривать с горожанами. Когда Цзинь Сяое позвала его пойти с ней к Сестре Ван, он наотрез отказался и остался ждать снаружи.

Цзинь Сяое отдала Сестре Ван немало овощей, стоимость которых была не меньше, чем подаренная Сестрой Ван сушёная рыба, но в корзине, которую обнимал Ли Лаогэнь, всё ещё оставалось много зелени.

С этими овощами Цзинь Сяое отправилась разносить их по домам тех, кто ранее нанимал её на работу.

Этим двум семьям она отдала много, а остальным, которых она посетила, тоже подарила немного овощей, но уже поменьше.

Пройдясь по уездному городу, Цзинь Сяое направилась к местному магазину морепродуктов.

Магазин морепродуктов был местом, где продавались солёная рыба и ламинария. Перед приездом Цзинь Сяое в уездный город, некоторые односельчане поручили ей купить солёной рыбы и ламинарии.

Самой дешёвой солёной рыбой была маринованная мелкая рыба; за десять вэней можно было купить два цзиня. Дома, взяв два ляна и приготовив её на пару на решётке, вся семья могла съесть лишнюю миску риса вместе с этой солёной рыбой.

С ламинарией было то же самое: отрезать кусочек от сушёной ламинарии, размочить её и потушить с тофу — это считалось приличным блюдом для приёма гостей.

Ещё не зайдя в магазин морепродуктов, Цзинь Сяое почувствовала сильный рыбный запах. Одновременно она обнаружила, что Ли Лаогэнь снова ускользнул, спрятавшись под стеной по соседству, не осмеливаясь зайти в магазин.

Цзинь Сяое было и смешно, и досадно. Когда она сама впервые приехала в уездный город, то тоже чувствовала себя скованно из-за отсутствия денег в кармане, но это было далеко не так серьёзно, как у Ли Лаогэня!

Пока Цзинь Сяое хлопотала в уездном городе, Ли Цинчжи вместе с Ли Дамао и Ли Эрмао, ловил рыбу.

Сил, чтобы самому заходить в воду и ловить, у него пока не было, но существовали и другие способы.

Взять бамбуковую корзину, положить в неё немного рисинок, камень, затем привязать верёвку и опустить в воду. Когда рыбки заплывут в корзину, чтобы съесть рис, быстро вытащить корзину — так тоже можно поймать рыбу.

Однако таким способом ловились в основном рыбки размером с палец и мелкие креветки, и улов был небольшой; обычно так делали только дети.

Ли Цинчжи лично занялся этим, потому что ему постоянно хотелось чего-нибудь вкусненького.

Реки в то время были очень чистыми. Люди этой эпохи использовали каждую вещь по максимуму: навоз был удобрением, старые овощные листья шли на корм курам, уткам, свиньям и овцам, обрезки тканей — на подмётки для обуви… Люди почти не производили мусора, и поэтому речная вода была очень прозрачной.

После того как Ли Цинчжи опустил корзину в воду, он увидел, как туда заплыл пескарь… Он выбрал подходящий момент, резко поднял корзину и увидел в ней двух тонких, с палец толщиной рыбок.