Некоторые из них не бывали в уезде уже десять-двадцать лет, только в молодости.
Они оживлённо беседовали, как вдруг увидели небольшую лодку, которая причалила к Речной пристани.
— Лодочник Яо вернулся! — сказал кто-то.
Ли Цинчжи посмотрел и увидел Яо Чжэньфу и его отца. Отец Яо Чжэньфу управлял лодкой уже более двадцати лет, и жители деревни всегда называли его Лодочник Яо.
Мужчины в этой деревне были довольно низкими по сравнению с теми, что Ли Цинчжи видел в своём мире; сам он был самым высоким в деревне.
Лодочник Яо, однако, был даже чуть ниже обычных людей, его рост составлял около метра шестидесяти.
Но его плечи были широкими, а руки толстыми — с первого взгляда было видно, что он силён.
Что и понятно, ведь он целыми днями управлял лодкой, его руки просто не могли быть слабыми.
Лодочник Яо был одет в безрукавную распашную рубаху, свободно висевшую на теле, и шорты до колен — его наряд ничем не отличался от одежды других деревенских мужчин. Но рядом с ним Яо Чжэньфу выглядел иначе: он носил ханьфу учёного, и один его вид вызывал ощущение жары.
Ему и правда было очень жарко: квадратный платок на голове промок насквозь, а на лоснящемся лице блестели капли пота.
Яо Чжэньфу был чуть ниже Лодочника Яо и полнее его. Он постоянно прикрывал рот и нос рукавом, а как только лодка причалила, нетерпеливо спрыгнул на берег и недовольно произнёс:
— Отец, твоя лодка слишком воняет! Неужели её нельзя помыть?
Лодочник Яо беспомощно ответил: — Я уже мыл её.
Яо Чжэньфу сказал: — Значит, ты плохо помыл... Завтра я лучше поеду на чужой лодке.
— Ехать на чужой лодке стоит денег, — заметил Лодочник Яо.
— Это всего лишь одна-две медные монеты, — Яо Чжэньфу не придал этому значения, продолжая жаловаться Лодочнику Яо:
— И впредь, отец, не берись за такую работу, как перевозка человеческого навоза.
Лодочник Яо промолчал. Если бы они, занимаясь этим ремеслом, стали выбирать работу, кто бы потом нанимал их лодки?
Главное, ему нужны были деньги.
В деревне он считался одним из тех, кто зарабатывал много, даже больше, чем он сам признавался людям, но расходы в семье всё равно были большими, ведь он содержал учёного.
Яо Чжэньфу учился в Частной школе в уезде. Учитель-сюцай брал за обучение не так уж много, но на книги, кисти и бумагу нужны были деньги.
Очень тонкая книга, состоящая всего из нескольких листов, стоила десятки медных монет, а книга потолще — уже сотни. Бумага и тушь тоже были недешёвыми… У его семьи не было почти никаких сбережений. В своё время он продал Ли Цинчжи участок земли под строительство дома именно потому, что Яо Чжэньфу собирался жениться, а денег в семье не было.
На самом деле, Яо Чжэньфу уже исполнилось двадцать два, и он был отцом. По логике, он мог бы найти работу, чтобы помочь семье, но Яо Чжэньфу хотел сдать экзамен на сюцая…
Лодочник Яо молча остановил лодку.
Яо Чжэньфу поправил одежду, стоя на каменных ступенях, и, подняв голову, начал подниматься. Тут он как раз увидел поднявшегося Ли Цинчжи.
Ли Цинчжи был на голову выше его, невысокого, менее метра шестидесяти ростом. Ему пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть на него!
— Ли Цинчжи? — Яо Чжэньфу помедлил, прежде чем назвать имя Ли Цинчжи.
Он знал, что Ли Цинчжи вернулся, но ещё не встречался с ним, да и пять лет назад они не были особо близки.
Во-первых, он каждый день с раннего утра до позднего вечера учился в уезде. А во-вторых… внешность Ли Цинчжи слишком сильно отличалась от его собственной, и он не хотел стоять рядом с ним.
Тогда все в деревне говорили, что Ли Цинчжи хорошо выглядит и его познания, несомненно, лучше, чем у него… В душе Яо Чжэньфу клокотала злость.
Но потом кто-то подтвердил, что Ли Цинчжи плохо учится, а за прошедшие пять лет тело Ли Цинчжи ещё и ослабло, и он исхудал до неузнаваемости… Перед Ли Цинчжи Яо Чжэньфу теперь ощущал полное превосходство.
— Яо-сюн, давно не виделись! — с сияющей улыбкой и полным энтузиазма лицом сказал Ли Цинчжи.
Ему показалось, что Яо Чжэньфу перед ним довольно добродушен.
Он так давно не видел толстяков!
Яо Чжэньфу не знал, что Ли Цинчжи теперь нравились все, кого он видел, и ко всем он относился с энтузиазмом. Видя такое рвение Ли Цинчжи, он подумал, что тот хочет польстить ему.
Если подумать, семья Ли была действительно бедна. Желание Ли Цинчжи угодить ему казалось вполне естественным.
Яо Чжэньфу вытер пот с лица и слегка улыбнулся:
— Давно не виделись! Раз уж Ли-сюн вернулся, то, если будет время, мы можем вместе обсудить научные вопросы.
Раньше Яо Чжэньфу не осмеливался обсуждать учёность с Ли Цинчжи, но ведь сюцай из соседней деревни подтвердил, что Ли Цинчжи не обладает знаниями, не так ли? К тому же, Ли Цинчжи не прикасался к книгам уже пять лет! В любом случае, теперь он не боялся.
— Правда? — Ли Цинчжи изумлённо воскликнул, а затем тут же вздохнул, его лицо омрачилось:
— Жаль, что мои знания и так были скудными, а я ещё и больше пяти лет не прикасался к книгам…
— Не беда, — сказал Яо Чжэньфу. — Если есть желание учиться, всегда можно наверстать упущенное.
Ли Цинчжи вновь заговорил:
— Яо-сюн прав! Яо-сюн, у меня к тебе одна неловкая просьба.
— Какая? — спросил Яо Чжэньфу.
Ли Цинчжи сказал:
— Яо-сюн, когда я бежал, не взял с собой ни одной книги из дома, а потом у меня не было денег, чтобы их купить… Не мог бы ты одолжить мне книги? Яо-сюн, не волнуйся, я буду бережно хранить их. Если что-то повредится, я обязательно возмещу ущерб.
В те времена книги стоили немало, и за порчу их, безусловно, приходилось расплачиваться.
Что касается того, зачем ему понадобились книги… Ли Цинчжи действительно собирался сначала найти работу в уезде, чтобы заработать денег и прокормить семью, но у него были и планы на будущее.
Эта эпоха была довольно несправедливой: жизнь простых людей была не только трудной, но их ещё и обременяли различными повинностями, а накопленное богатство было сложно сохранить.
Если получится, он хотел бы получить учёную степень.
Просто познания прежнего хозяина тела были весьма посредственными, поэтому ему предстояло учиться с нуля.
Яо Чжэньфу немного поколебался: — Какие книги ты хочешь одолжить? Некоторые книги мне и самому нужны.
Ли Цинчжи сказал:
— Яо-сюн, одолжи мне одну «Троесловие», этого будет достаточно. Я буду учить по ней своих двух детей.
Яо Чжэньфу сразу же согласился: — Ли-сюн, пойдём со мной за книгой! — Если бы Ли Цинчжи попросил у него дорогие книги, он бы, несомненно, засомневался.
Но «Троесловие»… эту книгу он не боялся одалживать.
Яо Чжэньфу почувствовал ещё большее превосходство — он не ожидал, что Ли Цинчжи даже «Троесловие» не может прочесть по памяти!
Хотя его собственные знания были средними, эту книгу он знал наизусть.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|