Глава 13 Толстолобик

В его нынешнем состоянии Ли Цинчжи не мог выполнять тяжёлую работу, и выкапыванием рисовой стерни занимались Цзинь Сяое и Ли Лаогэнь.

Что до него, он оставался дома, помогал с готовкой, присматривал за детьми, а также время от времени переворачивал сушащийся рис.

Обычно у жителей Деревни Мяоцянь не так много работы, но сейчас, в разгар страды, все были невероятно заняты.

Ведь после сбора риса начинался следующий цикл его посадки!

Жители Деревни Мяоцянь сначала подготавливали небольшой участок для выращивания рисовой рассады. Когда рис достигал определённой высоты, его выдёргивали и аккуратно пересаживали пучок за пучком, что называлось «посадкой рассады».

А перед этим нужно было удобрить рисовые поля. Если бы плодородие почвы было недостаточным, рис не вырос бы как следует, и даже хорошая земля могла превратиться в неплодородную.

В ту эпоху не было химических удобрений, и для удобрения полей в основном использовали человеческий и животный навоз, ил из рек и прудов, а также древесную золу. Поэтому работа по удобрению была грязной и тяжёлой.

Больше всего Ли Цинчжи потрясло то, что за навоз приходилось платить.

В Уезде Чунчэн жил Купец Чжан, который специализировался на продаже навоза. Весь человеческий навоз из Уезда Чунчэн собирался его людьми, а затем продавался местным фермерам.

Так называемый «человеческий навоз» был местным вежливым названием для экскрементов.

Говорили, что в прежние годы жители уездного города продавали человеческий навоз разным людям, а те уже перепродавали его крестьянам. Но потом этот Купец Чжан монополизировал рынок.

После того как он монополизировал рынок и конкуренции не стало, его люди перестали платить жителям уезда за сбор человеческого навоза, а цена продажи немного выросла. К счастью, крестьяне всё ещё могли это принять.

И он, благодаря этому монопольному бизнесу, заработал несметные деньги.

Ли Лаогэнь сидел на корточках у двери, ворчливо рассказывая о деяниях Купца Чжана, о том, какой он мерзкий:

— Ещё с десяток лет назад продавцы человеческого навоза боролись за клиентов, и цена на него не была такой высокой!

Ли Цинчжи, выслушав, был потрясён. В эту эпоху монопольный бизнес заключался в монополизации целого города... кхм, экскрементов.

Подумав так, Ли Цинчжи с восхищением посмотрел на Ли Лаогэня:

— Папа, ты так много знаешь!

Ли Лаогэнь засмеялся, обнажив свои немногочисленные пожелтевшие зубы:

— Конечно! Я знаю очень много!

Ли Цинчжи начал расспрашивать о других вещах, которые его интересовали.

В постапокалиптическом мире у него не было собеседников, он был так одинок, что даже разговаривал с зомби. Теперь же вокруг него были живые люди... Как только у него появились силы, он с удовольствием общался с ними.

Это также помогало ему узнавать об этой эпохе.

На самом деле, больше всего он любил разговаривать с Цзинь Сяое, но та была слишком занята, поэтому ему приходилось довольствоваться Ли Лаогэнем.

Ли Лаогэнь тоже любил разговаривать с Ли Цинчжи. Раньше, когда у Ли Лаогэня появлялось свободное время, он не мог усидеть дома и всегда искал кого-нибудь, чтобы развлечься. Но теперь Ли Цинчжи с энтузиазмом заводил с ним разговор, время от времени делая ему комплименты...

Ли Лаогэнь вдруг почувствовал себя отцом, ему показалось, что этот тощий приёмный сын довольно обаятелен.

Ли Дамао тоже любил слушать Ли Лаогэня, но Ли Эрмао был другим — он хотел, чтобы взрослые взяли его гулять. Видя, что Ли Цинчжи и Ли Лаогэнь болтают без умолку, он протянул руку, чтобы закрыть рот Ли Цинчжи.

Ли Цинчжи схватил эту руку и несколько раз поцеловал:

— Ручки моего Эрмао такие мягкие, так приятно их целовать, папа очень любит Эрмао.

Ли Эрмао глупо посмотрел на свою руку.

Почувствовав, что нельзя быть несправедливым, Ли Цинчжи схватил руку Ли Дамао и несколько раз поцеловал:

— Ручка Дамао тоже очень приятная! Папа любит и Дамао!

Ли Дамао тоже остолбенел.

Увидев это, Ли Цинчжи взял его маленькое личико в ладони и ещё раз поцеловал.

Ли Дамао: !!!

Что до Ли Эрмао... он уже нетерпеливо придвинулся:

— Папа, я тоже хочу!

Ли Цинчжи с радостью снова поцеловал маленькое личико Ли Эрмао.

Иметь двух детей, которых можно целовать, он был по-настоящему счастлив!

Раньше Ли Цинчжи боялся, что дети не привыкнут, и максимум, что делал, это обнимал их. Но раз сегодня поцеловал... значит, можно продолжать целовать!

Пока его сыновья ещё маленькие, нужно обязательно побольше целовать их маленькие личики и ручки!

Цзинь Сяое, несомненно, любила своих детей, но обычно она была слишком занята, и у неё редко находилось время для нежности с ними.

Возможно, это было не связано с занятостью, а просто с обычаями.

Родители этой эпохи часто были авторитетом для своих детей, они контролировали их, но редко выражали свою любовь, а если и выражали, то скорее материально, чем словами или действиями.

Низшие слои крестьян были заняты добычей пропитания, а дети вообще росли сами по себе.

Поцелованные и услышавшие «люблю», Ли Дамао и Ли Эрмао были вне себя от радости. Ли Эрмао даже надул губы и поцеловал Ли Цинчжи в щёку, пока тот сидел на пороге.

Губы детей были мягкими, и Ли Цинчжи, получив поцелуй, почувствовал, как его сердце тает!

Как могут быть на свете такие милые дети!

Помня, что нельзя быть несправедливым, Ли Цинчжи подставил другую половину лица Ли Дамао, чтобы тот поцеловал:

— Дамао, и ты поцелуй папу!

Ли Дамао немного стеснялся, но всё же крепко поцеловал Ли Цинчжи.

Ли Цинчжи был доволен.

А в это время вернулась Цзинь Сяое.

Цзинь Сяое вернулась в середине работы. Она была немного грязной, поэтому не стала подходить к ним, лишь позвала Ли Лаогэня:

— Папа, пойдём со мной на поле.

Ли Лаогэнь завистливо посмотрел на Ли Цинчжи, которому не нужно было работать, и неохотно последовал за Цзинь Сяое, бормоча:

— Да зачем так много возиться на поле? Другие так не делают...

— У них земель много! — сказала Цзинь Сяое.

Ли Лаогэнь вздохнул и умолк.

Цзинь Сяое увела Ли Лаогэня, чтобы нести удобрения. Лодочник Яо привёз на лодке бочки с удобрениями, и все жители деревни были заняты повышением плодородия своих полей.

У Ли Цинчжи пока не было дел, поэтому он сказал детям:

— Пойдёмте, папа поведёт вас гулять.

Ли Дамао и Ли Эрмао радостно закивали. Ли Дамао заботливо взял с собой бамбуковую корзину.

Их отец, как только выходил из дома, обязательно собирал дикие травы.

Все в деревне говорили, что их отец от голода обезумел, что у него помутился рассудок, и ему нужно съесть свиных мозгов для восстановления. Но им самим этот папа очень нравился.

Ли Цинчжи шёл по дороге с детьми, время от времени поручая им собирать травы.

В деревне были и другие дети, которые ходили с корзинами собирать траву. Но те собирали её, чтобы кормить овец, а эти — чтобы кормить папу.

Как раз когда они собирали траву, Ли Цинчжи издалека увидел своего шурина Цзинь Сяошу.

Цзинь Сяошу нёс толстолобика. Увидев Ли Цинчжи, он с несколько озабоченным выражением лица спросил:

— Зять, я слышал, ты целыми днями ешь траву?

— Не целыми днями... — ответил Ли Цинчжи.

— Я купил рыбу у людей на лодках, ты возьми её домой, приготовь на пару и съешь, перестань есть траву, — Цзинь Сяошу протянул рыбу Ли Цинчжи.

Рыба уже была мёртвой. Несколько соломинок были продеты через жабры, выведены через рот и связаны вместе, так что её можно было нести.

Здесь было много рек, и можно было ловить рыбу, но обычные семьи в основном жили за счёт земледелия. Рыбу ловили в ирригационных каналах, где, как правило, попадались только мелкие рыбы и креветки, и поймать большую рыбу было трудно.

Если же хотелось съесть большую рыбу, нужно было покупать её у тех, кто жил рыбной ловлей.

Под «людьми на лодках», о которых говорил Цзинь Сяошу, подразумевались те, у кого не было собственной земли, кто круглый год жил на лодках. Многие из них зарабатывали на жизнь рыбной ловлей.

Цена рыбы была намного ниже цены мяса, но за такую рыбу, весом около трёх цзиней (примерно полтора килограмма), всё равно пришлось бы заплатить десять вэней.

Цзинь Сяошу умел ловить рыбу. Он собирался подождать, пока у него появится свободное время, чтобы поймать рыбу для Ли Цинчжи. Но услышав, что Ли Цинчжи ест траву... он специально купил рыбу на свои тайные сбережения и принёс её Ли Цинчжи.

— У меня дома ещё дела, я пойду, — сказал Цзинь Сяошу и поспешно удалился.

Семья Цзинь в деревне считалась зажиточной, у них было двенадцать му земли.

Старший дядя Цзинь Сяое служил поваром в Гарнизонных войсках и не возвращался, но у него было трое сыновей, плюс Цзинь Сяошу с отцом. Пять взрослых мужчин, работая вместе, должны были управиться довольно быстро.

Но двоюродные братья Цзинь Сяое любили перекладывать грязную и тяжёлую работу на Цзинь Сяошу и его отца, поэтому Цзинь Сяошу и его отец были очень заняты и уставали.

Ли Цинчжи был так увлечён рыбой, что не заметил, как Цзинь Сяошу уже ушёл.

Но шурин был действительно хорошим человеком! Это же рыба! Рыба весом в три цзиня!

Ли Цинчжи смотрел на рыбу и снова невольно сглотнул слюну.

Двое детей тоже с жадностью смотрели на рыбу и спросили:

— Папа, мы ведь сможем съесть рыбу?

— Сможем! — ответил Ли Цинчжи. — Сегодня съедим половину, а оставшуюся половину засолим и съедим завтра.

Ли Цинчжи вернулся домой за ножом, а затем отправился к реке, чтобы разделать рыбу.

Обычно люди не едят рыбьи потроха, но он не стал выбрасывать ни кусочка. Рыбьи потроха он тщательно вымыл, посолил и приготовил на пару, положив их на решётку для приготовления во время готовки.

Ли Лаогэнь вернулся и, увидев рыбу, расплылся в улыбке. Цзинь Сяое была гораздо спокойнее. Что до Ли Цинчжи...

Такое обилие белка он просто не мог не любить!

Что касается рыбного запаха... двоим детям он был совершенно безразличен!

Сегодня снова был день, когда он ел невероятно вкусную еду. Спасибо Небесам!

Цзинь Сяое и остальные смотрели прямо перед собой.

Они уже привыкли к тому, что Ли Цинчжи, что бы ни ел, выглядел так, будто наслаждался изысканными деликатесами. И никто не знал, когда он придёт в себя...

Пока они ели, Цзинь Сяое сказала:

— Завтра мне ещё целый день работать, а послезавтра нужно съездить в уездный город.

Раньше она каждые десять-двенадцать дней ездила в уездный город, чтобы встретиться со знакомыми и поддержать связи, но на этот раз из-за возвращения Ли Цинчжи и полевых работ она не была в городе уже двадцать дней.

Теперь, наконец, у неё появилось свободное время, и она хотела съездить туда.

Ли Цинчжи тут же спросил:

— А я могу пойти?

Цзинь Сяое с уверенностью ответила:

— Ты не сможешь идти. Отсюда до уездного города десять ли!

Ли Цинчжи действительно не мог идти:

— Ты не поедешь на лодке? Пешком немного опасно... — Оригинальный владелец тела как раз шёл один в уездный город, и когда проходил мимо реки, его схватили и увезли на лодке.

Конечно, сейчас было относительно спокойно, и обычно такие несчастья не случались.

— Поездка на лодке стоит один вэнь... Я пойду с папой, вдвоём будет безопасно, — сказала Цзинь Сяое.

Раньше Цзинь Сяое тоже ездила на лодке, но теперь денег не хватало!

Что касается желания Ли Цинчжи пойти, то если бы у Цзинь Сяое были деньги, она не возражала бы взять его с собой в уездный город на лодке, но ведь у неё не было денег!

Цзинь Сяое сказала Ли Цинчжи:

— Ты оставайся дома с Дамао и Эрмао, я принесу тебе что-нибудь вкусное.

Ли Цинчжи мог лишь кивнуть:

— Хорошо.

Его тело всё ещё быстро восстанавливалось, и в дальнейшем он мог бы побольше ходить и тренироваться, чтобы через полмесяца отправиться в уездный город на поиски работы.

Если вдуматься, он всё ещё был очень худым, до неузнаваемости, и в таком виде никто бы не взял его на работу в уездном городе.

Впрочем, через полмесяца он вряд ли сильно поправится...

Ли Цинчжи тайком вздохнул, но всё же не стал разжёвывать и глотать рыбьи кости.

После еды Цзинь Сяое снова отправилась по делам, а Ли Цинчжи не стал медлить и, взяв Ли Дамао и Ли Эрмао, направился к Речной пристани, где чаще всего собирались жители деревни.

Там каждый вечер собиралось много тётушек, чтобы поболтать и посплетничать, и он тоже хотел их послушать!!