Минутная неосторожность

— Старший брат, скоро Канчэн!

Услышав крик младшего брата, Чжан Жун скучающе приподнял веки, обнажив темные зрачки.

Он сидел верхом на коне с рыжевато-коричневой гривой. Это был ферганский скакун, поражающий своей скоростью.

— О, надеюсь, на этот раз встретится что-нибудь интересное, — он потянул поводья, на его руке вздулись вены.

Чжан Жун криво усмехнулся, рассеянно глядя в сторону Канчэна.

Лисьи глаза на его лице выглядели только свирепо. У него был высокий нос и резкие черты лица. Высокий, с рельефными мышцами, он двигался так, что мускулы перекатывались под одеждой, словно готовые ее разорвать.

За Чжан Жуном следовало больше десяти человек, все вооруженные и на конях. Копыта топтали землю, поднимая пыль.

Это была банда разбойников, грабившая города. Убийства и поджоги — лишь малая часть их преступлений.

На этот раз их путь лежал в город Су Мо.

...

Хотя колодец и появился, проблема с водой не была решена.

— Чтобы по-настоящему решить проблему с водой, мы должны сажать деревья, — сказала Су Мо Ян Синю.

Колодец — это лишь временная мера, лечащая симптомы, а не причину. Она давно заметила, что здесь почти нет деревьев. Точнее, их очень мало.

Во время голода многие сдирали кору с деревьев, что приводило к их гибели. Отсюда и малое количество деревьев сейчас.

— Как же заставить жителей самим сажать деревья? — спросил Ян Синь.

Хотя он и задал вопрос, он знал, что раз правительница города заговорила об этом, у нее наверняка уже есть решение.

Су Мо уверенно улыбнулась. У нее действительно был план.

После рытья колодца и открытия лавки ее очки репутации росли с ужасающей скоростью, достигнув двухсот тысяч.

— Конечно, выгодой, — сказала Су Мо.

Нужно посадить деревья, ценность которых очевидна. Увидев их пользу, люди сами начнут наперебой их сажать.

— Посадим хлопковые деревья, будем собирать хлопок, делать одежду. А еще фруктовые деревья — яблони, деревья янгмей... Все это очень хорошо.

Говоря это, она вспоминала вкус фруктов, и чем больше говорила, тем сильнее ей хотелось их поесть.

Ян Синь совершенно не понимал, о чем говорит Су Мо, потому что таких деревьев здесь не было, он даже никогда о них не слышал. Но это было неважно. Ему нужно было просто выполнить приказ, понимать было необязательно.

— Что правительница города прикажет старому слуге делать?

Су Мо очнулась от своих мыслей и немного задумалась.

— Как обычно, сначала вывесим объявление. Содержание будет таким, хм...

— Те, кто участвовал в рытье колодца, могут бесплатно получить три саженца. Также можно обменять саженцы на сделанные своими руками сельскохозяйственные орудия: одно орудие за два саженца. Остальные могут купить за серебро, по пять вэней за саженец.

— Слушаюсь, правительница города, — Ян Синь принял приказ и собрался уходить, чтобы все подготовить.

Но тут у ворот резиденции раздался крик.

Голос был пронзительным и хриплым, словно кричали из последних сил, надрывая горло. В нем слышался ужас.

— Правительница! Правительница! Пришли! Пришли разбойники!

«Разбойники! Я должна была подумать об этом раньше. Проклятье!» — с досадой подумала Су Мо.

Она и Ян Синь поспешили наружу.

Она увидела лежащего на земле жителя. Левой рукой он крепко зажимал правое плечо, где зияла глубокая рана. Кровь пропитала его руку и залила половину тела.

Он уже потерял сознание.

Сердце Су Мо сжалось, выражение ее лица стало еще более суровым.

Она оторвала полоску ткани от подола своего платья, наклонилась к раненому и осторожно перевязала рану, чтобы остановить кровь.

— Ян Синь, занеси его пока в резиденцию.

— Хорошо, — Ян Синь подошел и помог раненому подняться.

— Я пойду остановлю разбойников, — сказала Су Мо. Настроение у нее было отвратительное — не только из-за разбойников, но и из-за досады на собственную неосторожность.

Услышав это, Ян Синь изменился в лице и нахмурился.

— Ни в коем случае! — обеспокоенно сказал он. — Вы не знаете, насколько жестоки разбойники! Они действительно убивают людей!

— Не беспокойся, у меня есть способ.

Сказав это, она повернулась и направилась туда, где было больше всего шума — к южной части города. Разбойники должны были быть там.

Голос Ян Синя раздался у нее за спиной: — Правительница... будьте осторожны.

В конце концов, он решил поверить Су Мо, поверить их правительнице города.

Чжан Жун легким движением стряхнул кровь с ножа. Серебристый блеск мелькнул в воздухе, капли крови соскользнули вниз и упали на землю, окрашивая желтоватую почву в багровый цвет.

— Аааа! Как ты смеешь! Правительница города тебя не простит!

Ван Сань лежал на земле, бледный, одежда промокла от пота. На правой ноге была рана, причинявшая мучительную боль, его лицо исказилось, губы дрожали.

— Ха-ха-ха! Правительница города тебя спасет? Хех! Тогда скажи, где твоя правительница? Что-то я ее не вижу.

Младший брат рядом с Чжан Жуном насмешливо сплюнул. Он оперся на нож, воткнув его в землю, и презрительно посмотрел на Ван Саня.

— О, так у вас здесь есть правительница города, — Чжан Жун усмехнулся, его лисьи глаза сузились, в них мелькнул темный огонек.

Ван Сань был напуган до смерти. Он крепко зажимал рану обеими руками. Услышав слова Чжан Жуна, он инстинктивно ответил:

— Да, да, у нас есть правительница, так что ты не можешь...

Нож просвистел мимо его левой щеки и с глухим стуком вонзился в землю, оставив на щеке небольшой порез. Лезвие глубоко ушло в почву, а рукоять все еще вибрировала от силы удара.

— !

Ван Сань побледнел еще сильнее. На этот раз он застыл на месте, не смея пошевелиться.

Чжан Жун скривил губы в улыбке и сказал: — Как шумно.

— Старший брат, давно пора было заткнуть этого парня! — возбужденно воскликнул младший брат.

— А я тебе разрешал говорить? — недовольно произнес Чжан Жун.

Он слегка повернул голову и впился взглядом в говорившего подчиненного. Его лисьи глаза давили с огромной силой.

Младший брат тут же замолчал, его лицо резко побледнело, вся прежняя бравада испарилась. Спина покрылась холодным потом, он тут же опустил голову и извинился:

— Прости, Старший брат, это я перешел границы.

— В последний раз, — холодно сказал Чжан Жун.

— Да, да, да! Младший брат запомнит наставление Старшего брата! — поспешно ответил тот.

В этот момент раздался другой голос.

Голос был холодным. В обычно мягком тембре теперь скрывался гнев. Было слышно, что обладательница голоса очень зла.

— Убирайтесь из моего города. Сейчас же.