Глава 11. Причина

Прошло уже несколько часов с тех пор, как они вернулись с Мертвой земли. После ужина они, в лице Питера, отправились поговорить с Фенниной.

Феннина после ужина что-то размашисто писала в своей комнате, вероятно, что-то вроде дневника.

Услышав, что Питер и остальные хотят поговорить с ней, она попросила Айшу приготовить чай.

Питер отказался от любезности Феннины и прямо сказал: — Не стоит беспокоиться, госпожа Феннина.

— Хорошо.

— Что вам нужно?

Питер не стал ходить вокруг да около и прямо сказал: — Вы уже долго находитесь в Катори, пора отправляться в Геффри.

— Но проблема Катори еще не решена.

— Это не то, о чем должна беспокоиться госпожа Феннина, — хотя у нее и было желание служить стране и народу, ей следовало помнить, что ее истинная задача.

Феннина на самом деле понимала причину беспокойства Питера и остальных.

Но Феннина не любила бросать дела на полпути, тем более что она уже нашла некоторые зацепки. Как она могла сейчас сдаться?

— Питер, почему Святые Рыцари пользуются такой любовью у многих в Фиплисе? — внезапно спросила Феннина.

Питер на мгновение замер, немного подумал и ответил: — Потому что Орден Святых Рыцарей и Святые Рыцари — это меч, защищающий Фиплис.

— Поставив на кон честь Святого Рыцаря, вы бросите нуждающихся в помощи?

Почему вопрос Феннины так похож на вопросы инструктора при вступлении в Орден Святых Рыцарей?

Неужели она тоже была инструктором в Ордене Святых Рыцарей?

Ее особенно серьезный и искренний тон заставил Питера невольно напрячься, и он подсознательно ответил: — Конечно, нет!

— Тогда дело Катори должно быть решено, — добавила Феннина. — Питер, независимо от того, когда я прибуду в Геффри, срок в 10 лет будет отсчитываться с момента прибытия, так что нет необходимости спешить.

...Питер наконец все понял.

Эта бывшая невеста принца вовсе не была простой личностью.

Она слишком хорошо умела использовать лазейки, совершенно не похожая на обычную аристократку!

Того, что их отругают, им точно не избежать.

******

Феннина в какой-то степени понимала причину просьбы Питера и остальных.

Она не считала себя демоном, который намеренно затягивает время прибытия в Геффри, чтобы они получили нагоняй.

Если ее догадка верна, она верила, что скоро сможет решить проблему Катори и отправиться дальше.

Фео не должен был вмешиваться в дела этой герцогской дочери.

Но из джентльменства и уважения к герцогскому дому, а также опасаясь, что Феннина может столкнуться с опасностью в его владениях, он считал, что должен сопровождать ее.

Однако Феннина без колебаний отказала ему.

Если подумать, ее сопровождали трое Святых Рыцарей и способная служанка, так что в его присутствии действительно не было необходимости.

Фео пришлось отказаться от своего намерения сопровождать ее.

Служанка Феннины, Айша, действительно была способной служанкой и быстро подготовилась к отъезду.

В тот день была прекрасная погода.

Весенний ветер был как нельзя кстати, цветы благоухали, бабочки порхали повсюду — самое время для пикника на природе.

Если бы не важное дело, Феннина была бы пленена этой прекрасной весенней красотой и наслаждалась бы неспешным пикником.

Феннина собрала свои ослепительные серебристые волосы, перевязав их простой серебристой лентой.

На ней было удобное для ходьбы платье и светлая шляпа от солнца, украшенная подсолнухами.

Сопровождающие Святые Рыцари и Айша по-прежнему были в рыцарских доспехах и форме служанки, словно они никогда не переодевались, независимо от погоды и случая.

У Феннины не было времени обращать внимание на их одежду.

Она взяла карту и пошла по отмеченному маршруту, сначала двигаясь на юг от ближайшей точки Мертвой земли.

По пути можно было увидеть только Мертвую землю, растущую на ней весеннюю росу, а также множество деревень и домов.

Эти деревни были заброшены уже давно, в них никто не жил.

Дома, за которыми долго не ухаживали, обветшали и разрушились, покрывшись мхом и лианами.

Феннина никогда раньше не видела такой картины своими глазами и не ожидала, что, оказавшись там, почувствует такую глубокую печаль.

Только очень живучая весенняя роса росла повсюду, проникая в каждую щель.

Несколько человек продолжали идти по дороге, но лишь останавливались и шли, ничего не делая.

Не говоря уже о Питере и остальных, даже Айша не знала, что задумала Феннина.

Так они шли и останавливались три дня. Борн не выдержал и спросил Феннину: — Госпожа Феннина, скажите, до каких пор мы будем идти?

Мы уже обошли Мертвую землю с юга на север, почти завершив круг.

Что вы собираетесь делать?

Феннина держала карту и сравнивала ее с пышно растущей весенней росой неподалеку, постоянно склонив голову в раздумьях.

Услышав вопрос Борна, она лишь небрежно ответила: — Я наблюдаю и записываю.

Вы не заметили ничего странного?

Несколько человек покачали головами.

Заговорил Алоис, который обычно мало говорил: — С юга, откуда мы начали, и досюда, состояние роста весенней росы изменилось.

Феннина удивленно и изумленно посмотрела на Алоиса, одобрительно кивнула и сказала: — Верно.

Считая от направления, откуда мы начали движение, весенняя роса как на Мертвой земле, так и к югу растет лучше, чем в других местах.

А чем дальше мы идем, тем слабее становится рост весенней росы.

— Почему? — недоуменно спросил Борн.

Феннина в эти дни не бездействовала.

По пути она делала отметки в соответствии с признаками роста весенней росы.

Она развернула карту и провела линии по сделанным отметкам: — Я думаю, проблема в воде.

Айша тоже недоуменно спросила: — Проблема в воде?

Взгляд Феннины все еще скользил по отмеченным местам на карте.

Красным обозначена суша, синим — реки.

В местах, где она сделала отметки и где были реки, весенняя роса росла пышнее, чем в местах без рек, а весенняя роса на Мертвой земле была еще более живучей.

Но пока она не определила на карте реки и их направление возле Мертвой земли, она не могла подтвердить эту гипотезу.

— Нельзя сказать, что проблема только в воде.

В любом случае, нужно пройти все места, чтобы узнать ответ.

Несколько человек не поняли слов Феннины и могли только следовать за ней.

На четвертый день они наконец обошли все места с реками на карте.

Было как раз время обеда. Пообедав приготовленным Айшей обедом, Феннина убрала карту и подошла к озеру в десяти метрах от них.

Вода в озере была очень чистой, и несколько притоков текли в разные стороны.

Было два основных русла: одно вело к Мертвой земле, другое — в другое место.

Феннина повела людей вдоль берега озера в направлении притока, ведущего к Мертвой земле, сверяясь с ранее сделанными отметками.

Дойдя до низовья, Феннина увидела что-то странное в месте разветвления, где вода из озера текла к Мертвой земле. Она присела и зачерпнула горсть воды, чтобы рассмотреть ее.

Вода в ладонях была чистой, ледяной и пронизывающей.

Феннина наклонилась, понюхала — запаха не было, она ничем не отличалась от обычной озерной воды.

С течением воды все в порядке, с качеством воды все в порядке. Что же это была за странность, которую она только что видела?

В этот момент Борн внезапно воскликнул: — Почему вода в этом низовье течет обратно?

Э?

Не только Феннина была шокирована, но и остальные несколько человек тоже были очень удивлены.

Они почти одновременно наклонились, чтобы посмотреть в воду — на первый взгляд, она ничем не отличалась от обычной озерной воды, текущей вниз по течению, но при внимательном рассмотрении можно было увидеть, как вода у дна образует маленькие и неглубокие водовороты.

Водовороты делали несколько оборотов, затем распадались, и вода, которая должна была течь вниз по течению к Мертвой земле, текла в противоположном направлении.

Феннина знала, что столкновение воды, текущей вверх, с водой, текущей вниз, может образовывать водовороты.

Но воду, текущую обратно, она, кажется, видела впервые в жизни.

Что же это такое?

Не только у нее было такое недоумение, но и у Айши, Питера и двух других было такое же выражение лица.

Айша невольно воскликнула: — Благодаря Госпоже, Айша видит такое чудо.

Феннина: — ...

Шок — это шок, но у того, что вода течет обратно, должна быть причина.

Феннина снова достала карту и принялась ее изучать.

Рек на юге больше, чем на севере, и площадь Мертвой земли тоже самая большая...

Увидев, что Феннина снова взялась за карту, остальные могли только продолжать изучать, что происходит с водой, текущей обратно.

— Господин Питер, может быть, это из-за магии воды? — спросил Борн, моргая, у Питера.

Из троих Борн был самым младшим.

Питер был самым старшим и одним из первых, кто вступил в Орден Святых Рыцарей, поэтому Борн подсознательно обращался к нему за советом.

Питер тоже чувствовал себя старшим и очень серьезно ответил: — Чтобы использовать такую масштабную магию воды, заклинатель должен быть очень искусен в контроле и обладать огромным количеством магической силы.

Но зачем заклинателю делать такое?

К тому же, чтобы использовать эту магию, заклинатель должен быть где-то поблизости.

Но мы по пути никого не заметили.

Алоис сказал: — Вряд ли кто-то стал бы делать такое бесполезное дело, если только это не Король Демонов из Страны Тьмы.

— Тот самый?

— Что за Король Демонов? — Борн не понял, о ком говорили Питер и Алоис.

Питер объяснил: — Это Король Страны Тьмы.

Из-за его чрезмерной силы и жестоких методов другие страны называют его «Королем Демонов».

Но даже Король Демонов не смог бы использовать такую огромную магию на расстоянии.

Пока они обсуждали Короля Демонов, Феннина внезапно взволнованно воскликнула: — Я поняла!

— Что вы поняли, Госпожа? — Айша вовремя задала вопрос, словно подпевала, очень умело подыгрывая.

— Реки вокруг Мертвой земли связаны с этим озером.

Мы проходили через эти места позавчера, и они как раз окружают Мертвую землю.

Течение воды здесь изначально было нормальным, вниз по течению, но, дойдя до мест, где мы были позавчера, оно поворачивает обратно, поэтому и происходит обратное течение.

Услышав объяснение Феннины, Борн еще больше заинтересовался: — Что это за принцип?

Феннина увидела, как Борн с любопытством смотрит на нее, самодовольно хмыкнула и высокомерно сказала: — Конечно, это из-за гравитации!

Под этим озером определенно есть полость с очень большой плотностью.

Потому что чем больше плотность вещества, тем сильнее гравитация.

Не говоря уже о том, что Борн и двое других ничего не поняли, даже Айша, которая целый день следовала за Фенниной и «набиралась опыта», ничего не поняла.

Что такое гравитация, что такое плотность?

Осознав странные и недоуменные взгляды четверых, Феннина поняла, что они совершенно не понимают ее объяснений.

Но Феннина не могла просто и понятно объяснить это физическое явление, поэтому она лишь кашлянула пару раз, пытаясь скрыть свое знание: — Я имею в виду, что я нашла причину бесплодия Мертвой земли.