Глава 13: Могу ли я взглянуть на ваш инструмент? (Часть 2)

— Сквозь дождь её взгляд погрузился в воспоминания: — Я спотыкаясь добралась до одного места, где меня приютила женщина по имени Мэй Синь. Она была необычайно красива, и я завидовала ей. Затем она научила меня Искусству изменения облика. С этим искусством я могла принимать любой облик, какой только пожелаю.

Я поддалась искушению и научилась этому искусству у той женщины, а затем стала известной куртизанкой в Городе Западных Вод, не желая уходить. Я наслаждалась восхищёнными взглядами мужчин и роскошью, которую они дарили. Я не хотела возвращаться к своей прежней, уродливой жизни.

Я не знала, что буду делать, когда однажды перестану выступать на сцене. Я боялась, что они перестанут любить меня, узнав моё истинное лицо.

— Но позже я обнаружила, что после использования этого Искусства изменения облика моё первоначальное лицо становилось всё уродливее, даже гнило. Тогда я поняла, что это, вероятно, демоническое искусство.

Я испугалась, не зная, что делать.

Именно тогда Братец Юй пришёл из моего далёкого родного города, чтобы найти меня.

Я пожалела о своих поступках. Я не знала, что Братец Юй никогда не забывал ту уродливую девочку. Из-за состояния моего лица я пала духом. После того как мы узнали друг друга, я рассказала Братцу Юю о своём положении и даже показала ему своё изуродованное лицо. Я думала, что это отпугнёт его, но он ничего не сказал, не выразил отвращения и повсюду искал лекарства, чтобы вылечить моё лицо.

А вчера я узнала, что он, пытаясь добыть какое-то растение, случайно упал со скалы и погиб.

— Сказав это, в её глазах мелькнула печаль: — Даже с таким ужасным лицом Братец Юй не презирал меня, но почему он был так глуп? Почему он умер ради уродливой женщины? Почему он был так глуп?

Я совершенно не достойна его.

Она то плакала, то смеялась: — Только сейчас я поняла, что потеряла. Красота, которую я всю жизнь искала, мне больше не нужна, роскошь и богатство мне тоже не нужны. Я просто хочу, чтобы Братец Юй вернулся.

Бай Сюэ слушала её слова без всяких эмоций. За десять лет она видела слишком много людей и слышала слишком много историй.

Это была всего лишь история о женщине, которая жаждала красоты и богатства, но потеряла свою любовь.

Однако Бай Сюэ немного насторожилась, когда женщина упомянула Мэй Синь. Если она не ошибалась, эта Мэй Синь, вероятно, была демоническим практиком.

Когда женщина показала своё лицо, Бай Сюэ заметила, что из гниющих и почерневших мест исходила едва заметная демоническая Ци. А после рассказа женщины она ещё больше убедилась, что женщина по имени Мэй Синь была демоническим практиком, и так называемое Искусство изменения облика, вероятно, было злым искусством.

В этот момент женщина немного успокоилась. Она посмотрела на Бай Сюэ, словно обретя облегчение, и спокойно сказала: — Теперь я хочу последовать за Братцем Юем.

Если возможно, пожалуйста, убейте меня.

Бай Сюэ до этого момента не произнесла ни слова, но теперь сказала: — Как пожелаешь.

Бай Сюэ знала, что женщина всё равно рано или поздно умрёт, даже если она ничего не сделает. Вероятно, женщина тоже это чувствовала: так называемое Искусство изменения облика не только изуродовало её лицо, но и поглощало её жизнь. Начав практиковать это искусство, она уже не могла остановиться.

Она опустила зонт, села на карниз и достала свою пипу Хэй Сюань из даньтяня. Глядя на постепенно проясняющееся небо, откуда уходили тучи, она почему-то вдруг вспомнила песню, которую слышала в своей прошлой жизни:

Когда исчезнет блестящая внешность,

Когда я сниму тушь,

Смогут ли мои ноги на высоких каблуках

Всё ещё стоять высоко?

Когда аплодисментов станет меньше,

Будет ли кто-нибудь ещё улыбаться мне?

Остановив пение и танцы,

Буду ли я важна?

Она в моём зеркале,

Такое незнакомое лицо.

Какая я настоящая, какая фальшивая?

Я определяю своё существование чужой любовью,

Боюсь пустоты жизни,

Но забыла, стоит ли позволять мечтам скрывать

Ту девочку из прошлого.

Если ты увидишь меня такой,

Робкой и слабой,

Будешь ли ты избегать меня или скажешь,

Что любишь меня ещё больше?

Когда сцена станет меньше,

Кто ещё увидит меня?

Может, я недостаточно хороша,

Кто придёт обнять меня?

Она в моём зеркале,

Такое незнакомое лицо.

Какая я настоящая, какая фальшивая?

Женщина слушала песню Бай Сюэ и почему-то чувствовала себя всё более уставшей. Некоторые слова в песне она не понимала, но общий смысл ей был ясен.

Она лежала на земле во дворе, глядя на луну, появившуюся после того, как разошлись тучи, и вдруг осознала, что для смертных, даже самая красивая женщина, через сто лет превратится в красный скелет.

Жаль, что она не была культиватором, её способности были ограничены, и она могла быть лишь обычным человеком. Однако она не жалела об этом, потому что именно благодаря этому она встретила самое драгоценное в своей жизни.

Улыбка тронула её губы, и она медленно закрыла глаза.

Закончив играть, Бай Сюэ увидела, что женщина во дворе уже умерла.

Она вздохнула. В мире так много суеты, но только чувства ранят сильнее всего.

Убрав Хэй Сюань, она встала, собираясь уходить, но тут же почувствовала, как к ней быстро приближается аура культиватора.

Она нахмурилась. Этот человек, вероятно, шёл прямо к ней, потому что она чувствовала, как его аура крепко зафиксировалась на ней.

Она остановилась, и менее чем через две секунды человек встал перед ней.

Бай Сюэ с удивлением посмотрела на человека перед собой. Это был он?

Перед ней стоял не кто иной, как Му Янь, которого она видела сегодня в Башне Пьяного Бессмертного, основной ученик Пика Пламени Секты Десяти Тысяч Гор.

Му Янь тоже не ожидал, что это будет она. Только что он смутно слышал пение снаружи, и эта песня была слишком знакома, напоминая ему о ком-то, поэтому он поспешно пришёл.

Он помнил её, они виделись в Башне Пьяного Бессмертного, и младшая сестра Хо Куй даже доставила ей неприятности.

— Что-то случилось? — спросила Бай Сюэ. Её голос был чистым и звонким, как падающий нефрит.

Вопрос Бай Сюэ привёл Му Яня в себя. В этот момент он внимательно рассмотрел Бай Сюэ.

В Башне Пьяного Бессмертного он лишь мельком взглянул на неё и не обратил особого внимания.

Теперь, присмотревшись, он обнаружил, что женщина перед ним была полностью окутана широким чёрным одеянием. Её прямые, до бёдер, волосы блестели в лунном свете, свободно рассыпавшись по спине.

Под глазами была чёрная вуаль, так что видны были только её глаза, но одних этих глаз было достаточно, чтобы поразить: они были узкими и длинными, с слегка приподнятыми уголками, спокойными, как осенняя вода, и сияющими, как звёзды, когда она двигалась. Взгляд её был настолько равнодушным, будто ничто в мире не могло привлечь её внимания, словно она не от мира сего.

Это была красивая женщина, и, кроме того, он обнаружил, что её культивация находилась на Позднем Периоде Движения Сердца. Похоже, в Башне Пьяного Бессмертного она скрывала свой уровень.

Му Янь низким, магнетическим голосом спросил: — Это ты только что играла?

— Это была я, — ответила Бай Сюэ.

Му Янь поджал губы и через некоторое время сказал: — Могу ли я взглянуть, на каком инструменте вы играли?

Он знал, что это немного невежливо, ведь они были просто незнакомцами, но он отчаянно хотел это узнать.

Бай Сюэ приподняла бровь, глядя на него, не понимая, почему у него такая невежливая просьба.

Ведь для культиватора музыкальный инструмент иногда мог быть магическим артефактом.

Его такая поспешная просьба легко могла быть истолкована как нечто непристойное.

Она могла бы полностью проигнорировать его, но, к его удивлению, она быстро достала Хэй Сюань.

Когда Му Янь увидел Хэй Сюань, свет в его глазах мгновенно погас, выражая разочарование.

Он небрежно кивнул Бай Сюэ, ничего не сказав, и улетел.

Бай Сюэ безмолвно смотрела, как он улетает, и покачала головой, подумав: «Какой странный человек».

Затем она посмотрела на Хэй Сюань в своей руке. В этот момент Хэй Сюань изменила свой облик, став похожей на обычную пипу, без каких-либо особенностей.

Это потому, что Бай Сюэ превратила её в такой вид; прежний облик был слишком приметным.

Она уже не та Бай Сюэ, которая только начала культивировать. Она уже знала, насколько драгоценна её Хэй Сюань, и если бы её увидел знаток, её ждали бы бесконечные преследования и грабежи.

Сейчас у неё ещё не было такой способности.