Полночь

Полночь

Ночью Цяо Юй разбудили пронзительные крики. Она поднялась со стога сена, похлопала беспокойно ворочавшегося Питера, чтобы он спал дальше, и вышла из комнаты.

Как раз столкнулась с Локи, которого тоже разбудил шум.

— Ты возвращайся спать. Я пойду посмотрю, скоро вернусь, — сказала она и направилась наружу.

Локи, конечно, не послушался и не пошел в комнату. Он подождал несколько секунд, убедившись, что Цяо Юй его не видит, и быстро последовал за ней.

Цяо Юй побежала на звук криков, к месту сбора зверолюдей за пределами рощи. Всю дорогу она чувствовала беспокойство. Перед сном она как раз завершила задание по созданию племени, то есть зверолюди должны были уже обустроиться. Неужели так скоро напали враги?

Не слишком ли быстро?

— Есть новые задания? — спросила она систему.

— Хозяйка, вы наконец-то осознали пользу активного выполнения заданий! Я так взволнована, я знала, что однажды вы прозреете!

— К делу! — прикрикнула Цяо Юй.

— Э-э... Нет, список заданий пуст. Возможно, это значит...

Цяо Юй отключила эту болтушку. Если бы это было вторжение врага, Система воспитания супергероев по своей природе должна была бы выдать задание на спасение, что-то вроде «отразить врагов» или «спасти народ». Но раз задания нет, значит, это не сигнал тревоги.

Тогда что же заставило их так жалобно кричать?

Цяо Юй выбежала из рощи и услышала еще больше криков. Кроме резких птичьих голосов, раздавался и рев зверей.

Вокруг небольшого пруда были разбросаны глинобитные дома, большие и маленькие, расположенные в живописном беспорядке... Зверолюди же толпились вокруг домов и громко кричали.

— Что случилось? — поспешно спросила она.

— А! Великая Шаманка пришла! Это Великая Шаманка!

Зверолюди окружили ее, словно увидели спасительницу.

— Эти дома едят людей! Несколько наших товарищей, с которыми мы вместе строили, внезапно исчезли!

Цяо Юй: ...

— Правда! Правда! Мы вместе трамбовали землю, и вдруг они исчезли!

Цяо Юй: ...

— Великая Шаманка, спасите! Вы точно сможете нам помочь!

— Всем тихо! — сказала она, потирая лоб. — Больше никто не говорите.

Зверолюди замолчали. С приходом Цяо Юй у них появилась опора, и страх немного отступил.

Затем все услышали звук, похожий на приглушенный голос, как будто говорящий находился в мешке. Звук доносился откуда-то изнутри, слова были неразборчивы, поэтому раньше их заглушал шум толпы.

— Пропавшие товарищи внутри домов. Вы трамбовали землю и забыли сделать дверь, вот они и оказались заперты, — сказала Цяо Юй.

Зверолюди припали к стенам и действительно ясно расслышали голоса изнутри: «Выпустите меня! Выпустите меня».

Неизвестно, кто первым предположил, что товарищи исчезли, но все зверолюди поддались панике, думая, что дома их съели. К тому же, было темно, и даже птицы, взлетев в воздух, не заметили запертых внутри земляных стен сородичей.

— А, что же делать? Неужели нам придется разрушить построенные дома? — когда выяснилось, что никто не пропал, все окончательно успокоились. Но мысль о разрушении с трудом построенных домов вызывала сожаление.

— Не нужно, просто сделаем дверь, — сказала Цяо Юй и достала Мяу-мяу молот.

Система: ... Какое ужасное зрелище! Даже смотреть не хочу!

Цяо Юй подошла к одному из домов, примерилась и крикнула внутрь: — Отойдите подальше. — Затем она легонько коснулась стены молотом!

Поднялась пыль, и в стене появилось отверстие. Затем, с помощью остальных, запертые внутри выбрались наружу.

— Ох! Этот карцер — это было ужасно! — сказал спасенный зверь-коала, все еще не оправившись от испуга.

Решив проблему зверолюдей, Цяо Юй повернулась и пошла обратно.

Она всегда плохо спала. С детства ей приходилось полагаться только на себя, и у нее выработалась привычка: если ее разбудят, ей потом трудно снова спокойно заснуть.

«Вот бы сейчас чашку меда или молока», — подумала она.

Подумав о меде и молоке, Цяо Юй вдруг поняла, что пора бы поискать приправы.

Поскольку флора и фауна этой чужой пустоши были очень вкусными, ей раньше не нужно было думать об удалении специфических запахов мяса, поэтому она и не вспоминала о приправах. Но соль и сахар необходимы. Даже если кровь и плоть животных содержат соль, этого недостаточно для человеческого организма. Она не хотела, чтобы у малышей были проблемы с развитием костей.

Она вернулась в хижину и, подняв глаза, увидела Локи, сидевшего на корточках у входа. Мальчик сидел босиком в лунном свете, похожий на лесного эльфа.

Увидев, что она вернулась, мальчик поднял голову. В сердце Цяо Юй внезапно всплыло слово «дом».

Когда тебя кто-то ждет, когда ты кому-то нужен — это и есть дом, верно?

Давно забытое чувство всколыхнуло душу Цяо Юй, но на ее лице не отразилось ни единой эмоции.

— Иди спать, — сказала она мальчику, зевая.

— Я смогу заснуть, только когда сестра вернется, — Локи встал и потянул Цяо Юй за рукав. — Можешь поспать со мной до утра? Питер так и не проснулся, а мне одному страшно.

Цяо Юй помолчала мгновение, затем кивнула в знак согласия. Он всего лишь ребенок, ему еще нет и десяти, это нормально, что он проснулся ночью и боится заснуть один.

В уголке, которого она не видела, губы Локи изогнулись в улыбке.

Цяо Юй легла рядом с мальчиком на стог сена. Мальчик обнял ее руку и свернулся калачиком, словно это объятие дарило ему спокойствие.

Она слышала ровное, тихое, но размеренное дыхание мальчика рядом. Постепенно ее сердце успокоилось, и ее начал одолевать сон.

Когда Цяо Юй снова погрузилась в сон, Локи внезапно открыл глаза. В темноте он ясно видел лицо Цяо Юй. Он молча смотрел на нее мгновение, затем сменил позу и по-настоящему заснул.

Проснувшись на следующее утро, Цяо Юй обнаружила, что малыша рядом уже нет. Огонь снаружи хижины уже горел.

На завтрак Цяо Юй использовала вчерашнюю свежую пшеничную муку. Она замесила тесто, смазала щит-сковороду говяжьим жиром и начала печь блины на горячей сковороде.

— А! Опять нет мяса! — Питер сидел на корточках рядом и вяло бормотал.

Локи был занят подкладыванием дров и ничего не сказал, но в его больших зеленых глазах читалось разочарование.

— Пи-пи-пи-пи! — А! Почему нет мяса?! — Крот тоже начал паниковать без причины.

Цяо Юй протянула руку к кроту: — Яйцо!

Крот мгновенно струсил и отдал яйцо, которое прятал в своем гнезде из травы.

Цяо Юй разбила яйцо в блин, и аромат стал еще сильнее. Питер принюхался, его глаза заблестели.

Локи тоже не мог оторвать взгляд от этого блина! Пахло просто восхитительно!

Цяо Юй перевернула яичный блин, и он зашипел, упав на щит-сковороду. Оба малыша одновременно сглотнули слюну, а затем одновременно посмотрели друг на друга с презрением!

Цяо Юй разделила готовый блин на две равные части и положила в миски мальчиков. По привычке себе она ничего не оставила.

Локи отломил половину своего блина и положил в миску Цяо Юй: — У меня плохой аппетит, я столько не съем.

Питер же отломил маленький кусочек, поднес ко рту Цяо Юй и сказал: — Сестра съест кусочек, и я послушно съем свой, обещаю не капризничать.

Цяо Юй с улыбкой съела кусочек Питера и вернула половину блина Локи: — У тебя хороший аппетит, с чего это ты не съешь?

— Но...

— Никаких но. Утром нет мяса, возможно, тебе это не по вкусу, но ты все равно должен съесть весь блин, — Цяо Юй подумала, что он капризничает так же, как Питер.

Локи бросил взгляд на Питера, который кормил сестру с милым видом, и разозлился!