Глава 1: Первое прибытие в другой мир и становление старостой

— Чёрт возьми, опять интернет отрубился.

Ся Тяньлань, игравший в Лу а Лу, сильно хлопнул по столу. Он был так близок к тому, чтобы перевернуть игру, и тут такое в самый ответственный момент — просто бесит.

Он повернул голову и посмотрел в окно. Небо озаряли молнии, гремел гром. Этот паршивый интернет отключался каждый раз, стоило только начаться грозе. Он задумался, не сменить ли провайдера на более надёжного, но, вспомнив, что это будет на несколько сотен дороже, пожалел денег. С детства он был сиротой, после девяти классов вышел в мир. Владелец автомастерской, пожалев его, взял к себе учеником. Зарплаты хватало только на аренду жилья и еду, оставалось лишь пара сотен. Даже этот компьютер он купил на сбережения за несколько месяцев.

Сегодня у него наконец-то был выходной, и он хотел поиграть в своё удовольствие, но не успел закончить и одной игры в Лу а Лу, как интернет пропал. Ся Тяньлань глубоко прочувствовал, что самое мучительное на свете — это когда у тебя есть время на интернет, а самого интернета вдруг нет. Он пролистал жёсткий диск, собираясь посмотреть фильмы, но, заметив скомканную туалетную бумагу у изножья кровати, передумал. «Чрезмерное усердие может привести к истощению», — подумал он.

— Ладно, поиграю в StarCraft.

Ся Тяньлань кликнул по иконке StarCraft и запустил игру. Эту одиночную игру он нашёл, когда скучал во время ночёвки в интернет-кафе, и она ему сразу понравилась. Купив компьютер, он скачал её и начал играть. Позже он понял, что освоить игру легко, но стать мастером — очень трудно. Координация войск, применение способностей разных юнитов — он просто не справлялся со всем этим. Человек, который в Лу а Лу умел только стоять на месте и бить крипов, с трудом справлялся с высокой скоростью действий. Поэтому эта одиночная игра осталась у Ся Тяньланя как способ скоротать время, когда отключался интернет.

В тот самый момент, когда Ся Тяньлань увлечённо играл, за окном раздался оглушительный раскат грома, и ударила молния. На экране компьютера мгновенно появился чёрный провал. Глаза Ся Тяньланя потемнели, сознание погрузилось во мрак, и его всего засосало в чёрную дыру, после чего он исчез.

На планете, находящейся неизвестно сколько световых лет отсюда, некий суровый мужчина что-то изучал перед высокотехнологичным экраном. К нему подошёл адъютант и доложил: — Генерал, наш недавний эксперимент столкнулся с пространственным штормом, что привело к небольшому инциденту на планете с низкоуровневой цивилизацией.

— Это как-то повлияло на ту планету?

— Никак не повлияло.

— Тогда оставьте это. Готовьтесь к следующему эксперименту.

— Есть.

...

— Где это я? Почему в наше время ещё есть такие ветхие дома? — когда Ся Тяньлань снова очнулся, он обнаружил себя среди низких и полуразвалившихся хижин. Вокруг не было ни души.

Улицы и переулки между домами были достаточно широкими для проезда транспорта, но всё дорожное покрытие состояло из грязи, и не было видно ни следа цемента. Это вызвало у Ся Тяньланя, который всю жизнь ходил по асфальту и бетону, чувство удивления.

В этот момент Ся Тяньлань услышал вдалеке шум и поспешил на звук. Обойдя несколько переулков, он увидел площадь, на которой собралась толпа людей, что-то оживлённо обсуждавших.

— Где же я всё-таки оказался? — Ся Тяньлань сглотнул. Он увидел, что все люди перед ним были светловолосыми и белокожими, одетыми в простую домотканую одежду. В руках они держали различное оружие: дубинки, молоты, тяжёлые мечи. Даже тётушки держали в руках кастрюли, половники и лопатки. Все они спорили, покраснев от возбуждения, брызгая слюной, и выглядели так, будто вот-вот подерутся. Это вызвало у Ся Тяньланя глубокое беспокойство и тревогу.

— Ха... халло! — Ся Тяньлань, набравшись смелости, подошёл к толпе и нашёл тётушку, которая выглядела немного добрее и у которой были свободны руки, чтобы поздороваться.

Увидев Ся Тяньланя, тётушка сначала опешила, а затем её лицо озарилось радостью. Она схватила его за руку и потащила к помосту посреди площади. Ся Тяньлань, глядя на её руки, толще его собственных бёдер, молча решил не сопротивляться.

Тётушка поставила Ся Тяньланя на помост и громко крикнула: — Все, успокойтесь! Я предлагаю сделать старостой нашего деревни этого воина из Сячжоу! Что скажете?

— Отлично, я за!

— Это потрясающая идея!

— Я согласен!

...

Толпа сначала замерла, а затем разразилась громкими криками. Видя радость на лицах возбуждённых людей, Ся Тяньлань глупо улыбнулся. Он не ожидал, что эти люди окажутся такими радушными и гостеприимными. Вот только он совершенно не понимал, что они говорят, и этот язык совсем не походил на английский.

— Пип. Обнаружено отсутствие языкового контакта у носителя. Внедрение языковой системы, — раздался голос в голове Ся Тяньланя. Тут же в его мозг хлынул поток информации. Ся Тяньлань почувствовал сильную головную боль, всё вокруг закружилось, и он потерял сознание.

— Что случилось? — увидев, как Ся Тяньлань схватился за голову, скорчился от боли и упал на помосте, толпа заволновалась.

— Старый Хэнк, скорее сюда, посмотри! — громко крикнула тётушка рядом с Ся Тяньланем.

Белобородый старик в лоснящейся от грязи одежде протиснулся сквозь толпу, подошёл к Ся Тяньланю и присел на корточки. Он приложил голову к его груди, послушал, затем открыл глаза Ся Тяньланя и осмотрел их. Потом он что-то бормоча, осмотрел его тело.

— С этим черноволосым парнем всё в порядке, — тихо сказал Старый Хэнк после осмотра.

— Тогда почему он упал в обморок? — недовольно спросила тётушка.

— Откуда мне знать? Я всего лишь ветеринар, а не священник! — обиженно ответил Старый Хэнк.

— Неважно! Ты будешь за ним присматривать. Если с ним что-то случится, старостой станешь ты! — тётушка поставила точку в споре, и толпа, услышав это, дружно закивала в знак согласия.

Старый Хэнк с кислой миной взвалил Ся Тяньланя на спину, отнёс его обратно в хижину, уложил на свою кровать, беспомощно вздохнул и вышел заниматься делами.

Через некоторое время Ся Тяньлань медленно очнулся. Покачав головой, он почувствовал нечто странное: будто внезапно овладел новым языком. Это ощущение незнакомого и одновременно знакомого сводило его с ума. Что вообще происходит? Он всего лишь играл дома в StarCraft, зачем устраивать такой цирк?

Как только в голове Ся Тяньланя мелькнула мысль о StarCraft, он тихо и бесшумно исчез из деревянной хижины, оказавшись в незнакомом пространстве.

— Добро пожаловать в Звёздное Пространство, Командир, — раздался холодный механический голос. Однако Ся Тяньлань, не обращая внимания, тупо уставился вперёд.

Он увидел, что в этом незнакомом пространстве возвышаются три огромных сооружения. Эти три здания были ему до боли знакомы — это были главные постройки трёх рас из StarCraft.

— Что всё это значит? — громко спросил Ся Тяньлань, глядя на три здания.

Холодный механический голос не ответил, вместо этого в мозг Ся Тяньланя была внедрена информация. Переварив её, Ся Тяньлань понял, что он попал в другой мир, на континент под названием Цзючжоу, прихватив с собой Систему StarCraft.

В этот момент его сердце наполнилось смешанными чувствами: сожалением о покинутой Земле, а также удивлением, радостью и растерянностью от перемещения.

— Раз уж пришёл, оставайся, — Ся Тяньлань покачал головой, отбрасывая эти сумбурные эмоции. Раз уж он попал в этот другой мир, нужно просто жить дальше.

— Адъютант, сколько у нас кристаллов? — Ся Тяньлань быстро вошёл в роль Командира. Про себя он подумал: «Надеюсь, не как в игре, где только пятьдесят кристаллов?»

— Ресурсы Звёздного Пространства делятся на Материалы и Энергию, — раздался голос. — Материалы добываются из рудных месторождений, Энергия — из топливных месторождений. В настоящее время в Звёздном Пространстве имеется пять тысяч Материалов, ноль Энергии и ноль Репутации. — Одновременно с голосом перед Ся Тяньланем появилась таблица ресурсов, показывающая Материалы, Энергию и Репутацию.

— Для чего нужна Репутация? — с любопытством спросил Ся Тяньлань. Похоже, отличий от игры много. Впрочем, это и понятно, реальность куда сложнее игры. Вот только что делать с этой Репутацией, он понятия не имел.

— Репутация используется для разблокировки юнитов и улучшения Звёздного Пространства.

— А как получить Репутацию?

— Создать владения и обрести собственную силу.

«Это же просто захват территории и сбор сторонников», — слабо улыбнулся Ся Тяньлань. Похоже, ему предстоит хорошенько поиграть в завоевание другого мира.

— Командир, к вам кто-то приближается, — напомнил холодный механический голос.

«Это что, встроенный радар?» — подумал Ся Тяньлань. Он мысленно вышел из Звёздного Пространства и оказался обратно в хижине. В следующее мгновение в дверь вошёл белобородый старик в лоснящейся от грязи одежде.

— А, староста, вы очнулись! — с радостью воскликнул Старый Хэнк.

— Староста? — Ся Тяньлань, из-за языкового барьера, раньше не знал, что его выбрали старостой.

— До этого... — увидев замешательство Ся Тяньланя, Старый Хэнк рассказал ему о том, как его выбрали старостой.

— Почему выбрали меня? — Ся Тяньлань был озадачен. Неужели это такой способ проявления гостеприимства у жителей другого мира?