Глава 2. Встреча (Часть 2)

— Прямой контроль, падение, себе подобные? Так ты инопланетянин? — Лю Вэй моргнул, внезапно почувствовав, как сильно забилось его сердце. То, о чем рассказывали только в легендах, случилось с ним.

— Я не тот инопланетянин из ваших фильмов и романов. Я — энергетическое сознание. Я спас тебя, потому что мне нужно знать, есть ли у тебя деньги. У машины, которой я управляю, заканчивается топливо.

— Что?! Инопланетянин просит у меня денег на бензин?! — Лю Вэй опешил. Он хотел ткнуть пальцем в собеседника, но не знал, куда именно, поэтому поднятая рука бессильно опустилась.

— При пересечении вашей, как вы ее называете, галактики Млечный Путь, я попал в мощный космический шторм. Потеря энергии составила более 95%. Сейчас я могу только присоединяться к механизмам, созданным по земным технологиям, чувствовать и управлять ими, но не могу двигать их собственной энергией. Поэтому мне нужно топливо, — продолжал доноситься из динамика ровный, бесстрастный голос, похожий на голос автоответчика, только гораздо менее приятный.

Лю Вэй закатил глаза. Выходит, ему придется оплачивать заправку инопланетянина. Похоже, что истории про инопланетян и трансформеров в фильмах выглядят гораздо привлекательнее, чем в реальности. Эх, кино есть кино. Интересно, трансформеры тоже заправлялись на Земле или могли ездить и сражаться без топлива? Лю Вэй вздохнул и полез в бумажник, пересчитывая деньги. — Осталось всего сто юаней. Держи, заправься, раз уж ты спас мне жизнь.

Близился конец месяца, и кошелек Лю Вэя, как обычно, был почти пуст. Он был типичным представителем поколения, тратящего все деньги до зарплаты.

Лю Вэй повертел в руках купюру, не зная, куда ее деть. В голове возникла абсурдная картина: машина подъезжает к заправке, требует у кассира взять сотку с пустого водительского сиденья и заправиться под диктовку автомобильного динамика.

— А как ты заправлялся раньше? — с сомнением спросил Лю Вэй.

— С тех пор как я вселился в эту машину, я еще ни разу не заправлялся. Чтобы экономить топливо, я почти все время стоял на месте, — ответил гулкий голос из динамика.

— Ладно, поехали заправимся, — в голосе Лю Вэя, никогда прежде не сидевшего за рулем, слышалось неподдельное любопытство. Он совсем не жалел о своей последней сотне.

— Ближайшая заправка в десяти километрах. Я рассчитал, что оставшегося топлива хватит, если ехать с постоянной скоростью. Но я глушил двигатель, а на перезапуск уйдет дополнительный бензин. Так что последние сто метров тебе придется толкать меня до заправки.

— Вот это да! Я всю жизнь считал, что инопланетяне обладают передовыми технологиями, опережающими земные на тысячи лет, и могут делать все, что захотят. А ты какой-то… бедный родственник!

Машина в темноте никак не отреагировала на возмущение Лю Вэя, лишь безразлично попросила его сесть на водительское сиденье, объяснив это тем, что «так будет выглядеть естественнее для людей».

— А как открыть дверь? — Лю Вэй хотел было выйти через заднюю левую дверь, но она не открывалась. Оказалось, что в этой машине, работавшей в такси, левые двери были заблокированы, чтобы пассажиры не открывали их во время движения и не создавали аварийных ситуаций.

С большой неохотой Лю Вэй перебрался на правое сиденье и вышел из машины. Он узнал в ней Jetta — модель, которая еще несколько лет назад составляла больше половины всех такси в городе T. Она была популярна среди водителей благодаря своей надежности, мощному двигателю на низких оборотах, доступности запчастей, большому количеству машин в эксплуатации и недорогому обслуживанию. И действительно, Jetta славилась своей долговечностью — известны случаи, когда двигатель этой модели проходил 600 000 километров без капитального ремонта.

Но время идет, и даже самые популярные вещи уходят в прошлое. Сейчас почти все такси в городе T были заменены на новые модели, так как старые Jetta достигли восьмилетнего возраста и подлежали списанию. Эта же машина каким-то образом избежала участи быть отправленной на утилизацию, ее перекрасили и продали на вторичном рынке. Но Лю Вэй совершенно не разбирался в автомобилях и не обратил внимания на эти детали.

Когда он открыл водительскую дверь, пронзительный скрип петель напомнил ему, что эта машина не из тех, которые называют «роскошными, комфортными и престижными».

Впервые оказавшись за рулем, Лю Вэй, полный предвкушения, не обращал внимания на такие мелочи. Однако, сев на место водителя, он почувствовал себя немного странно — руль, расположенный прямо перед грудью, был непривычным. В остальном все казалось нормальным. Лю Вэй с любопытством оглядывал салон, но из-за темноты и неработающей подсветки разглядеть что-либо не удалось.

— Почему ты не вселился в машину получше, например, BMW или Mercedes? — вспомнив серебристый Civic, на котором уехала Сяо Мань, Лю Вэй почувствовал, как хорошее настроение сменяется грустью.

— Я встречал такие модели. Но в них слишком много контроллеров, памяти и датчиков. Управление ими требует больше энергии. Если бы я вселился в такую машину, мы бы могли общаться только через текстовые сообщения на экране.

Jetta отвечала все так же спокойно. Представив, как он переписывается с машиной в чате, Лю Вэй почувствовал, как его охватывает абсурдность ситуации.

Они ехали молча еще минут пятнадцать. Постепенно вдоль дороги стали появляться фонари, окрашивая ночные улицы в теплый оранжево-желтый свет натриевых ламп.

Вдали уже виднелась красно-белая вывеска заправки «Чжунго Шэю». Лю Вэй почувствовал волнение. Он никогда раньше не был на заправке в качестве водителя и не знал, как заправлять машину. В своем возбуждении он совершенно забыл, что его последняя сотня вот-вот попадет в руки нефтяного монополиста.

Внезапно машина сильно тряхнуло два раза. Лю Вэй, не пристегнутый ремнем безопасности, по инерции ударился грудью о руль. Он даже не стал растирать ушибленное место, а, подняв голову, крикнул в сторону потолка: — Как говорится, ешь — не подавись, иди — не упади. А в твоей машине, похоже, нужно бояться еще и удариться!