Глава 2. Встреча (Часть 1)

Экстренные новости города T: В последнее время в нашем городе участились жалобы на бытовую технику. Основные неисправности связаны с отказом систем управления, сбоями в работе программ, а некоторые пользователи даже утверждают, что видели, как их техника самопроизвольно включалась и выполняла ряд бессмысленных действий. Кроме того, количество жалоб на автомобили также несколько увеличилось по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Соответствующие органы уже начали расследование.

В то же самое время, в трех кварталах от дома Лю Вэя, у газетного киоска с зеленой вывеской на белом фоне, после окончания рабочего дня собралась небольшая группа людей, чтобы немного отдохнуть в прохладе. Все они, не отрываясь, смотрели на экран телевизора, где транслировались результаты лотереи, пытаясь вычислить или угадать закономерности, которые помогли бы им выиграть сумму, которую они не смогли бы заработать за всю свою жизнь. Каждый мечтал о том, чтобы считать деньги до судорог в руках и спать до тех пор, пока не проснешься сам.

На видном месте в киоске стоял небольшой телевизор, чтобы владелец и покупатели могли скоротать время за просмотром передач. В восемь часов вечера, посмотрев новости, прохожие начали обсуждать услышанное:

— Эти производители совсем совесть потеряли! Сначала продукты питания испортили, теперь и до техники добрались. Только о своей прибыли думают, а о людях — нет! — возмущался первый прохожий.

— Точно! Теперь и детское питание нужно тщательно выбирать, и игрушки. Вчера купил сыну радиоуправляемую машинку, так она как бешеная носилась! Пульт уже разрядился, а она всё равно на меня ехала, как будто глаза у нее есть. В конце концов, я не выдержал и разбил ее! Двести юаней коту под хвост! — негодовал второй.

— Хорошо, что у меня дочка. Ей не нужны эти электронные игрушки. И деньги целее, и нервы, — довольно произнес третий прохожий, вытирая пот со лба.

В ответ он получил лишь презрительные взгляды.

В этот момент Лю Вэй чувствовал себя так, словно парит в воде. Тело и разум словно потеряли связь с землей. Он не чувствовал опоры, не мог пошевелиться. Не ощущал своих глаз, но понимал, что вокруг непроглядная тьма. Он хотел спросить, жив ли он, но не мог издать ни звука. Больше всего его пугало то, что он совершенно не чувствовал своего тела.

Вокруг по-прежнему царила кромешная тьма, но внезапно он ощутил мощную силу притяжения. Лю Вэй понял, что стремительно падает вниз. Ощущение падения и невесомости было настолько неприятным, что он чуть не выругался.

А!… Внезапно он снова обрел контроль над своим телом. Первым делом Лю Вэй распахнул глаза. Он отчетливо почувствовал, что сидит на диване, который слегка покачивался, словно пружина, продолжая движение после падения. Постепенно колебания затихли.

— Если бы задние амортизаторы не были повреждены, вы бы чувствовали себя комфортнее, когда машина выезжала из той ямы, — раздался безразличный голос.

— Я… комфортнее?… Кто здесь? — спросил Лю Вэй дрожащим голосом, не понимая, что происходит.

Первое, что он увидел, — мелькающие за окном пейзажи. Затем его взгляд упал на салон автомобиля, и он чуть не подскочил на месте. Лю Вэй был почти уверен, что если бы он был котом, то шерсть встала бы дыбом от ужаса.

Потому что на водительском сиденье… никого не было! Но руль сам поворачивался, словно опытный таксист вел машину по прямой дороге. Увидев это, Лю Вэй почувствовал слабость в ногах, во рту пересохло. Он не понимал, что происходит. Неужели он вышел из дома, не сверившись с лунным календарем? Что с ним случилось? Почему у него так сильно болит голова? И что произошло у его дома? Он же точно помнил, что его сбила машина. Почему же он сейчас сидит на заднем сиденье цел и невредим?

Пока Лю Вэй лихорадочно пытался найти ответы на эти вопросы, машина резко свернула и остановилась в узком переулке рядом со стройплощадкой, где возвышались несколько недостроенных зданий. Это место, казалось, было одним из самых тихих в городе T.

Тишина… В закрытом салоне царила странная атмосфера. У Лю Вэя было множество вопросов, но он не знал, как их задать. С кем разговаривать? Чтобы говорить, нужен собеседник, хотя бы какое-нибудь существо с носом, глазами и ушами. Разговаривать с животными — это одно, но разговаривать с пустой машиной — совсем другое. Мысли Лю Вэя метались в голове.

На приборной панели тускло мерцали зеленые огоньки в такт рокоту работающего на холостом ходу двигателя, словно напоминая о своем почтенном возрасте и невозможности сравниться с новенькими блестящими автомобилями на улицах города T.

Внезапно двигатель заглох. Лю Вэй снова услышал тот же безразличный голос, и на этот раз ему захотелось выскочить из машины. Он понял, что голос исходит из единственного работающего динамика в салоне. — У тебя есть деньги? — спросил голос.

— Есть… нет! Что тебе нужно? Кто ты? Если ты такой смелый, выйди и поговори со мной! — Лю Вэй наконец-то смог вздохнуть полной грудью, словно открыл кран с водой на полную мощность. Произнеся эти слова, он почувствовал, как с его плеч свалился огромный груз, и начал часто дышать.

— Тебя чуть не сбил грузовик, потерявший управление. Я приехал с другой стороны улицы и забрал тебя с места происшествия. Мы сейчас на окраине города, в двадцати километрах от того места. Не волнуйся, — продолжал безразличный голос из динамика, словно речь шла о чем-то совершенно обыденном, вроде заказа рыбы в ресторане.

— Но как ты управляешь машиной на расстоянии? И как ты меня увидел? Неужели я стою того, чтобы ради меня устраивать такое сложное похищение? — едва Лю Вэй произнес эти слова, как представил себе, какую огромную сумму могут за него потребовать, и инстинктивно скрестил руки на груди.

— Я не управляю машиной дистанционно, я управляю ею напрямую. К сожалению, место падения оказалось неудачным. Ближайший авторынок находится в ста километрах отсюда. Я приехал сюда, потому что почувствовал присутствие себе подобных, — голос из динамика, скрипучий и дребезжащий, словно старый меха, заставил Лю Вэя вздрогнуть.