Глава 7

лет назад, когда вы приезжали в университет с лекцией, я сидела внизу, — Тао Тин расцвела улыбкой, глядя в далекую точку.

Сюй Линьюэ попытался вспомнить, но память была расплывчатой. Он переспросил: — Что я тогда рассказывал?

Тао Тин пожала плечами, не сказав, что половину лекции отвлекалась, и просто ответила: — Не помню.

Она спокойно рассказала о давнем сожалении: — В конце был раздел вопросов и ответов, я собиралась поднять руку, но меня опередили.

Сюй Линьюэ сказал: — Тогда я дам тебе возможность сейчас. Какой был вопрос?

Тао Тин встретилась с ним взглядом и покачала головой: — Забыла. В любом случае, то, что она тогда хотела спросить, было тем, что хотела узнать и я.

Сюй Линьюэ с любопытством спросил: — Что она спросила? Наверное, не что-то профессиональное?

Тао Тин недовольно нахмурилась. Он действительно ничего не помнил.

Она пошла дальше, открыла дверь машины и села.

Сюй Линьюэ хотел узнать ответ и спросил еще раз: — Что она спросила? Наверное, не что-то профессиональное?

— Идеал, — Тао Тин пристегнула ремень безопасности, воспользовавшись возможностью, чтобы избежать взгляда Сюй Линьюэ. — Спросила, какой у вас идеал, и есть ли у вас девушка.

Сюй Линьюэ больше ничего не сказал, через несколько секунд тихо рассмеялся, завел машину и поехал.

— Нет, — проехав несколько сотен метров, Сюй Линьюэ вдруг заговорил.

Тао Тин рассмеялась: — Тогда вы ответили не так.

Сюй Линьюэ не хотел говорить о прошлом: — Я говорю сейчас.

Уголки губ Тао Тин застыли, она глухо кивнула: — Ох.

Ночной ветер шелестел в ветвях, в это время года слишком мало красок.

Сюй Линьюэ напряженно вспоминал, пытаясь найти в каком-то уголке памяти ту девушку из давних лет.

Он представлял, какой была Тао Тин в юности, наверное, такой же, с дымчатыми бровями и глазами.

Первая встреча не была потрясением, но оставила след на будущее.

Сюй Линьюэ погладил подушечкой пальца запонку. Эти маленькие роботы, если долго на них смотреть, становятся довольно милыми.

Когда Тао Тин получила сообщение от Сюй Линьюэ, она обедала с Лу Сяоюэ в столовой для сотрудников.

Лу Сяоюэ сидела на диете, и Тао Тин ела вместе с ней низкокалорийную еду. Куриная грудка была безвкусной и сухой, она жевала ее без удовольствия.

Сюй Линьюэ спросил, поела ли она.

Тао Тин ответила: Ем.

Сюй Линьюэ снова спросил, что она ест.

Тао Тин просто сфотографировала и отправила ему.

Сюй Линьюэ: Этим можно наесться?

Тао Тин улыбнулась уголками губ и напечатала в ответ: Конечно, я уже после третьего укуса не могу есть.

Он больше не отвечал. Тао Тин отложила телефон и решила доесть пюре из фиолетового картофеля, которое еще можно было есть.

— Эй, эй, эй! — Лу Сяоюэ вдруг взволнованно ткнула ее в руку. — Смотри!

Тао Тин подозрительно взглянула на нее, взяла телефон: — Кто это?

— Чан Миньфу, разорившаяся дочь богача, — Лу Сяоюэ с аппетитом жевала красную капусту. Боясь, что Тао Тин не узнает, она добавила: — Бывшая нашего господина Сюй.

Тао Тин, словно обжегшись, отбросила телефон обратно Лу Сяоюэ и, уткнувшись, запихнула в рот большой кусок травы.

Лу Сяоюэ увеличила изображение женщины на экране и внимательно разглядывала ее, причмокивая: — Как она так изменилась?

Тао Тин снова взглянула мельком. На самом деле, черты лица Чан Миньфу по-прежнему были красивыми, просто без платьев от-кутюр, она лишилась ореола светской львицы. К тому же, ракурс съемки и низкое разрешение сделали ее вид еще более изможденным.

— Конечно, кто-то упомянул господина Сюй, говорят, если бы он тогда помог, красавица не оказалась бы в таком положении, — пересказала Лу Сяоюэ.

Тао Тин остановилась, нахмурившись: — У компании был скандал, акции резко упали. Как мог Сюй Линьюэ помочь? Взять ее в жены?

Лу Сяоюэ щелкнула пальцами: — Они так и говорят. Если бы тогда объявили о свадьбе, Сюй Линьюэ, наверное, стал бы образом глубоко влюбленного, верного директора. Почему он не подумал о таком прекрасном имидже?

Тао Тин, задумавшись, через несколько секунд холодно фыркнула: — Это в любовных романах. В реальности, когда беда приходит, каждый сам за себя.

Она понизила голос, пробормотав: — Вот именно, это же не роман.

У входа курьер с пакетом еды крикнул: — Госпожа Тао здесь? Последние цифры телефона 7265.

Лу Сяоюэ посмотрела на Тао Тин и спросила: — Ты заказывала?

Тао Тин покачала головой, но имя и последние цифры телефона совпадали с ее.

Видя, как курьер беспокойно топчется, Тао Тин встала и подошла к нему. Убедившись, что это действительно она, она взяла термосумку и в тот же миг поняла, кто это заказал.

— Ух ты! — Лу Сяоюэ вынимала и открывала контейнеры с едой. Два мясных блюда, одно овощное и суп. Выглядело обильно и вкусно. — Кто тебе это заказал?

Тао Тин небрежно соврала: — Папа. Видит, что я в последнее время похудела, велел побольше есть.

Лу Сяоюэ с завистью посмотрела на нее: — Дядя такой хороший.

Тао Тин протянула ей палочки: — Поешь еще?

Лу Сяоюэ решительно отказалась: — Нет, я пойду. Ты ешь спокойно, наедайся.

Как только Лу Сяоюэ ушла, Тао Тин взяла телефон и отправила сообщение Сюй Линьюэ: Спасибо, господин Сюй.

Мужчина притворился дурачком: За что спасибо?

Тао Тин могла только почтительно ответить: Спасибо, господин Сюй, за обед. Вкусно и аппетитно, у меня слюнки текут.

Сюй Линьюэ на другом конце экрана рассмеялся. Эта девушка говорит довольно забавно.

Он не знал, что это было проявлением гнева Тао Тин, и, чувствуя себя вполне довольным, ответил: Яйца на пару с креветками в этом месте хорошие, поешь побольше.

С другой стороны не было ответа. Сюй Линьюэ предположил, что она сосредоточенно ест, и больше не стал беспокоить.

После двухчасового совещания днем Сюй Линьюэ, потирая затекшую шею, открыл дверь кабинета и попросил секретаря принести кофе.

Заметив на рабочем столе коробку с тортом, Сюй Линьюэ остановился.

Он еще не успел открыть рот, как секретарь уже предусмотрительно ответила: — Приходила руководитель группы Тао из отдела маркетинга.

Сюй Линьюэ приподнял бровь. После удивления быстро появилось какое-то необъяснимое уныние.

Этот бренд довольно известный, сто юаней хватит только на маленький кусочек мильфея.

В здании компании много кофеен, но Тао Тин выбрала не ближайшую, а ту, где цена была сопоставима с обедом.

Если бы это был кто-то другой, Сюй Линьюэ, возможно, подумал бы, что это игра в кошки-мышки, но в случае с Тао Тин он понял, что это снова "расплата", она "возвращала долг".

Что это значит?

Он снова неправильно понял?

Сюй Линьюэ потрогал лоб, беспомощно улыбнулся. С возрастом он перестал понимать, что творится в головах у современных девушек.

—

— Тин, господин Сюй просил тебя подняться, он хочет послушать план.

Тао Тин взглянула на часы. До конца рабочего дня оставалось десять минут. Она слегка нахмурилась, но быстро взяла папку и поспешила к лестнице.

План был подробно представлен на совещании, и у Сюй Линьюэ не было особых замечаний. Неужели он специально ищет ей работу?

Тао Тин размышляла, толкая дверь кабинета генерального директора.

— Господин Сюй.

— Садись.

Тао Тин глубоко вздохнула. Сюй Линьюэ, которого она видела в компании, всегда был строгим и внушительным. Она обнаружила, что даже немного боится его, возможно, из-за нечистой совести.

Содержание было прежним. Тао Тин неторопливо снова представила план.

Сюй Линьюэ кивнул, но не дал оценки.

За окном сгущались сумерки, зажигались огни города.

Тао Тин наклонилась в поклоне: — Если больше ничего нет, я пойду.

— Подожди, — Сюй Линьюэ остановил ее.

Тао Тин выпрямилась, спокойно глядя на него.

— Если есть что сказать, скажи прямо, — Сюй Линьюэ, скрестив руки, прислонился к рабочему столу, смягчив тон. — Даю тебе возможность задать вопрос, студентка Тао Тин. Есть что-нибудь, что ты хочешь у меня спросить?

Тао Тин прикусила нижнюю губу, колебалась две секунды, но все же кивнула: — Есть.

Она набрала воздуха, ногти впились в тыльную сторону ладони. В последнее время она постоянно балансировала на грани увольнения, и ее смелость росла.

— Для такого человека, как вы, для которого приоритет выгоды превыше всего, какая от меня польза? Вы проявляете ко мне благосклонность, чтобы я потом всю жизнь безоговорочно работала на "Сицяо"?

После ее слов в комнате воцарилась тишина. Несколько минут они оба молчали.

Тао Тин в безмолвии приближалась к срыву, не смея поднять глаза на мужчину, в голове был полный сумбур.

— Приоритет выгоды? — Сюй Линьюэ фыркнул. — Я такой?

Тао Тин уже не могла сообразить, что можно говорить, а что нельзя, и совершенно инстинктивно ответила: — Вы бросили дочь семьи Чан, и все говорят, что вы холодный и реалистичный.

Сюй Линьюэ не стал комментировать это, только спросил: — А ты как думаешь?

Тао Тин моргнула: — Все капиталисты прагматичны.

Сюй Линьюэ перестал злиться, теперь ему было просто смешно: — По-твоему, мне нужно угождать скольким людям? Разве способности Лу Сяоюэ не сильнее твоих?

Голова Тао Тин опускалась дюйм за дюймом.

— Подойди, — Сюй Линьюэ вдруг стал серьезным.

Мозг еще не успел подумать, а ноги уже сами двинулись. Тао Тин почти ненавидела эту инстинктивную реакцию.

— Чан Миньфу и я расстались давно, но мы не звезды, и не обязаны постоянно делиться своей личной жизнью с внешним миром. Когда у ее семьи возникли проблемы, я, как старый друг, нашел ей дом за границей, где она могла бы устроиться.

Я не оставил ее без внимания, но и сделать большего не мог.

Что пишут СМИ, что предполагают другие — мне все равно, но ты не должна меня неправильно понимать.

Сюй Линьюэ небрежно отломил розу из вазы и сунул ее в руку Тао Тин: — В моем представлении о тратах нет "подходит", нет "необходимо", и я не всегда учитываю выгоду, которую могу получить.

Он сделал паузу и продолжил: — Я просто смотрю, нравится ли мне.

За окном панорамного окна открывался вид на оживленный ночной город, они стояли на белом ковре, словно попали в сказочный мир.

Сюй Линьюэ погладил лепесток розы, держа его вместе с рукой Тао Тин в своей ладони: — Если я подарю тебе розу, ты тоже должна будешь ее "вернуть"? Как?

Тао Тин была стеснительной, сейчас ее щеки были краснее розы в руке. Она, задыхаясь, хотела выйти подышать холодным воздухом, в комнате было слишком душно.

Сюй Линьюэ проигнорировал ее смущение и с хитрой улыбкой предложил: — Может, обнимемся?

8. Восьмая роза

Сюй Линьюэ даже не дал ей времени отреагировать. Как только слова сорвались с его губ, он схватил Тао Тин за запястье и потянул ее к себе.

Тао Тин слегка пошатнулась и сделала шаг вперед.

Сюй Линьюэ отпустил ее руку, обхватил ее за талию, прижав к себе, а затем