Глава 8. Безмолвный Лобнор (Часть 3)

На том месте, где только что сидела Цянь Цянь, нашли еще несколько ярко-желто-зеленых камней.

Стрелка гамма-спектрометра взлетела до максимума и замерла.

Разуткин расцвел от радости.

— Да, это оно!

Вся группа ликовала. Ци Пинъань закричал:

— Товарищ Хэ — наша счастливая звезда!

Столько дней труда наконец-то принесли плоды! Цянь Цянь так обрадовалась, что забыла о ране на ноге и запрыгала от восторга. Повязка сползла, и кровь снова потекла по лодыжке.

Ликующие люди мгновенно затихли и уставились на ее ногу.

Цянь Цянь рассмеялась.

— Вообще не больно! Разве вы не говорили, что купание в озере и укусы пиявок — это плата горному духу за возможность помыться? Мы нашли уран, так что пусть ему достанется побольше!

— Сядьте! — Радость на лице Дай Цюаньюна исчезла, он нахмурился.

Цянь Цянь не понимала, что происходит, и растерянно села на землю.

Дай Цюаньюн присел рядом, засучил ее штанину. Рана была неглубокой, всего лишь царапина от камня, но выглядела пугающе: кровь размазалась по ноге.

— Все в порядке, заживет, — тихо возразила Цянь Цянь. Ей было стыдно. У всех участников экспедиции были царапины и ссадины, но никто не поднимал такой шум.

— Вы же не такие, как мы, — сказал Дай Цюаньюн, обрабатывая рану йодом. — У нас кожа толстая, а у вас…

— Это точно, наши руки совсем не такие, как у товарища Хэ, — рассмеялся Ци Пинъань, протягивая свои руки к Цянь Цянь. Его руки были гораздо грубее, чем у нее, даже когда она занималась гимнастикой.

Увидев мозоли, Цянь Цянь вспомнила о Чжан Чэне.

— Чжан Чэн отвечает за безопасность, верно? — спросила она у Разуткина.

— Нет, — с улыбкой покачал головой Разуткин. — Только за перевод.

— Он всегда с вами?

— С тех пор, как мы приехали в Китай, да.

— Я слышала, он раньше изучал конструирование оружия. Впечатляет! Почему же он стал переводчиком?

Разуткин снова покачал головой.

— Этого я не знаю. Меня с ним познакомили уже здесь. Раньше я его не видел. Вы им интересуетесь?

Похоже, в Советском Союзе поиски урана были строго засекречены, и все придерживались принципа «не спрашивать, не слушать, не говорить».

Цянь Цянь знала, что Разуткину можно доверять, и, изобразив девичью застенчивость, сказала:

— Ну… немного любопытно. Только, пожалуйста, не говорите ему, а то…

Она опустила голову и начала теребить косу.

Девичья застенчивость не нуждалась в объяснениях. Разуткин, не будучи бесчувственным, с улыбкой пообещал сохранить секрет.

·

·

Все участники поисков вернулись в лагерь.

Разуткин нетерпеливо достал камни. Счетчик Гейгера затрещал как сумасшедший, и этот шум выманил из палатки Соленкова.

Увидев зеленые камни в руках Разуткина, он замер.

— Боже мой, вы нашли!

— Да! Богиня удачи нам улыбнулась, — Разуткин указал на Цянь Цянь.

Соленков взглянул на Цянь Цянь и подошел к ней.

— Прошу прощения, я был неправ. Спасибо вам за настойчивость.

Он признал свою ошибку так искренне, что вся обида Цянь Цянь тут же рассеялась.

Внезапно эти двое решили снова идти в гору. Дай Цюаньюн попросил Цянь Цянь узнать, зачем они туда идут. Соленков радостно помахал ультрафиолетовой лампой.

— Проверить флуоресценцию.

Уран под ультрафиолетом излучает особое свечение. Видимо, Соленков был так взволнован, что, несмотря на темноту и скользкую тропу, хотел еще раз убедиться в своей находке.

Дай Цюаньюн, видя это, взял двух геологов и отправился с ними, опасаясь, что с ними что-нибудь случится.

Цянь Цянь с удивлением заметила, что Чжан Чэн не пошел с ними. Он выглядел спокойным, но в глазах читалась тревога.

— Что-то случилось? — спросила Цянь Цянь.

Чжан Чэн быстро взял себя в руки.

— Нет, ничего. Я просто волнуюсь, как бы они не попали в беду, забравшись в горы ночью. Разуткин уже в возрасте.

— Все будет хорошо, с ними начальник Дай, — Цянь Цянь была в отличном настроении и улыбалась искренне.

— Как ваша нога? — спросил Чжан Чэн.

— Теперь, когда мы нашли уран, я больше не буду ходить в горы, так что быстро заживет. Спасибо вам, — ответила Цянь Цянь.

Приготовили ужин, и изголодавшиеся геологи бросились к котелкам, с аппетитом уплетая еду.

Цянь Цянь хотела пойти за своей порцией, но не нашла котелка. В этот момент появился Чжан Чэн с двумя котелками в руках.

— Не вставайте, я вам принес.

— Спасибо, — мягко улыбнулась Цянь Цянь.

— Не за что, мы же товарищи, — Чжан Чэн поставил котелок перед Цянь Цянь, затем открыл свой и начал есть.

Цянь Цянь сразу заметила, что в котелке у Чжан Чэна только рис и овощи, без яйца.

Хотя геологи не могли рассчитывать на мясо каждый день, но одно яйцо им полагалось.

Она открыла свой котелок и увидела там два вареных яйца.

— Это… — Цянь Цянь опешила.

Чжан Чэн, хихикая, приложил палец к губам.

— Никому не говорите, а то скажут, что я вас выделяю.

— Но как же вы будете есть только овощи? — Цянь Цянь хотела вернуть ему яйцо.

Чжан Чэн прикрыл свой котелок.

— Вы весь день бегали, да еще и поранились, а я сидел в лагере, никуда не ходил, совсем не голоден. Ешьте, ешьте.

Цянь Цянь отказывалась брать яйцо, и Чжан Чэн, прикрывая свой котелок, убежал к другим геологам.

Теперь Цянь Цянь не могла вернуть ему яйцо. Геологи любили подшучивать, и если бы они увидели, как они передают друг другу яйцо, неизвестно, что бы они наговорили.

«Ладно, раз он так настаивает…»

Поздно ночью вернулись Разуткин и Соленков. Они выглядели не так радостно, как после обнаружения урана.

— Что случилось? — удивилась Цянь Цянь. Неужели уран упал с неба в виде метеорита, и его всего несколько камней?

— Там в основном остатки первичной руды и вторичные минералы, — объяснил Разуткин. — Основную жилу еще предстоит найти, но после сегодняшней находки это будет гораздо проще.

С этими словами он и Соленков скрылись в палатке и, включив фонарик, принялись записывать результаты сегодняшнего дня.

На следующий день опытный геолог Соленков возглавил поиски. Он знал закономерности залегания рудных жил.

Сегодня Чжан Чэн вызвался добровольцем пойти в горы. Цянь Цянь тоже хотела пойти, но все сказали, что ей, раненой, нужно остаться и отдохнуть, ведь после того, как они снимут лагерь, у нее больше не будет такой возможности.

Цянь Цянь с неохотой согласилась.

Когда все ушли так далеко, что их голоса уже не было слышно, Цянь Цянь зашла в палатку, которую Чжан Чэн делил с Дай Цюаньюном.

В палатке лежали большой рюкзак Дай Цюаньюна и маленький рюкзак Чжан Чэна.

Цянь Цянь внимательно осмотрела рюкзак Чжан Чэна и обнаружила, что к пуговице на клапане привязана волосинка. Если расстегивать рюкзак неаккуратно, волосинка порвется.