Глава 8. Восемь летучих мышей (Часть 1)

— Я обнаружил спецподразделение при Совете Безопасности ООН. Полное название — Стратегический Научный Резервный Отдел Родины.

— Стратегический Научный Резервный Отдел Родины, — с непонятным выражением повторил Альфред.

— …Совершенно верно. Сокращенно — Щ.И.Т. Их директор, Ник Фьюри, собирается создать команду героев. Железный человек, вероятно, одна из его целей. — Обработав раны, Моисей встал и начал расхаживать по Бэтпещере. — Действия правительства слишком поспешны. Если исключить неизвестные мне внутренние факторы, боюсь, они действительно обнаружили или предвидели некий кризис, с которым не справятся обычные вооруженные силы. В их внутренней базе данных я нашел список с высоким уровнем шифрования, но пока удалось расшифровать лишь небольшую часть. Человека на этой фотографии мы оба должны знать.

Он нажал на клавишу, и на экране появился светловолосый и голубоглазый красивый мужчина.

— О, — удивленно произнес дворецкий. — В последний раз, когда я видел это лицо, я сам еще был мальчишкой.

Моисей улыбнулся: — Верно. Это еще не представленный публике, но, как подтверждено, воскресший Капитан Америка. Кроме него, в списке есть несколько мутантов и выдающихся специалистов в разных областях.

— Это как-то связано с инцидентом в Аркхеме?

— Мы оба знаем, что у преступников в Аркхеме есть свой человек, поэтому Джокеру удавалось сбегать снова и снова. Но это лишь мое предположение, — осторожно начал Моисей. — Возможно, кто-то сказал Макси Зевсу, что Щ.И.Т. завладел оружием Тора. Этот безумец, похоже, совсем не разбирается в мифологии. Он, вероятно, решил, что Зевс, как бог грома, действительно должен иметь что-то более эффективное, чем электрошокер. Крок, возможно, поддался на его уговоры и стал сообщником в похищении Старка.

— …Даже зная, что мистер Старк — Железный человек?

— Без электрошокового ошейника Крок очень уверен в своей силе. Возможно, они думали, что смогут одолеть Старка, пока тот не в доспехах.

— Это один из недостатков публичного раскрытия личности героев, — заметил Альфред.

— Поэтому я считаю, что у него действительно большая смелость, — вздохнул Моисей. Просто беспрецедентная. Учитывая это, даже если Старк за его спиной обзывает его сумасшедшим, Моисей решил не вступать с ним в споры.

— Если оружие богов действительно существует, то, должен сказать, ваши сегодняшние новости становятся все более фантастическими, — подытожил дворецкий.

— Я тоже так думаю.

Моисей не выдержал и обратился к системе: — В этом мире действительно есть боги?

— Смотря что считать богами, — ответила система. — Можешь пока считать их очень могущественными инопланетянами.

«Еще хуже, — мрачно подумал Моисей. — Судя по твоим словам, могущественных инопланетян не один и не два. Мне остается только молиться, чтобы им не была интересна Земля, верно?»

Если бы у системы была голова, она бы, вероятно, скорчила хозяину рожу: — Согласно закону Мерфи, все, чего ты боишься, обязательно произойдет. Но не переживай, твое следующее тело тоже будет инопланетным, причем очень и очень сильным, — с особым ударением добавила она.

— Мое следующее… что?

— Через годик-другой, когда ты освоишься в этом мире, а мир — с тобой, мы сможем открыть главу «Метрополис». Ты ведь все время удивлялся, почему Лютор сейчас такой тихий? Потому что объект его интереса еще не появился.

— Какая честь, — с мрачным лицом Бэтмен добавил Лютора в список особого наблюдения, решив быть поласковее со своим будущим воплощением.

***

Несмотря на всех невероятных врагов, которые могли появиться в будущем, сейчас Моисею нужно было беспокоиться только о Готэме.

Без подстрекательств Аркхема в городе наступил долгожданный период затишья. Больше месяца, почти два, Бэтмену приходилось лишь преподавать суровые уроки недалеким бандитам, которые бродили по ночам с оружием, пытаясь поживиться. При этом он методично и крайне эффективно продвигался к верхушке готэмской преступной иерархии. Его успехи настолько впечатлили комиссара полиции Джеймса Гордона, что тот даже поделился с дочерью: — Он знает Готэм так хорошо, что иногда мне кажется, будто он и есть Готэм.

— И поэтому вы хотите установить бэт-сигнал? — спросила Барбара. — Папа, тебе не кажется, что он появился слишком недавно? Если он вдруг исчезнет, весь полицейский департамент, и ты вместе с ним, станете посмешищем.

— Надо мной и так смеются уже много лет… Не волнуйся, дорогая. Даже если я потерплю сокрушительное поражение, другие последуют примеру первопроходца. А если мы с Бэтменом победим… — Гордон не договорил.

Это предположение было подобно мечте о рае, и в глазах Барбары медленно зажегся огонек надежды.

Моисей встретил Найтвинга во второй раз снежной ночью.

Мелкий снег, словно пух, покрывал черный асфальт старого города слоем сахарной пудры, создавая в свете фонарей иллюзию сказочной чистоты. Поэтому Бэтмен старался ступать так, чтобы не оставлять заметных следов. Он передвигался между гаргульями с помощью крюка-кошки, изредка останавливаясь на высоких шпилях, чтобы осмотреть ночной город. Разноцветные рекламные щиты и неоновая подсветка не могли пробить мрак, окутывавший его длинный, до щиколоток, черный плащ.

Во время одиночного ночного патрулирования Моисей был немногословен, лишь изредка в наушниках раздавался голос Альфреда, обеспечивающего поддержку. В глазах других он был подобен призраку, блуждающему среди руин, стоящему на высоте и вглядывающемуся в бездну внизу. Все его движения были резкими и холодными, почти жестокими.

Найтвинг даже не понимал, как осмелился импульсивно заговорить с ним.