Глава 1. Одна летучая мышь

Моисей резко открыл глаза и обнаружил, что под ногами у него не земля. Он чуть не оступился и не свалился с горгульи.

В критический момент сработала мышечная память — он без колебаний выстрелил крюком-кошкой правой рукой. Металлический трос несколько раз обмотался вокруг каменной колонны, натянулся и быстро сократился, мгновенно вернув хозяина на прежнее место.

«Впечатляет», — про себя похвалил Моисей. — «Достоин быть супергероем. У обычного человека такая скорость реакции?»

Система, присланная Космической Волей для помощи, ответила: «Самый настоящий. Сейчас ты Брюс Уэйн, также известный как Бэтмен, мститель в маске, регулярно появляющийся в Готэм-Сити. Конечно, после перезагрузки мира тебя никто не знает. Подробности потом, как говорится, хорошее начало — половина дела. Сначала выполни первое задание».

— А? — новичок, впервые отправляющийся на задание, немного нервничал. — Что я должен делать?

— Здание под твоими ногами — лечебница Аркхем. Объяснять долго, в общем, в Готэм-Сити это тюрьма, специально предназначенная для содержания суперзлодеев. А в мире без Бэтмена каждый побег преступников создаёт огромную угрозу безопасности города. Полицейское управление Готэма уже с трудом находит новых сотрудников. Твоя задача — минимизировать потери, поймать сбежавшего Джокера до прибытия полиции и вернуть его обратно. И ещё, ты — мститель, убивать нельзя.

— Почему я должен сделать это до полиции?

— Потому что в твоём нынешнем виде тебя могут принять за сообщника злодеев.

Моисей, используя свет луны, пробивающийся сквозь облака, и отражение в лужах на земле, осмотрел свой чёрный костюм летучей мыши и мысленно согласился с системой.

Физические данные этого тела во всех отношениях намного превосходили человеческие. Моисей быстро адаптировался к темноте на большой высоте, осмотрел местность и, словно настоящая летучая мышь, ловко перемещался в воздухе с помощью крюка-кошки. Он обогнул группу обычных заключённых, которые шумно праздновали, и добрался до палаты интенсивной терапии в центре территории.

Перед открытой дверью изолятора мужчина с ярко-зелёными волосами в фиолетовом костюме отдавал приказы своим людям и одновременно флиртовал с симпатичной женщиной, одетой как Джокер.

Система тут же пояснила: «Это Джокер и Харли Квинн. Они устанавливают бомбу, хотят сделать сюрприз полицейскому управлению Готэма».

— Они даже бомбу смогли достать? — начинающий мститель был поражён. — Вместо того чтобы побыстрее сбежать, они ещё и устраивают какие-то странные представления.

— Это же Готэм, — небрежно сказала система. — Ты привыкнешь. А теперь иди и поздоровайся со своими новыми «друзьями».

Моисей хотел закатить глаза, но тело, которым он управлял, в режиме мстителя было немногословным и серьёзным. Поэтому Бэтмен лишь нахмурился и бесшумно приземлился на горгулью над толпой.

Только чёрный плащ издал лёгкий шелест, рассекая воздух.

Никто ничего не заметил.

Преступники, казалось, полностью презирали полицию, даже не удосужившись выставить охрану.

Моисей изменил положение тела, повернулся головой вниз и, держась за крюк-кошку, начал медленно спускаться. Приблизившись к одному из вооружённых преступников, он резко распахнул плащ, словно летучая мышь, обнимающая своими крыльями. Когда плащ сомкнулся, он подтянул трос, вернулся на горгулью, и его невероятно сильные руки крепко сжали рот, нос и горло противника. Через несколько секунд тот захрипел и обмяк.

Вспомнив слова системы о «приветствии», он не стал прятать тело, а просто подвесил его на тросе к статуе и сбросил вниз, одновременно переместившись в другую тень, прежде чем его могли заметить.

Снизу донеслись крики и испуганные возгласы.

И пронзительный смех Джокера: «Похоже, у нас гость! Почему бы тебе не выйти и не показаться? Клянусь, я окажу тебе радушный приём!»

Моисей не отреагировал. Он действовал умело и точно, за несколько минут расправившись со всеми рядовыми противниками поблизости. Противники даже не успели понять, кто он такой.

Наконец, он метнул два бэтаранга, точно попав в двух главных зачинщиков, а затем Бэтмен спрыгнул вниз и нанёс им обоим мощный удар.

Прямо в лицо.

Харли Квинн без звука потеряла сознание. Джокер же, несмотря на окровавленное лицо, оставался в сознании. Моисей удивился его стойкости и уже хотел ударить ещё раз, когда тот, глядя на него снизу вверх с восторгом, словно девочка, увидевшая внезапно спустившуюся с небес радужную пони, воскликнул: «Посмотрите, кто это! Расправился со всеми без особых усилий! Хм, тебе не понравился мой подарок? Ты новый пациент? Давай познакомимся! Меня зовут Джокер, а ты кто, летучая мышка?»

Кто, чёрт возьми, новый пациент?

Моисей с бесстрастным лицом оценил способность противника держать удар и без колебаний снова ударил его в окровавленный рот.

Мир погрузился в тишину.

— Довольно просто, — сказал Моисей системе, отправив всех на свои места и избежав радостных сотрудников Аркхема. — Я думал, что суперзлодеи доставят больше проблем.

— Это потому, что он не был готов к встрече с тобой, — безжалостно разрушила система его иллюзии о прекрасной жизни. — И Джокер никогда не славился своей физической силой. Вот когда столкнёшься с Кроком, Бэйном, Пугалом, тогда и скажешь, что босса легко пройти.

Выслушав список готэмских злодеев, который система выдала без запинки, Моисей в облике Бэтмена чуть не задрожал.

— Почему так много суперзлодеев?

— Потому что в Готэме с его простыми нравами талантливые люди попадают в Аркхем, — ответила система. — В общем, задание для новичка выполнено. Адрес поместья Уэйнов загружен. По дороге домой можешь попутно разобраться с мелкими воришками.

И пока Моисей ехал в бэтмобиле, следуя навигации системы к новой точке на карте — бэтпещере, он действительно по пути пресёк три попытки нападения, четыре вооружённых ограбления и даже стал свидетелем одной бандитской разборки.

Моисей: «…»

Он вдруг почувствовал беспокойство за свою будущую жизнь.