Глава 3. Часть 1

— …в тот момент Ту Яо, поддавшись порыву, хотела расправиться со Старшим принцем. И ты, маленькая неудачница, оказалась не в том месте, не в то время, — закончил Тай Сы.

Куан Лу покачала головой:

— Я думаю, все было не так. Наверное, я увидела, что Старший принц в опасности, и попыталась ему помочь. Вот тогда меня и заметила Небесная Императрица.

Тай Сы с нежностью посмотрел на Куан Лу и погладил ее по голове:

— Да, моя маленькая росинка, ты самая добрая.

— А… что сейчас со Старшим принцем? — Хотя Куан Лу знала, что Жунь Юй вырастет и будет в порядке, она все равно волновалась.

— Старший принц — непростой человек, — в глазах Тай Сы, когда он говорил о Жунь Юе, читалось восхищение. — Незаконнорожденный сын, чья мать неизвестна, но в столь юном возрасте он уже так расчетлив. Ту Яо хотела обвинить вас в неуважении, но, увидев тебя на грани жизни и смерти, я в гневе рассказал Небесному Императору о ее намерении убить вас обоих. Старший принц тут же объяснил Императору, какой ущерб будет нанесен его репутации и всему мирозданию, если об этом станет известно. Небесный Император — человек мнительный и любящий держать все под контролем. Он тут же заставил Ту Яо дать клятву Верховного божества, что она больше никогда не попытается причинить вам вред. Он ловко воспользовался твоим ранением, чтобы защитить себя. — Тай Сы увлекся рассказом и, покачивая головой, продолжил: — Сейчас он уже Верховное божество, но сам попросил назначить его Ночным богом. Теперь он целыми днями расставляет звезды и управляет ночью, ни с кем не общаясь. А вот его младший брат, Бог огня, рожденный в законном браке, едва достигнув совершеннолетия, стал главнокомандующим Пяти Небесных генералов. После нескольких стычек с демонами он уже заслужил титул Бога войны. — Тай Сы фыркнул, выражая свое неодобрение. — Все считают, что Ночной бог уступает Богу огня. Но я так не думаю. Небесная Императрица так агрессивна, но не может найти на него никакого компромата. Он скрывает свой блеск, терпит то, что другим не под силу. У него, должно быть, большие планы. — Тай Сы погладил бороду и задумался.

Куан Лу знала, что Жунь Юй в будущем добьется больших высот, и, услышав похвалу отца, еще больше восхитилась им. Каким же прекрасным он должен быть, этот Бессмертный в белых одеждах на Астрономической башне! Она хотела, чтобы отец рассказал еще что-нибудь, но Тай Сы очнулся от своих мыслей и, увидев, как Куан Лу смотрит на него, не отрывая глаз, ласково улыбнулся:

— Какой же я глупый, зачем я тебе все это рассказываю? Ты выглядишь взрослой, но после стольких лет сна у тебя все еще детский ум. Но, Луэр, запомни: держись подальше от Небесной Императрицы и Бога огня. Если что-то непонятно, не говори ничего лишнего, сначала спроси у меня.

Куан Лу обняла руку Тай Сы и послушно ответила:

— Хорошо, папа.

Куан Лу, готовая спорить со всеми, явилась! Она будет спорить с небом, с землей, с лисом-бессмертным.

Подготовка небесных служанок Дворца Сюаньцзи перед началом службы.

— Папа, ты меня звал? — Куан Лу радостно вбежала в кабинет Тай Сы.

— Луэр, хотя я и знаю, что ты еще ребенок, но для других ты уже взрослая девушка. Веди себя поскромнее! — Тай Сы, увидев Куан Лу, улыбнулся. — Одна из фей Сы Ци Шансянь совершила проступок и была отправлена в мир смертных. Ее место вакантно. В следующем месяце ты отправишься к ней и будешь учиться, как вести себя в Небесной обители и управлять дворцовыми делами. Это очень важно.

— Сы Ци Шансянь? Это главный управляющий Дворца Юйчэнь Небесного Императора?

— Именно. Она была знакома с твоей матерью. Ты рано потеряла ее, и теперь она сможет тебя кое-чему научить. Я буду спокоен.