Глава 8

Глава 8

У Ду Лаоши было лицо Будды, он выглядел очень добрым и благожелательным. На уроках он никогда не кричал, как Мэн Чао, всегда говорил спокойно, даже немного мягко.

Ученики часто шутили с ним после уроков, и он никогда не сердился.

Поэтому каждый раз, слушая его уроки, Фу Чжао думала: как же Ду Лаоши удается добиться того, чтобы весь класс не смел отвлекаться на его занятиях?

Неужели только благодаря качеству преподавания?

Теперь она знала ответ.

Поскольку раньше никто не упоминал о проверке записей о посещении уроков, когда Ду Лаоши внезапно заговорил об этом, все, независимо от того, вели они записи или нет, запаниковали.

Кое-как, в суматохе, сдали большую часть записей. Ду Лаоши пролистал пару страниц и вдруг сказал: — Не хватает одной тетради.

— Учитель Мо Фань, а где ваши записи?

Под всеобщими взглядами Мо Фань встала с последнего ряда: — Я оставила их дома после лекции, с собой не взяла, — сказала она с бледным лицом. — Можно сдать завтра?

Ду Лаоши пристально посмотрел на неё: — Можно, — он положил стопку тетрадей на стол. — Те, что сдадут завтра, я внимательно посмотрю. Те, что сдали сегодня, смотреть не буду, забирайте обратно.

Сказав это, он развернулся и вышел из конференц-зала, такой непринужденный и великодушный, будто не он только что устроил внезапную «проверку домашнего задания».

Как только фигура Ду Лаоши скрылась за поворотом, все вздохнули с облегчением: — До смерти напугал...

— Это было слишком страшно, черт возьми...

— Хорошо, что я сегодня днем не забыл тетрадь дома! Нет, вернее, хорошо, что я использую одну тетрадь и для посещения уроков, и для лекций!

Все, все еще переживая страх, смеялись и болтали.

Чувство сплоченности перед общим врагом часто является лучшим способом сблизить людей и растопить лед, даже если «враг» — в кавычках.

После того как все благополучно избежали неприятностей, отношения между ними заметно потеплели. Они шутили, обсуждали разные темы, атмосфера стала гораздо оживленнее, чем в предыдущие дни.

Болтая, кто-то вдруг спросил: — Кстати, а кто сегодня не принес записи?

— Не знаю, я принесла.

— Я тоже принесла.

— И я...

Сверив ответы, обнаружили, что все действительно принесли записи. В конце концов, все пришли к выводу: — Значит, Ду Лаоши просто нас пугал?

— Нет, я не принесла.

Внезапно раздался голос.

Мо Фань встала, закинула на спину собранный большой рюкзак и, не поднимая головы, вышла из конференц-зала. Пока все болтали, она не участвовала в разговоре, а сразу после ухода Ду Лаоши снова села и начала решать задания для поступления в аспирантуру.

Кратковременное потрясение сменилось долгой неловкостью.

Хуа Шаньсяо разозлилась: — Если не хочет работать, зачем занимает место зря?! В наше время так трудно найти работу, моя двоюродная сестра хотела сюда устроиться, но не смогла!

Ту Цин одной рукой похлопала её по спине, другой держала телефон: — Я понимаю твой гнев, но, пожалуйста, не используй грубые выражения, оскорбляя саму себя, хорошо?

— ...Хорошо.

Пока все разговаривали, Цао Юань воспользовалась моментом, подошла к Фу Чжао и потянула её за рукав: — Фу Чжао, — она выдавила заискивающую улыбку. Глаза у неё немного опухли; утром она была с полным макияжем, а теперь — совершенно без косметики. — Поужинаем вместе вечером?

Фу Чжао покачала головой: — Я договорилась с другом.

— Фу...

Не успела она договорить, как Фу Чжао уже нетерпеливо выбежала из конференц-зала.

Цао Юань смотрела ей вслед и сильно прикусила нижнюю губу.

***

Когда Фу Чжао пришла, Си Кань готовил на кухне: — Рано ты, — он взглянул на Фу Чжао и продолжил помешивать мясо на сковороде. — Подожди немного.

Фу Чжао часто приходила, и работники лапшичной знали, что она хорошо знакома с боссом.

Другие помощники на кухне поздоровались с Фу Чжао. Она помогла им разнести больше десяти мисок лапши, а когда обернулась, увидела, что Си Кань все еще готовит, и не удержалась от жалобы: — Хозяин Си, ну как так, почему так медленно?

— Вкусная еда тебе рот не закроет, — усмехнулся Си Кань. — Где мое молоко?

Фу Чжао достала из сумки молоко и протянула ему. Он попросил её отойти подальше, чтобы не забрызгало маслом, и, не поднимая головы, сказал: — Помоги открыть.

Фу Чжао послушно открыла и поднесла маленькую картонную коробку к нему.

Как раз в этот момент Си Кань закончил жарить одно блюдо. Он поставил сковороду под кран, одной рукой взял у Фу Чжао коробку с молоком и залпом выпил.

Когда он пил молоко, мелкие капельки пота на его лице стекали по подбородку на шею, продолжали двигаться вместе с кадыком и исчезали в плавных линиях мышц плеч.

А его глаза были слегка прищурены, как у сытого котенка, — удовлетворенные и беззаботные.

Фу Чжао подумала, что этот Си Кань, готовящий в фартуке и пьющий молоко, выглядел на удивление мило из-за этого контраста.

Выпив молоко в два глотка, Си Кань выбросил коробку в мусорное ведро и снова принялся готовить: — Спасибо.

— Когда шеф-повар закончит?

— Ай, скоро, скоро, — Си Кань тихо рассмеялся, его глаза цветущего персика слегка изогнулись. Пальцы управляли бутылочками со специями, запястье дрогнуло, и в сковороду попала образцовая «капля» соевого соуса, подняв облачко пара. — Сейчас.

Си Кань никогда не лгал: «сейчас» означало «сейчас».

Он разделил каждое приготовленное блюдо на несколько порций, нашел контейнер для еды, наполнил его до краев, добавил рис и поднялся наверх по задней лестнице кухни.

Через некоторое время он спустился с пустыми руками, нашел свободный столик в углу лапшичной, поставил на него блюда и позвал Фу Чжао есть.

— А остальные не едят? — спросила Фу Чжао.

— Едим по очереди, — Си Кань сел и протянул Фу Чжао палочки. — Слишком много посетителей.

Си Кань приготовил целый стол сычуаньских блюд: от мапо тофу и жареной свинины с молодым имбирем до жареного водяного шпината — все, что любят жители Юйчэна.

В дополнение — миска освежающего супа из помидоров с яйцом. Один только вид вызывал аппетит.

А вкус превзошел все ожидания.

— Ты действительно не думал открыть ресторан сычуаньской кухни? — сказала Фу Чжао, уплетая за обе щеки. — Мне кажется, ты вполне мог бы.

— В сычуаньском ресторане трудно контролировать качество, — Си Кань тоже взял кусочек мяса. — Я все же хочу разработать стандартизированный процесс.

— Стандартизированный процесс?

— Рассчитать точное количество каждого ингредиента, и тогда можно будет открывать сеть ресторанов, верно? — сказал Си Кань. — Это бизнес. А сычуаньскую кухню можно готовить для друзей, все равно никто не будет ругаться, если добавить чуть больше соли.

Фу Чжао, не поднимая головы, сделала жест уважения: — Уважаемый, у вас великие амбиции! Но я совсем не почувствовала, что стало солонее. Сегодня все было в самый раз.

Си Кань сидел на своем месте и с улыбкой смотрел на Фу Чжао.

Сам он ел очень медленно, почти не прикасаясь к палочкам.

Фу Чжао спросила почему. Он ответил, что постоянно занимается фитнесом и вечером не хочет есть такую жирную и соленую пищу: — Я поел до твоего прихода, — сказал он. — Мне не хватало только твоего стакана молока, на сегодня мне достаточно.

Фу Чжао надула губы: — Ты от жирного и соленого потолстеешь, а я нет?

— Тебе как раз нужно немного поправиться, — Си Кань налил ей миску супа. — Ты сейчас слишком худая. В старшей школе ты такой не была.

— В университете я тоже не была такой худой, — вздохнула Фу Чжао. — Я...

— Что?

— Ничего, — Фу Чжао покачала головой и подняла руку, посмотрев на свое предплечье — оно действительно было слишком худым.

Почти кожа да кости.

Перевернув ладонь, она увидела на тыльной стороне руки отчетливо выступающие кости, сухожилия и вены, которые вздувались, как червяки, и пульсировали, словно могли лопнуть от малейшего прикосновения.

Она так резко похудела после инцидента с Тао Цзяньчжуном.

Но сейчас, подумав, она поняла, что семена, возможно, были посеяны еще раньше.

На первом курсе её ИМТ был в норме, но к четвертому курсу она уже была на грани «недостаточного веса». В магистратуре медосмотров не было, но она отчетливо чувствовала, что ей все труднее концентрироваться, а способность работать по ночам ухудшается.

Она думала, что это естественный результат взросления, и ей нужно лишь тренировать силу воли, чтобы противостоять растущей слабости тела.

Но сегодняшний случай с Мо Фань внезапно заставил её прозреть.

Неужели она должна так жить?

Всегда считать, что мечта — самое важное, всегда думать, что если она не будет стараться еще больше, то все пропало.

Все вокруг такие выдающиеся, а мне еще так далеко до них.

Нельзя тратить время — а что потом?

С самого Гаокао её толкали по определенному пути, она двигалась по инерции, и даже придя в среднюю школу Фэнтан, она продолжала по привычке точно рассчитывать все свое время.

Она думала, что жизнь должна быть именно такой.

Но действительно ли жизнь должна быть такой?

Она вспомнила налитые кровью глаза Мо Фань и на мгновение захотела посмотреться в зеркало.

Ей хотелось узнать, не выглядит ли она так же изможденной, но инстинктивное желание скрыть болезнь из страха перед лечением мешало ей это сделать.

Словно очнувшись от долгого сна, Фу Чжао почувствовала растерянность.

Она смотрела на Си Каня, будто видела его впервые.

— Фу Чжао?

— А? — Фу Чжао пришла в себя. — Нет, я в порядке, — она опустила голову и немного поспешно начала есть рис. — Что ты только что сказал?

— Я спросил, — Си Кань с беспокойством посмотрел на неё, — завтра выходные, у тебя есть какие-нибудь планы?

Планы на выходные?

Предыдущие две недели Си Кань задавал ей тот же вопрос.

Тогда она без колебаний отвечала: «Нужно разобрать записи», «Изучить новый учебный план», «Посмотреть побольше уроков известных учителей, поучиться опыту»...

И она действительно так и делала, сводя свои материальные желания к минимуму и по инерции вкладывая всю энергию в работу.

Точно так же, как учила её в детстве Ван Гуйхуа: твоя главная задача сейчас — учиться, все остальное — потом.

Она всегда считала, что многие вещи нужно откладывать на потом.

Но сейчас, в этот самый момент, она внезапно поняла: никакого «потом» не будет.

Жизнь дается только один раз. Бесконечное «потом» равносильно «никогда».

— На выходных я хочу...

Чего же она хочет?

Глядя на мышцы предплечья Си Каня, Фу Чжао невольно поддалась порыву и выпалила: — Хочу потрогать твои мышцы, посмотреть, настоящие ли они.

— ...

Зрачки Си Каня расширились.

Бац! — проходивший мимо официант, несший лапшу, уронил миску.

Фу Чжао пришла в себя и быстро замахала руками: — Нет, — её лицо залилось краской, она почти не смела смотреть на Си Каня. — Я имела в виду, где ты так накачал мышцы, я тоже хочу потренироваться...