Пролог

Пролог

Введение

На севере стояла зимняя стужа, в глубокой ночной тьме ветер завывал, проносясь мимо окна, дребезжа и стуча. За окном падал снег, вихрясь в небе и кружась.

Была полночь, в мужском общежитии давно погасили свет, слышались легкий храп и бормотание во сне, но это не могло потревожить того, кто все еще сидел за столом. Одинокая лампа освещала одного человека, читающего книгу. На полке перед ним, как и книга в его руке, стояли исключительно тома одного и того же произведения. Юноша был сосредоточен, выражение его лица между бровями постепенно менялось, в радости, гневе, печали и страхе, он был словно в трансе.

Возможно, как гласила надпись, которую он написал для себя: Закрыть дверь — значит оказаться в глубоких горах, читать — значит обрести чистую землю.

Долгая ночь тянулась мучительно. Неизвестно когда, юноша уснул, склонившись над столом. Под локтем у него выглядывал уголок тетради для выписок, на ней было несколько простых, но аккуратных иероглифов: «Только в Снегах, величие бесконечно...»

«Великолепная эпоха, пусть те герои умирают славно на своих полях сражений, пусть те амбициозные деятели плетут интриги и исчерпывают все уловки при дворе, ищут славы и выгоды, человечности и справедливости. Каждый стремится к своему, каждый получает свое, каждый не получает того, к чему стремится. Все выдающиеся личности, будь то враги или друзья, полностью проявляют свое величие...»

— Хуан Лунши