Глава 3 (Часть 2)

Мне пришлось оставить эту тему.

Только спустя несколько часов я вспомнила, что хотела расспросить Ван Шуминь о платье. Я готова была себя отхлестать: с ума сойти, как я могла заподозрить свою четырнадцатилетнюю кузину в краже моего вульгарного платья? Его скорее ворона бы утащила.

Сегодня вечером я тоже не стала стримить. У меня совсем не было сил, и я начала сомневаться в своем психическом здоровье, поэтому взяла несколько выходных.

Многие подписчики писали мне в личку, и я всем ответила одной и той же фразой: «Плохо себя чувствую».

«Железный» фанат Илевен тоже прислал сообщение: «Так и не решила свои проблемы?»

— Да, я очень устала, поэтому решила отдохнуть пару дней.

— Давай я тебя ужином угощу? Сытый желудок — залог хорошего настроения.

Я уже хотела отказаться, но вдруг вспомнила кое-что. Разве он не живет где-то там, в южном полушарии, в Канберре?

— А как ты собираешься меня угощать? Ты же за границей?

— Я как раз на днях вернулся.

— И где ты сейчас?

— В твоем городе.

Я резко вдохнула. Внутри все похолодело. Похоже, он все спланировал заранее и решил действовать наверняка.

Отказывать было бы невежливо.

Хотя он и сказал, что приехал сюда по работе, любой понимал, что это всего лишь предлог.

— Завтра вечером? Как тебе?

У меня вспотели ладони. Я долго колебалась, водя пальцем по экрану.

— Ладно.

— Но место я выберу сама.

— Разве не я тебя приглашаю?

— Я забронирую столик, а ты оплатишь счет, — ответила я с улыбкой.

Через несколько минут он ответил: «Хорошо».

Я выбрала на карте дорогой ресторан, без гостиницы, просто ресторан, и отправила ему адрес.

Я и сама не понимала, чего хочу. Я согласилась на ужин, понимая его намерения, но не хотела, чтобы все зашло слишком далеко.

В идеале, он просто хотел со мной подружиться, без задней мысли… Но шансы на это были ничтожно малы.

Я попыталась себя успокоить: а вдруг этот Илевен — красивый и заботливый богатый наследник, который влюбился в меня с первого взгляда? А вдруг завтра я сама влюблюсь в него?

Тогда все остальное произойдет само собой…

Промучившись всю ночь с этими мыслями, я проспала до полудня. Потом накрасилась, привела себя в порядок и стала готовиться к свиданию, назначенному на семь вечера.

Я нанесла такой макияж, что меня бы не узнала даже родная мать, надела маску и поехала в ресторан на такси.

Ресторан был большой. Я не стала бронировать отдельную комнату, все столики находились в одном зале, но обстановка была изысканной и элегантной — идеальное место для безопасного свидания.

Чтобы привыкнуть к обстановке, я приехала в половине седьмого и отрепетировала заготовленные фразы, темы для разговора и позы.

Поскольку ему понравилось то пропавшее черное бархатное платье, я специально купила в торговом центре что-то похожее. Правда, сходство было лишь отдаленное — в обычных магазинах такую вульгарщину не продают.

Без десяти семь я увидела в окно, как у входа остановился черный седан. Я не разглядела марку, но было очевидно, что машина дорогая.

Из нее вышел мужчина. Лица я не видела, но он действительно выглядел на двадцать семь — двадцать восемь лет. Краем глаза я наблюдала, как он выходит из машины, входит в ресторан и направляется к моему столику.

— Здравствуйте?

Он остановился передо мной.

Я подняла голову, и у меня чуть сердце не остановилось.

Он был именно таким, как мне нравится. Возможно, чуть старше, чем двадцать семь — двадцать восемь, скорее за тридцать, но не больше.

Он улыбался, и каждое его движение излучало благородство и изысканность.

Его черты лица были именно такими, как мне нравятся. Как бы нескромно это ни звучало, но мне показалось, что мы чем-то похожи… Неужели такой красавчик прилетел из-за океана ради меня? Я почувствовала себя недостойной и от волнения даже забыла поздороваться.

— З-здравствуйте, — пробормотала я, неловко протягивая руку. — Очень приятно познакомиться.

Он усмехнулся: — Мне тоже.

Я совершенно забыла все свои заготовки и говорила первое, что приходило в голову. Я готовилась к встрече с пузатым, сальным мужчиной средних лет, а тут передо мной сидел идеальный мужчина моей мечты.

— Простите, как вас зовут? — немного глупо спросила я.

— Лу.

— Лу? Какой Лу?

— Лу, как в слове «материк».

У меня загорелись глаза: — Правда? Я тоже Лу!

Он тоже удивился: — Серьезно? Какое совпадение!

После этого наш разговор стал еще более оживленным. Я рассказала ему о своей жизни, о разводе родителей, о том, как тайно веду эфиры, чтобы мама не узнала, о том, как мой никчемный кузен раскрыл мой секрет и начал меня шантажировать, о пропавшем черном бархатном платье. А он рассказывал мне об австралийских рассветах и закатах, о том, какое мясо кенгуру невкусное, какие волны поднимаются, когда синий кит выпрыгивает из воды, и о том, какая я красивая.

Мое лицо все время горело, голова кружилась. Румяна сегодня были явно лишними, и я говорила что попало.

Думаю, сегодня я была прекрасна в своей глупости.

Он сказал, что его зовут Лу Дуань, ему двадцать восемь лет, он работает здесь программистом.

Мы так увлеклись разговором, что совсем потеряли счет времени.

На улице стемнело. Я немного выпила и, видимо, опьянела от эмоций, потому что, когда он сказал: «Мисс Лу, я забронировал номер в соседнем отеле…», я, покачиваясь, согласилась.

Мы вышли из ресторана, держась за руки. Прохладный вечерний ветер немного отрезвил меня.

Пока мы ждали такси у дороги, он продолжал говорить мне комплименты. Вдруг он улыбнулся и указал на девушку неподалеку:

— Смотри, ее платье очень похоже на то, которое ты потеряла.

— Да что ты? — я усмехнулась, все еще находясь под действием алкоголя, и, опираясь на его руку, прищурилась, пытаясь разглядеть девушку. Она была хрупкого телосложения и шла под руку с высоким парнем.

— На мне оно смотрелось лучше, — покачала я головой.

Связь между мозгом и глазами дала сбой. Мне показалось, что я где-то видела эту девушку, но никак не могла вспомнить, где.

— Что случилось? — спросил он, заметив, что я задумалась.

Я изо всех сил пыталась разглядеть лицо девушки. Где-то в подсознании уже всплыл ответ, но я не могла его сформулировать.

Прошло секунд десять, девушка почти скрылась за углом, и я наконец увидела ее профиль. Меня охватили ужас и шок, которые мгновенно отрезвили.

Я выпрямилась и закричала вслед девушке:

— Шуминь!

Все прохожие обернулись. Лу Дуань рядом со мной тоже вздрогнул.

Время словно остановилось, все вокруг двигалось как в замедленной съемке. Девушка, услышав мой крик, медленно повернула голову. Я отчетливо видела ее глаза, нос, рот… Мне хотелось верить, что мне показалось, но я не ошиблась. Это была Ван Шуминь, моя четырнадцатилетняя кузина, ученица восьмого класса.

На мгновение она застыла, а потом резко схватила своего спутника за руку и скрылась за углом.

— Шуминь!

Я бросилась за ней. Каблуки моих туфель цокали по неровной каменной мостовой. Позади меня кто-то кричал, кажется, Лу Дуань, но я не обращала внимания.

Добежав до угла, я увидела, как она с тем высоким парнем садится в такси.

Я отчаянно замахала рукой и тоже поймала машину.

— Водитель, пожалуйста, догоните ту машину!

Свидание было безнадежно испорчено, но сейчас было не до этого. Ван Шуминь не только украла мое вульгарное платье, но и надела его на свидание с парнем.

Это было настолько серьезно, что мне понадобилось несколько минут, чтобы осознать происходящее.

Я видела, как Ван Шуминь в такси постоянно оглядывается, в ее глазах застыл ужас.

Рядом с ней сидел высокий молодой человек.

Если бы это было обычное свидание, они бы так не нервничали.

Моя машина шла вплотную за их такси. Водитель так увлекся погоней, что даже забыл про безопасную дистанцию. Жаль, что мы не успели проскочить на зеленый свет, нас остановили правила дорожного движения.

— Все пропало, все пропало, — в отчаянии пробормотала я, глядя, как их машина удаляется и исчезает вдали.

— Ничего страшного, они, скорее всего, поехали в дешевый отель, — уверенно сказал водитель. — Дальше начинается пригород, и в этом направлении обычно едут только в один отель.

При слове «отель» у меня по коже побежали мурашки.

На несколько секунд мой мозг отключился. Потом я дрожащей рукой схватила телефон:

— Алло, Ван Шуцзянь, приезжай скорее! С Шуминь что-то случилось!

— С Шуминь?

На том конце провода было шумно, Ван Шуцзянь, похоже, был в каком-то людном месте.

— Да, с Шуминь.

— Разве она не с одноклассниками гулять пошла?

— Нет, похоже… — я сглотнула. — Похоже, она собирается… пойти с парнем в отель.