Вдали послышался рев моторов внедорожников и мотоциклов. Через несколько минут свободные сотрудники отдела действий, собранные и готовые к выезду, выстроились в шеренгу. Их подготовка была безупречной.
Однако все эти меры предосторожности оказались бесполезны. Всего за доли секунды пламя, которое только что сдержало пентаграмму пяти громов, взметнулось в небо.
Использовать «Инстинкт» без подготовки было крайне опасно, а уровень волнения Ши Цзуй после предыдущего задания был и так низким. Сейчас она практически полностью лишилась сил.
Капли пота стекали по ее лбу, исчезая в темном, влажном воротнике.
«Инстинкт» «Мерцающая звезда» создавал огромную нагрузку на организм. Ши Цзуй пыталась справиться с удушьем, быстро восстанавливая дыхание.
Всего один вдох — и бледность на ее лице немного спала.
Она услышала крик Се Пинчжи, но не разобрала слов. Однако многолетний боевой опыт заставил ее поднять голову —
«Мерцающая звезда», та самая «Мерцающая звезда», снова пылала перед ней, но на этот раз ее целью была она сама.
Ши Цзуй, не раздумывая, схватилась за рукоять ножа.
Даже зная, что с ее почти нулевым уровнем волнения она не сможет активировать никакой «Инстинкт», она не собиралась сдаваться!
В глазах Се Пинчжи мелькнул голубой свет. Она стиснула зубы, но не двигалась. Ее уровень волнения был слишком низок, чтобы спастись самой и помочь капитану.
Это чувство беспомощности… неужели ей никогда не удастся избежать этой участи?
Жар приближался. Се Пинчжи уже почти решилась броситься бежать, как вдруг Кольцо Воли на ее левом запястье начало вибрировать, издавая сигнал тревоги.
На экране появилось то же самое сообщение, что и раньше:
«Аномальный уровень волнения! Аномальный уровень волнения! Аномальный уровень волнения!»
Она обернулась, посмотрев на новенькую, которую все это время защищала.
На Е Цзинцю, которую Центральная группа единогласно оценила как Пробужденного S-ранга.
Е Цзинцю не могла объяснить, что с ней происходит.
С того момента, как Ши Цзуй активировала «Инстинкт» «Мерцающая звезда», она чувствовала, как по ее телу разливается жар, словно отголоски пламени.
Она не была тихоней и, несмотря на то, что была новенькой, не собиралась прятаться за спиной Се Пинчжи, принимая как должное заботу старшей напарницы.
Но черный огонек на кончике ножа Ши Цзуй…
Таинственный, завораживающий, мистический, словно сияющие драгоценности, он притягивал ее, как мотылька к огню, заставляя терять сознание, погружаясь в опасное пламя.
Она слышала, как бешено бьется ее сердце, как учащается дыхание. Словно что-то пробуждалось в ее душе от долгого сна.
В ее голове возникло то же чувство, что и во время снов о чудовищах. Все вокруг замерло, краски поблекли, превратившись в черно-белые. Ей казалось, что она снова попала в пространство сна, и кто-то шепчет ей на ухо истинный смысл происходящего.
— Иди… — услышала она.
Но слова оборвались. Что-то резко вырвало ее из этого состояния!
На фоне бушующего пламени фигура Ши Цзуй казалась совсем маленькой. В груди Е Цзинцю поднялась волна непонятного возбуждения.
Она быстро пришла в себя. Мир, словно нажатием кнопки «воспроизвести», ожил, а информация, застрявшая в ее голове, прорвалась наружу.
Е Цзинцю снова обрела контроль над своим телом. Она почувствовала ту же силу, что и в порту Вайгаоцяо.
Репликатор? Значит, это все еще оружие, все еще действующая команда.
Тогда не нужно противостоять ему силой, нужно просто…
— Отмена, — произнесла она.
Пламя перед Ши Цзуй на мгновение замерло.
Глаза Е Цзинцю заблестели. Похоже, она поняла смысл своей способности. Слова были лишь оболочкой, а истинная сила заключалась в ее намерении.
А сейчас она хотела лишь одного — чтобы репликатор исчез.
*
Рев мотора стих. Янь Чжао, спрыгнув с мотоцикла, бросилась к «месту происшествия».
— Тц, — Лотарио, посмотрев на свою пустую талию, с сожалением щелкнула языком. — Начальник Янь такая неблагодарная.
Янь Чжао даже не обернулась.
Ей было не до споров. Она всего месяц как стала исполняющей обязанности начальника отдела, а уже такой серьезный инцидент. Наказания ей не избежать.
И все из-за Лотарио! Договорились же просто нанести на алхимический контейнер несколько слоев пентаграммы пяти громов, чтобы проверить, увеличится ли мощность.
Но ему этого показалось мало, и он решил добавить еще и репликатор.
И вот результат: пентаграмма пяти громов версии 1.0, на разработку которой ушло две недели и все силы двух отделов, провалила испытания.
Все эксперименты отдела технологий и отдела алхимии и даосских талисманов проводились после тщательного согласования времени и места.
Такие опасные штуки, как талисман-бомба, должны были взрываться либо в пустыне Сахара, либо где-нибудь в безлюдной местности на северо-западе Китая.
На этот раз испытания проводились на базе, чтобы можно было наблюдать за движением стихий и получить более точные данные для дальнейших экспериментов.
Но Янь Чжао никак не ожидала, что устройство выйдет из-под контроля. И что еще более невероятно — репликатор, который до этого ни разу не срабатывал, вдруг активировался.
Даосская пентаграмма пяти громов в сочетании с «Инстинктом» «Мерцающая звезда»… Наблюдая за взрывом вдали, она чуть не поседела от страха.
Хорошо, что рядом был резерв, иначе сегодня днем либо Ши Цзуй оказалась бы в больнице, либо Се Пинчжи — в реанимации.
А если бы «Инстинкт» «Тюрфинг» не сработал вовремя, то обе отправились бы на тот свет. Тогда пришлось бы вызывать главу базы, который сейчас в командировке, чтобы он провел поминальную службу.
Янь Чжао ускорила шаг. Она уже почти добежала до Е Цзинцю, как вдруг услышала позади чей-то голос.
Раздраженно обернувшись, она увидела Лотарио, которая сняла шлем. Ее длинные волосы рассыпались по плечам.
Женщина поставила мотоцикл на подножку и помахала ей рукой. Ее яркие черты лица казались еще выразительнее в лучах заходящего солнца.
— Подожди меня, — сказала Лотарио, подмигнув.
Подождать ее?
Она что, трехлетний ребенок, чтобы ее ждать?
Бесит!
Янь Чжао злобно посмотрела на нее и, не оборачиваясь, побежала дальше.
Но Лотарио, казалось, не обиделась. Словно все шло по ее плану. Она лишь усмехнулась, глядя на удаляющуюся Янь Чжао.
Сотрудник административного отдела, который как раз подошел с подкреплением, став свидетелем этой сцены, почувствовал неладное.
Вражда между Лотарио, главой отдела даосских талисманов, и Янь Чжао, исполняющей обязанности начальника отдела, была секретом Полишинеля. Говорили, что их «кровная вражда» началась еще до того, как они попали на базу. Обычно спокойная и рассудительная Янь Чжао, стоило ей увидеть Лотарио, превращалась в ходячую бомбу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|