Отмена (Часть 2)

Сотрудник административного отдела, ответственный за культурное строительство базы, с тревогой наблюдал за Лотарио и Янь Чжао, боясь, что они снова начнут свою извечную борьбу за первенство между отделами алхимии и даосских талисманов, и без того натянутые отношения окончательно испортятся.

Она нервно посмотрела на Лотарио и, тщательно подбирая слова, попыталась выяснить, в чем дело:

— Профессор, простите, вы…

— Флиртуем, — невозмутимо ответила Лотарио.

Сотрудник: ???

Лотарио, усмехнувшись реакции ошарашенной сотрудницы, пошла к месту взрыва.

От бомбы, побывавшей под двойным воздействием «Инстинкта» «Мерцающая звезда», почти ничего не осталось. Покрытый оловом алхимический контейнер расплавился и снова затвердел, превратившись в кучу обломков, которые уже нельзя было использовать повторно.

Лотарио стало немного жаль — в последнее время с финансированием было туго, и материалы были на вес золота.

Сотрудники отдела алхимии и даосских талисманов уже осматривали место происшествия. Убедившись, что все идет по плану, Лотарио перевела взгляд на Е Цзинцю.

Она была членом Центральной группы базы и лично подписала заявление Е Цзинцю на присвоение S-ранга. Ее очень заинтересовала способность девушки воплощать слова в реальность.

Хотя она видела записи Эфира о схватках Е Цзинцю с чудовищами, ничто не могло сравниться с увиденным своими глазами.

Неужели… чтобы решить все проблемы, действительно достаточно всего двух слов? Произнести «отмена» —

И репликатор, который можно считать оружием А-ранга, действительно деактивировался.

Лотарио вздохнула. Чудовища презирали людей, которые мало что знали об «Инстинкте», но понимали ли они сами, как устроен мир на самом деле?

Даже Байцзэ, мифическое существо из китайских легенд, которое, как говорят, знает все на свете, не мог заставить мир подчиняться своей воле.

Она подошла к группе агентов. Се Пинчжи с воодушевлением рассказывала своим коллегам из отдела действий о подвигах их новой подруги, Цзинцю. За месяц, что они не виделись, Се ничуть не изменилась — все такая же легкомысленная.

Но, судя по ее выражению лица, ей очень понравилась «Цзинцю».

Лотарио подошла к ним и поздоровалась с Е Цзинцю.

— Можешь называть ее профессор Ло, — сказала Се Пинчжи, слегка приподняв подбородок. Похоже, она была хорошо знакома с этой, на первый взгляд, более спокойной женщиной.

Профессор Ло, которая, как оказалось, вовсе не Ло, вежливо представилась:

— Глава отдела алхимии и даосских талисманов, Лотарио.

— Глава? — Е Цзинцю задумалась, а затем спросила: — Но Янь… кажется…

Кажется, Янь Чжао тоже говорила, что руководит отделом алхимии и даосских талисманов?

— Да, это долгая история, — Лотарио улыбнулась и подняла брови. — Когда база только создавалась, отдел алхимии и отдел даосских талисманов были двумя независимыми подразделениями, которые постоянно конфликтовали. Хотя позже, по разным причинам, их объединили, разногласия между сотрудниками остались.

Е Цзинцю: Вау, внутренние разборки!

— На самом деле, ничего серьезного, — лениво пояснила Се Пинчжи. — Они просто спорят, как правильно называть отдел: «алхимии и даосских талисманов» или «даосских талисманов и алхимии».

Е Цзинцю: Тц, как всегда нестандартный подход.

— И кто победил в этом споре? Отдел алхимии? — спросила она.

Лотарио, бросив взгляд на Янь Чжао, которая шла к ним вместе с Ши Цзуй, пожала плечами:

— Ничья.

— В итоге решили, что название отдела и начальник будут меняться каждый год. Например, в этом году название «алхимия» стоит на первом месте, поэтому глава отдела даосских талисманов формально является начальником.

— То есть, в этом году начальник — Янь Чжао, — поняла Е Цзинцю.

— Именно, — серьезно кивнула Лотарио. — Поэтому в этом году она надо мной, а в следующем — я над ней.

Е Цзинцю: ?

Что профессор Ло имела в виду? В прямом смысле «над»?

В этот момент подошла Янь Чжао. Услышав последние слова, она удивленно спросила:

— Кто над кем?

— Мы обсуждали, что круче: алхимия или даосские техники, — невозмутимо ответила Лотарио.

Янь Чжао тут же насторожилась:

— Ты опять пытаешься навязать новенькой свои идеи? Ты же сама говорила, что нужно объединить усилия и развивать производство стихийного оружия!

Е Цзинцю подумала, что профессор Ло, эта иностранка, которая так хорошо разбиралась в даосских техниках, даже в тонкостях работы чиновников разбирается.

— Я просто пропагандирую равноправие. Не нужно так нервничать.

Лотарио посмотрела на Е Цзинцю и серьезно объяснила:

— Алхимия зародилась в Европе в XII веке, а даосские техники появились в Китае еще в эпоху Воюющих царств. Хотя они используют разные материалы и инструменты, их цель одна — управление стихиями. Поэтому нет смысла говорить, что одно лучше другого.

— Я не понимаю тех, кто пытается противопоставить алхимию и даосские техники. Это просто детский сад какой-то, — пожала плечами она.

Янь Чжао почувствовала, что эти слова адресованы ей, и искоса посмотрела на Лотарио:

— Ты просто не можешь понять.

— Нет, это всего лишь рациональный подход.

— Угу, угу, — согласно кивала Е Цзинцю, словно прилежная ученица.

— Как говорится у вас в Китае: «Море вмещает в себя сотни рек, потому что оно огромное». Нужно быть терпимее.

— Угу, угу.

— Вот, например, ваш китайский тофу. Сладкий или соленый — это все равно одно и то же блюдо.

— Угу… угу… что?!

Нет уж! Е Цзинцю подняла руку, готовая отстаивать свои убеждения:

— Профессор Ло, тофу может быть только сладким!