Часть 1

— Знакомы? — спросил Се Цзюньэр.

— Зна… ком, — ответил Чжао Тань.

Се Цзюньэр повернулся и сказал: — Тетушка Цинь.

Си Дяньцинь отложила шитье, встала, достала из-за пазухи конверт, вынула из него стопку бумаг, провела рукой по столу и разложила их, чтобы они могли посмотреть.

— Что это? — Сунь Тяньчан слез с лежанки и подошел посмотреть.

— Вынуто из нижнего отделения шкатулки, где лежали слитки, — сказал Се Цзюньэр.

Чжао Тань и Сунь Тяньчан посмотрели и на их лицах одновременно читались десять больших иероглифов:

Кровь из носа! Гром среди ясного неба!

Сунь Тяньчан с невозмутимым видом сказал: — Сюй Чжунмин хотел купить должность.

Чжао Тань взял один лист, приложил руку ко лбу и пробормотал: — Ты стащил документ о покупке должности.

Уголок рта Сунь Тяньчана дернулся: — Всего лишь документ о покупке должности! Из-за этого?

Чжао Тань взял другой лист, приложил руку ко лбу и пробормотал: — Ему-то, может, и не из-за этого, а вот Военному комиссару Чжану — из-за этого. Здесь сказано, что в последнее время на него жалуются, и ему приходится нелегко.

Сунь Тяньчан закатил глаза: — Хотя Военный комиссар — это так, для виду, что сложного в том, чтобы заткнуть рот тому, кто купил должность?

Чжао Тань обеими руками приложился ко лбу и пробормотал: — Поэтому, увидев, что ты украл документ, они бросились за тобой, притворившись ворами, чтобы замести следы — разве это не проще? Увидев, что ты столкнулся со мной, они решили, что мне лучше поймать тебя, а они перехватят добычу у властей — разве это не еще проще? Не ожидали, что мы попадем в Клинику Инь-Ян.

Сунь Тяньчан горько усмехнулся: — Господин Се, вы нас разыгрываете?

— Я не играю в загадки, — сказал Се Цзюньэр. — То, что говорится в конце, всегда легче понять. — Он посмотрел на Чжао Таня и добавил: — Самое непонятное сейчас в руках Главы Чжао.

Чжао Тань с горечью сказал: — Откуда господин взял эту вещь?

— Вчера, когда я устроил вас двоих и вышел, эта вещь уже была на стене, — сказал Се Цзюньэр. — Если бы я не изменил механизмы так быстро…

Он всегда был спокоен, как зеркальная гладь, даже когда говорил строго, его голос был властным без гнева. Но в этих словах чувствовалась легкая дрожь, словно он пережил нечто ужасное.

Из рукава он достал предмет — Крюк, Пробивающий Броню, известный в Цзянху как «Чётки Руки».

«Восьмирукая Гуаньинь с Чётками Руки, может быть принята всеми Буддами».

«Прямо в круг десяти тысяч гор, горы пропускают, но ни одна не останавливает».

— Моя мать при жизни любила изучать такие вещи, поэтому в Цзянху ее ошибочно хвалили, — сказал Чжао Тань. — Но она никому не передавала это искусство, даже мне — семь лет назад она забрала его в гроб.

— У меня в «Хижине Единого Зерна» есть еще дюжина таких, — сказал Се Цзюньэр. — Все срезаны со стены прошлой ночью.

Чжао Тань не был умным, и информация перегрузила его, он был в полном замешательстве. Он горько усмехнулся: — Я не понимаю. Что господин хочет?

Се Цзюньэр сказал: — Прошу Главу расспросить старых соратников вашей матери, почему эта вещь снова появилась в Цзянху.

Сунь Тяньчан сообразил быстрее и усмехнулся: — Столько времени мялся, а оказалось, что ты просто злишься на них за то, что они сломали твою стену.

Се Цзюньэр холодно сказал: — Не так говорят. Молодой господин Сунь, мы трое, говорим и слушаем, разве хоть что-то было не по правилам?

Си Дяньцинь снова взяла шитье, провела иглой по волосам и медленно сказала: — Сидишь дома за закрытыми дверями, а беда сваливается с неба.

Сунь Тяньчан вспомнил ту лужу крови на полу и замолчал.

Он просто из озорства украл маленькую шкатулку с пурпурным золотом, Чжао Тань просто хотел поймать вора и подзаработать, Се Цзюньэр просто… от нечего делать разгадывал сплетни и заодно их обоих вылечил.

Знать слишком много — несчастье.

На самом деле они ничего не делали, просто слишком много думали.

Но если бы не бдительность Се Цзюньэра, они бы, наверное, в неведении стали пушечным мясом.

С неба свалился Военный комиссар, послал убийц, чтобы пожинать плоды, увидев, что дела идут плохо, применил давно утерянное тайное оружие Цзянху и силой ворвался в Клинику Инь-Ян. Как долго они смогут прятаться в этом убежище, подобном Золотому Колоколу?

Чжао Тань хоть и не был умным, но и не был глупым. Он полностью сдался: — Господин, укажите мне путь.

Се Цзюньэр не стал ходить вокруг да около: — Вы в большей безопасности, чем молодой господин Сунь, сейчас Постоялый Двор Волшебного Леса еще не замешан. Немедленно выходите, скажите людям, что в Клинике Инь-Ян нельзя применять силу, и что молодой господин Сунь сбежал на рассвете. Тогда некоторое время ничего не будет.

— Некоторое время? — спросил Чжао Тань.

— Погода переменчива, — сказал Се Цзюньэр, — вдруг узнают о вашем происхождении.

Чжао Тань смирился: — Я понял, вернусь и расспрошу дядей.

— А я? — спросил Сунь Тяньчан.

— Поймать вора с поличным, — сказал Се Цзюньэр. — Молодой господин Сунь пока не может уйти.

У Сунь Тяньчана было жалкое выражение лица.

Се Цзюньэр сказал: — Я принимаю по понедельникам, средам, пятницам и воскресеньям. Прошу Главу Чжао ответить как можно скорее.

Чжао Тань удивленно спросил: — Если вы не принимаете, вас нельзя найти?

— Второй приказчик стар, плохо слышит, это хлопотно, — сказал Се Цзюньэр.

Чжао Тань: — …

— И я боюсь, что после прошлой ночи вокруг «Хижины Единого Зерна» появилось больше глаз, — сказал Се Цзюньэр.

— Я понимаю, — сказал Чжао Тань.

Се Цзюньэр кивнул: — Глава Чжао, спрячьте крюк. Прощайте.

Он встал, остальные трое не двигались.

Си Дяньцинь была спокойна, Чжао Тань был в смятении, Сунь Тяньчан обливался слезами.

Се Цзюньэр, словно что-то вспомнив, обернулся и сказал: — Глава Чжао, не стоит слишком беспокоиться. Стены «Хижины Единого Зерна» были построены мастером механизмов «Одиноким Тростником» Лу Яньши. В свое время их сломала Восьмирукая Гуаньинь, это и есть судьба вашей матери и вас с моим отцом.

Почему не стоит беспокоиться? Разве не стоит беспокоиться именно из-за этого? Моя мать тогда сломала вашу стену, и ваш отец только после этого меня лечил. Теперь моя мать умерла, а кто-то использует ее вещи.

Сломал вашу стену.

Се Цзюньэр продолжил: — Мой отец восхищался вашей матерью, не сердился, а даже просил ее научить его искусству механизмов и сигналов, и сам руководил ремонтом. Сегодня стены чуть снова не были сломаны Чётками Руки, тут должно быть какое-то недоразумение. Если у вас есть новости, не стесняйтесь, ответьте как можно скорее.

— Я понимаю, — сказал Чжао Тань. — Еще раз прошу прощения, большое спасибо, господин.

Се Цзюньэр больше ничего не сказал, слегка сложил руки в приветствии и удалился.

В комнате воцарилась тишина, слышался только шорох иглы Си Дяньцинь, протыкающей ткань.

Спустя долгое время Си Дяньцинь медленно сказала: — Се Сяочань был хорошим человеком.

Он только что ушел, а ты тут же выдаешь его отцу характеристику. Разве это хорошо?

Се Сяочань тридцать лет был бандитом, пять лет — солдатом.

Последние десять с лишним лет жизни он не был ни бандитом, ни солдатом.

Семья Се изначально была на юге, их называли «Прерывистая Рука Цзяннаня».

Сыновья семьи Се с детства тренировали одно искусство: разбивали фарфоровую чашу, клали ее в мешок с песком и через мешок собирали чашу обратно.

Когда это осваивали, то могли успешно применять технику «Толкания дворца и перемещения крови», укалывать в акупунктурные точки и накладывать иглы.

Семья Се была одной из тех немногих групп, к которым не нужно было обращаться за жеребьевкой к высококлассным специалистам по сложным заболеваниям.

Но когда тебя самого записывают по жеребьевке, это тоже очень неприятно.

И вот, в тридцать лет, Се Сяочань, единственный наследник в трех поколениях, со слезами на глазах, держа на руках Се Цзюньэра, единственного наследника в четырех поколениях, который пускал слюни, принял трудное решение.

В тот год Постоялый Двор Волшебного Леса только открылся.

Се Сяочань хорошо начал для начинающей Си Дяньцинь, но нажил себе неприятностей.

Се Сяочань с детства учился, как собирать людей, а работа, которую ему дало правительство, заключалась в том, чтобы их разбирать.

Жёны семьи Се никогда не испытывали недостатка в косметических средствах, лечебных ваннах и ароматерапии, но жена Се Сяочаня целыми днями думала только о том, как отмыть дом от запаха крови.

Се Сяочань не хотел больше этим заниматься, и жена ушла.

И вот, в тридцать пять лет, палач Се Сяочань, которому суждено было попасть под дождь, ведя Се Цзюньэра, чья мать собиралась выйти замуж, снова принял трудное решение.

Сначала Се Сяочань хотел следовать правилам встреч в Цзянху: зажечь фонарь, обклеить его черной бумагой, но это привлекало слишком много насекомых, и он отказался от этой идеи.

В конце концов, он обратился к Си Дяньцинь, чтобы сначала найти первых клиентов.

Хозяйка родила, хозяйка родила, хозяин оставил тьму и перешел на светлую сторону, умыл руки, большая распродажа!

Хозяйка сбежала, хозяйка сбежала, хозяин оставил светлую сторону и перешел на темную, скидки для черного пути, большая акция!

Это печальная история.

Раньше в Клинике Инь-Ян действительно не было столько правил.

Се Сяочань просто хотел снова общаться с людьми из Цзянху, вспоминать былые годы молодости.

Он терпел это пять лет.

Подумайте, темная ночь, сильный ветер, одинокий огонек лампы, он искусно исцеляет, применяя золотые иглы, и со слезами на глазах рассказывает им эту печальную историю, собирая по кусочкам еще нескольких людей, чтобы уменьшить чувство вины за то, что он несколько лет разбирал людей.

Но когда тебя самого записывают по жеребьевке, это все равно очень неприятно.

Однажды известный мастер механизмов «Одинокий Тростник» Лу Яньши лежал на его больничной койке, с рукой, которую чуть не сломали, рукой, предназначенной для создания механизмов стоимостью в десять тысяч лянов золота, и сказал: — Братец Сяо, тех, кто хочет больше, много, а тех, кто помнит добро, мало. Правила нужно установить. Медицинских скандалов так много, пролезают без очереди, перепродают номера, нравы совсем испортились. Ты мне эту руку собираешь, а снаружи даже те, у кого заноза в мизинце, осмеливаются бросать дротики в дом. Что делать, скажи?

Так и были вооружены четыре стены «Хижины Единого Зерна».

На открытии Лу Яньши подбрасывал молоток и говорил: — Весной посеешь одно зернышко, осенью соберешь десять тысяч плодов. В четырех морях нет свободных полей, а крестьяне все равно голодают. Братец Сяо, не бойся бедности, бойся неравенства; не бойся нищеты, бойся беспорядка. Черный и белый пути — все одно. Патриарх Бодхидхарма сказал: «Десять лет сидеть лицом к стене, чтобы пробить стену». Стены построены, а этот узел в твоем сердце нужно ослабить.

Се Сяочань склонился и спросил Се Цзюньэра: — Какое стихотворение читал дядя Лу? Отец не понял, прочитай отцу еще раз, хорошо?

Се Цзюньэр сказал: — Хорошо.