Глава 1: 001. Свадебные дары в резиденции канцлера

Цансюань, Имперская столица.

Девятый год правления Жуйцзин.

Весна, пышная и прекрасная. Щебетали соловьи, ласточки вили гнезда, веял теплый ветерок.

Оживленные улицы были заполнены толпами зевак. Посетители трактиров перешептывались, уличные торговцы приглушили голоса, а прохожие замедляли шаг, останавливаясь, чтобы поглазеть.

Посреди улицы медленно двигался кортеж. За ярко-желтым паланкином верхом следовал богато одетый мужчина, а за ним — длинная процессия важных и торжественных людей.

Было известно, что император и девятый князь были особенно близки. Месяц назад император объявил о помолвке, выдав дочь первого министра Су Боняня, Су Цинло, замуж за девятого князя в качестве главной жены.

Эта девушка с детства нравилась девятому князю.

Будучи близким другом, император придавал этому событию особое значение и сегодня лично посетил резиденцию канцлера, чтобы от имени девятого князя преподнести свадебные дары.

Когда процессия достигла резиденции, перед ней уже стояла на коленях толпа людей.

Все хором воскликнули: «Да здравствует император!»

Слуга почтительно подошел к паланкину и медленно отдернул занавес.

На землю ступила нога в черном сапоге, расшитом золотыми драконами.

Высокая и статная фигура приблизилась к коленопреклоненному мужчине средних лет, возглавлявшему толпу. — Канцлер Су, поднимитесь.

Голос был холодным и чистым, как журчание родника в лунном свете.

Это был император Лянь Чэ.

— Благодарю, Ваше Величество, — ответил Су Бонянь, поднимаясь. Он был одет в синюю парчовую одежду и выглядел добродушным.

Он поклонился императору и почтительно пригласил его: — Прошу Ваше Величество и князя следовать за мной.

Император слегка кивнул, бросив взгляд на богато одетого мужчину неподалеку и женщину, вышедшую из другого паланкина.

Они подошли и, следуя за императором, неспешно вошли в резиденцию.

— Всем встать, — раздался спокойный голос слуги, когда император удалился.

Жена канцлера Су и слуги поднялись с колен.

Внутренние покои резиденции были специально украшены к предстоящей свадьбе дочери и визиту императора. Ярко-красные фонари висели повсюду, создавая праздничную атмосферу.

Главный зал.

Женщина в фиолетовом платье сидела рядом с императором в центре зала. Слева от них располагался богато одетый мужчина, а напротив — канцлер Су с женой и дочерью.

Служанки почтительно подали чай, наполнив зал тонким ароматом.

Мужчина в богатой одежде, прибывший вместе с императором, был князем Юйнин, Лянь Янем. Он был младшим братом императора Лянь Чэ по отцу и занимал девятое место в иерархии. С красивыми чертами лица, он излучал мягкость и изящество, напоминая Лянь Чэ, но в отличие от холодности императора, в нем чувствовалась теплая приветливость. Поскольку они были почти одного возраста и воспитывались вместе, с детства они были неразлучны, и среди всех братьев именно Лянь Чэ и Лянь Янь были самыми близкими.

Лянь Чэ сделал небольшой глоток чая и неторопливо произнес: — Сегодня мы с девятым братом пришли, чтобы преподнести свадебные дары. Выберем благоприятный день и пусть они поженятся. — Его слова, произнесенные спокойным тоном, не допускали возражений.

Су Бонянь поклонился. — Для резиденции Су большая честь, что Ваше Величество лично посетили нас вместе с девятым князем, чтобы преподнести свадебные дары. Это также большая честь для моей дочери. Что касается даты свадьбы князя и моей дочери, я прошу Ваше Величество принять решение.

— Хорошо, пусть будет восемнадцатое число этого месяца. Ранняя свадьба избавит девятого брата от тоски, — сказал Лянь Чэ, бросив взгляд на девушку в зеленом платье, сидевшую рядом с госпожой Су.