Глава 9

Не знаю, откуда взялась эта смелость, но я схватила Цижун за руку и побежала. Я бежала без оглядки, не обращая внимания на усталость. Сердце переполняла радость.

— Сяо Фань, куда мы бежим? — в её голосе слышалось тяжёлое дыхание.

Я не ответила, даже не обернулась. Я боялась увидеть её покрасневшее, усталое лицо и остановиться. Тогда все мои планы рухнули бы.

Мы продолжали бежать, тяжело дыша. Я не знала, как далеко ещё до нашей цели, но прикосновение её руки наполняло меня счастьем. Возможно, именно поэтому я бежала.

— Где мы? — спросила она, когда мы, наконец, остановились. Её лоб покрылся испариной, а щёки раскраснелись, как спелые яблоки. Мне захотелось её… обнять.

— Это бейсбольный центр, — я потянула её за руку внутрь. Нас обдало прохладой кондиционера. Впервые в жизни я почувствовала такую благодарность за кондиционированный воздух.

— На следующей неделе контрольная, а ты развлекаешься? — Цижун выдернула руку, нахмурилась и надула губы. Её очки запотели.

Я не смогла сдержать улыбки. Сняв с неё очки, я взяла салфетку со стола и протёрла стёкла. Без очков она выглядела ещё прекраснее.

— Разве можно учиться без отдыха? Как тогда можно быть продуктивной? — я вернула ей очки.

Она промолчала, надев их обратно, и снова превратилась в прилежную ученицу.

Мне снова захотелось снять с неё очки.

— Знаешь, мой любимый бейсболист, Хоуджо Цукаса, хоть и очень трудолюбивый, но тоже отдыхает.

Она непонимающе посмотрела на меня. Я решила не продолжать эту тему.

Раз уж мы пришли в бейсбольный центр, нужно было попробовать свои силы. Даже если не получится попасть по мячу, можно хотя бы снять стресс.

— Не попадаю! — простонала Цижун после нескольких неудачных попыток. Я же смотрела на неё и смеялась.

— Сяо Фань, что это за ужасное место?!

В итоге из двадцати подач она задела битой всего три мяча. Об остальных лучше умолчать.

— Дело не в месте, а в технике, понимаешь? — я поддразнивала её, любуясь её недовольным лицом. Внутри разлилось тепло. Находясь рядом с ней, я чувствовала, как учащается моё дыхание и сердцебиение. Неужели я смертельно больна?

Чтобы доказать, что всё дело в мастерстве, я встала на давно знакомую площадку, поклявшись отправить каждый мяч в сетку, туда, где висел знак «хоум-ран».

Я попадала по каждому мячу, а лицо Цижун становилось всё мрачнее. Не желая расстраивать свою «королеву», я решила немного схитрить.

— Ай!

Мяч попал мне прямо в запястье. Резкая боль пронзила руку, и я упала на колени. Как я и ожидала, Цижун тут же подбежала ко мне.

— Как ты могла быть такой неосторожной?! — обычно такая спокойная, она искренне переживала за меня. В этот момент я была готова умереть от счастья.

Когда мы вышли из центра, было уже полседьмого. Глядя на ушибленное запястье, я не чувствовала ни капли досады. Этот день оставил после себя лишь приятные воспоминания.

— Сяо Фань, удачи на контрольной, — сказала Цижун, когда мы шли по набережной. Солнце уже почти село. Звёзд на небе ещё не было видно, но рядом со мной шла моя собственная звезда, которая светила только для меня.

— Угу.

В тот день я пообещала ей хорошо сдать контрольную.

И в тот день я поняла себя.