Глава 2: Ночь убийств под покровом тьмы (Часть 1)

Хэ Юн не был охранником-бяоши, и у него не было правила не пить. К этому моменту он уже был мертвецки пьян.

Пошатываясь, он подошел к Цяо Шэню, обнял его за плечи и, усмехнувшись, сказал:

— Я, Хэ Юн, и вы все — словно старые знакомые при первой встрече (И цзянь жу гу)! За свою жизнь я повидал много удивительных людей и событий, и мне посчастливилось узнать величайшую тайну.

— Я редко рассказываю ее другим, но сегодня я считаю вас братьями, так что сделаю исключение и поведаю вам.

Всем стало любопытно. Сун Чанген даже наклонил ухо поближе, желая узнать, действительно ли тайна, которую знал Хэ Юн, заслуживает слова «величайшая».

Рука Хэ Юна, обнимавшая Цяо Шэня, внезапно сжалась сильнее, а в другой руке блеснул короткий кинжал (Дуаньби), который он резко вонзил в бок Цяо Шэня.

Цяо Шэнь выгнул тело и в самый последний момент чудом увернулся от кинжала.

Кинжал вспорол его одежду, но не задел тело.

Увидев, что первая атака не удалась, Хэ Юн развернул кинжал и полоснул им по лицу Цяо Шэня.

Только в этот момент Сун Чанген осознал происходящее, и его сердце сковал ужас.

Остальные бяоши тоже опомнились и немедленно атаковали Хэ Юна.

Му Фань не бросился в бой сразу, а задумался о цели нападения Хэ Юна.

Судя по только что продемонстрированным навыкам, Хэ Юн явно не был ровней этим бяоши. Откуда у него взялась смелость напасть на них?

Цяо Шэнь видел, что братья бросились на помощь, и должен был бы радоваться, но далекая вода не утолит близкой жажды (Юань шуй цзе бу ляо цзинь кэ).

В тот момент он был согнут, его плечо крепко держал Хэ Юн, и увернуться он никак не успевал.

В отчаянии Цяо Шэнь сжал кулаки: один кулак он направил в Хэ Юна, а другим ударил по стулу под собой.

Он совершенно не обращал внимания на кинжал, летящий к его лицу, — это был прием отчаянного боя, боя насмерть (Бомин).

Хэ Юн не был готов биться насмерть. Столкнувшись с отчаянной атакой Цяо Шэня, он тут же решил отступить (Туй би сань шэ).

Он разжал руку, державшую Цяо Шэня, и, метнувшись в сторону, уклонился от его кулака.

Мощным прыжком он вырвался из окружения бяоши.

Хэ Юн подумал: «Если план выполняется правильно, эти восемь бяоши уже как черепахи в кувшине (Вэн чжун чжо бе), нет нужды биться с ними насмерть.

Жаль только, что не удалось захватить инициативу».

Бяоши хотели преследовать Хэ Юна, но Му Фань вдруг увидел, что окна и двери заполнили люди в черном. Он быстро крикнул:

— Засада (Майфу)!

Услышав это, бяоши огляделись и действительно обнаружили множество людей в черном, готовых к нападению.

Они тут же отказались от преследования Хэ Юна и сгруппировались вокруг Цяо Шэня, образовав круг.

Му Фань тоже присоединился к ним. Сейчас он был Янь Цином, и его действия должны были соответствовать этому образу.

Увидев, что их обнаружили, люди в черном немедленно атаковали.

Они двигались проворно, словно стрелы устремляясь к бяоши.

Кривые ножи в их руках напоминали полумесяцы. Лезвия холодно поблескивали в свете ламп, и в этом блеске виднелся слабый, зловещий фиолетовый оттенок.

Лезвия кривых ножей были смазаны ядом (Цуйду)!

Бяоши поняли, что дело плохо. Противников было много, их оружие отравлено — это явно не простое ограбление.

Тем более что у бяоши не было никакого груза для охраны.

Это означало, что противники, скорее всего, пришли не за наживой, а за их жизнями.

Му Фань же подумал: «Неужели цель этих людей — я?

Мою маскировку не распознали даже хорошо знавшие меня бяоши, как же эти люди смогли меня вычислить?»

Затем он передумал: «Если бы враги семьи Му хотели схватить или убить меня, они бы ни за что не послали этих убийц из мира смертных (Суши цзянь шашоу).

Они бы определенно отправили мастеров из мира культивации. Значит, цель этих людей — кто-то другой или что-то другое».

Пока Му Фань размышлял, люди в черном уже подлетели к нему.

Без малейшего колебания он решительно атаковал нападавшего.

Бяоши тоже яростно сражались, и на мгновение воцарился хаос.

Му Фань протянул руку и схватил за запястье человека в черном перед собой.

Тот внутренне содрогнулся, не ожидая, что этот с виду хрупкий юноша окажется таким быстрым.

Не успел он среагировать, как Му Фань слегка сжал пальцы, и раздался хруст — кости запястья человека в черном были раздроблены.

Нападавший почувствовал острую боль в запястье, а его кривой нож уже оказался в руках Му Фаня.

Му Фань ударом ноги отбросил противника и, понюхав яд на кривом ноже, уже понял, в чем дело.

Яд на ноже назывался Цзы Люли. Это был не смертельный яд мгновенного действия, а вещество, вызывающее помутнение сознания и слабость.

Раз противник не собирался просто убить их всех, значит, еще оставалось пространство для маневра.

Цяо Шэнь тоже отобрал нож и, опознав на лезвии Цзы Люли — довольно распространенный в цзянху яд, — с облегчением вздохнул. Он шагнул вперед и громко крикнул:

— Что вы хотите от нас получить, уважаемые?

Мы всего лишь обычные бяоши, вы, должно быть, ошиблись.

Никто из людей в черном не ответил. Хэ Юн, стоявший снаружи, крикнул:

— Сначала уложите их, а потом разберемся! Нужно обязательно забрать этих людей раньше, чем другие силы!

Поняв, что им остается только биться насмерть, бяоши стали целиться в уязвимые места противников.

Людям в черном, наоборот, приходилось действовать с оглядкой, стараясь избегать смертельных ударов по бяоши.

Му Фань, держа кривой нож, беспорядочно размахивал им.

Хотя он не изучал технику владения ножом, а знал лишь несколько приемов меча,

он был ловок и быстр, его удары были стремительными.

Эти люди в черном хоть и владели техникой ножа, но их внутренняя сила (Нэйли) не могла сравниться с Истинной Юанью (Чжэньюань). Как говорится, одна сила побеждает десять умений (И ли цзян ши хуэй).

Истинная Юань и Внутренняя Сила берут начало из одной и той же энергии Неба и Земли (Тяньди Юаньци), поэтому разницу между ними трудно заметить, и не стоило беспокоиться, что его раскроют.

Сила Му Фаня на поздней стадии Гуань Юань Цзин примерно соответствовала уровню лучших мастеров цзянху.

Чтобы уровень силы Янь Цина соответствовал уровню Му Фаня и при этом не вызывал подозрений,

семья Му специально добыла Духовную траву (Линцао) Шан Цин Лянь среднего качества третьего ранга, а затем инсценировала гибель Зверя Яо (Яошоу), якобы пытавшегося захватить этот лотос.

Янь Цин и двое других разнорабочих отправились в горы за травами и случайно стали свидетелями этой сцены, после чего разделили семена лотоса Шан Цин Лянь между собой.

Способности Янь Цина были обычными, он не мог практиковать высшие методы культивации.

Семья Му заранее нашла для Янь Цина лучший из доступных в мире смертных Метод внутреннего культивирования (Нэйгун синьфа), что позволило ему успешно усвоить силу семян лотоса.

Семья Му подготовила все за кулисами, чтобы у Му Фаня было меньше поводов для беспокойства.

Статус Янь Цина как бяоши позволял ему путешествовать по всей стране.

Таким образом, обмен личностями между ними прошел бы с меньшими трудностями.

Теперь Му Фань не мог использовать свои методы культивации, но в остальном проблем почти не было.

Это создало трудности для людей в черном. Они не ожидали, что среди этих бяоши окажется такой непростой противник.

Каждый раз, когда кто-то из бяоши начинал сдавать, Му Фань немедленно приходил на помощь.

Хэ Юн внутренне нервничал. Если так пойдет и дальше, они не только не смогут быстро уложить бяоши, но и рискуют сами быть поверженными.

Внезапно из окна гостиницы вылетела стрела и пронзила человека в черном, атаковавшего Сун Чангена.

Стрела вонзилась в стену гостиницы и зажужжала.

Лицо Хэ Юна изменилось, он понял, что дело плохо.

Не успел он среагировать, как дождь стрел обрушился на гостиницу, в мгновение ока отправив на тот свет (Си Тянь) большую часть людей в черном.

После града стрел в гостиницу со всех сторон ворвалась группа людей в черном с красными лентами на руках.

Они взмахнули мечами и ножами и набросились на людей Хэ Юна. Кровь хлынула на пол, быстро окрашивая его в красный цвет.

На самого Хэ Юна одновременно напали трое людей в черном с красными лентами. Через несколько мгновений на его теле уже было несколько ран от ножей и мечей.

Столкнувшись с этой внезапной атакой, люди Хэ Юна поспешно начали контратаковать.