— Юный Владыка Лотоса, действительно случилось нечто странное! Вода в Источнике Вечной Жизни и правда убывает, — взволнованно ворвалась в Каменный Дом Дье Лин и в панике обратилась к Шуй Хуа.
— Ты вошла внутрь каменного лотоса? — тихо спросил Шуй Хуа.
— Да, вошла, — Дье Лин перевела дух и обеспокоенно добавила: — Юный Владыка Лотоса, этот источник был вызван духовной силой Му Лянь. Теперь, когда вода в нём внезапно иссякает, не значит ли это, что она…
— Иссякание источника определённо связано с Му Лянь. Но она уже принесла себя в жертву, и по логике вещей, ничто не должно больше влиять на эту духовную силу.
— А… если не по логике? — спросила Дье Лин.
Шуй Хуа прищурился, глядя на изображение Тысячелепесткового Лотоса на стене, и не ответил Дье Лин.
Если не по логике, то что же тогда ждёт его, Шуй Хуа?
Видя, что Шуй Хуа молчит, Дье Лин больше не спрашивала.
После недолгого молчания Шуй Хуа заговорил:
— Дье Лин, в ближайшие дни повнимательнее присмотрись к приходящим и уходящим в городе, особенно к чужеземцам и тем, кто обладает духовной силой.
— Слушаюсь, — почтительно ответила Дье Лин.
— Вечер давно миновал, отдыхай, — Шуй Хуа взмахом руки закрыл единственное окно в Каменном Доме и мягко сказал Дье Лин.
Дье Лин простодушно улыбнулась, кивнула, легко закружилась и, превратившись в семицветную бабочку, влетела в изображение Тысячелепесткового Лотоса на стене.
Эту картину нарисовал Шуй Хуа. Посторонним она казалась обычным рисунком, но на самом деле это был барьер, очень мощный защитный барьер.
— Старший брат, — едва Дье Лин устроилась на отдых, как в Каменном Доме снова появился Му Сюнь.
— Ты видел Бань Цзинь? — Шуй Хуа сел на каменную скамью.
— Видел. Старший брат, неужели ты сегодня не заметил, что во время жертвоприношения она всё время пряталась в Храме Пурпурной Ивы? — Му Сюнь казался немного удивлённым.
— Я ведь теперь Мрачная Сущность, днём у меня почти нет духовной силы, — усмехнулся Шуй Хуа.
— Старший брат, я сегодня вечером возвращаюсь в Гумо. Через несколько дней приеду снова с вещами, необходимыми Спящему Городу.
— Господин Му, крупнейший торговец, владеющий большинством лавок в Спящем Городе… Этот статус действительно подходит для встречи с Бань Цзинь, — Шуй Хуа пил чай и говорил ровным тоном.
— Ха-ха, старший брат, уж не ревнуешь ли ты? — Му Сюнь сел напротив Шуй Хуа и спросил с улыбкой.
— Тысячу лет назад ты ревновал меня, теперь моя очередь ревновать тебя. Разве это не справедливо? — на лице Шуй Хуа по-прежнему играла мягкая улыбка.
— Я ухожу. Увидимся через несколько дней, — Му Сюнь встал. Шуй Хуа кивнул. Пройдя пару шагов, Му Сюнь вдруг остановился. — Старший брат, возможно, мне следовало бы сказать тебе спасибо.
Шуй Хуа с улыбкой взглянул на него, но ничего не сказал.
Силуэт Му Сюня постепенно растворился в Каменном Доме. Шуй Хуа смотрел на то место, где он исчез, с серьёзным выражением лица.
«Му Сюнь, ты действительно изменился. Чего же ты на самом деле добиваешься?»
— А-а! — Ранним утром из резиденции генерала Вань Лю, стража Спящего Города, внезапно донёсся пронзительный крик.
— Чего кричишь ни свет ни заря! — Услышав крик, Вань Лю поспешно накинул верхнюю одежду и бросился на задний двор.
Увидев подошедшего Вань Лю, молодая служанка рухнула на колени. С лицом, искажённым ужасом, она пролепетала:
— Ге… генерал, госпожа… госпожа умерла!
— Что?! — Вань Лю был потрясён. Оттолкнув служанку, он ворвался в покои своей любимой дочери Вань Лань.
На кровати тихо лежала Вань Лань с умиротворённым выражением лица.
Казалось, она просто уснула.
— Лань’эр! — Вань Лю разрыдался.
— Правитель Города, смерть Лань’эр очень странная! Прошу Правителя Города непременно приказать тщательно расследовать причину её смерти! Бедняжка…
Едва А-Нянь, только что получивший известие и прибывший в резиденцию Вань, вошёл в дверь, как госпожа Вань тут же обхватила его ноги.
Стоявшая рядом Бань Цзинь поспешно помогла ей подняться.
— Тётушка Вань, прошу вас, встаньте. Даже если бы вы не просили, А-дэ непременно приказал бы расследовать это дело.
— Госпожа, будьте спокойны, этот правитель обязательно тщательно расследует это дело, — сказал А-Нянь тяжёлым голосом.
Увидев прибывшего А-Няня, Вань Лю вытер слёзы и пригласил его в кабинет.
— Вань Лю, я знаю, как тебе горько, но береги себя, — А-Нянь тяжело похлопал Вань Лю по плечу.
— Благодарю Правителя Города за заботу. Правитель Города, смерть Лань’эр действительно очень странная. На её теле нет ни единой раны, её не отравили. Судмедэксперт осмотрел тело и также установил, что это не внезапная болезнь. Лань’эр… словно… словно у неё во сне похитили душу. Она… бедняжка, ей ведь было всего шестнадцать лет… — Говоря это, Вань Лю снова принялся утирать слёзы.
Он обрёл эту дочь лишь в преклонных годах, с трудом вырастил её до шестнадцати лет, и вот теперь её внезапно не стало. Как ему было не скорбеть?
— Не удалось установить никакой причины смерти? — А-Нянь на мгновение замер.
— Юный Владыка Лотоса, дочь генерала-стража города Вань Лю, Вань Лань, внезапно умерла, — Дье Лин влетела в Каменный Дом через окно и, едва приземлившись, торопливо сообщила.
— Дочь Вань Лю? — Шуй Хуа на мгновение задумался. — Их семья не из потомков Бессмертного Тысячелепесткового Лотоса. Смерть человека — это нормально.
— Ненормально, ненормально! — поспешно возразила Дье Лин. — У неё во сне похитили душу!
— Ты слышала это или видела сама? — Лицо Шуй Хуа слегка изменилось.
— Я… слышала. Скорбящих было слишком много, мне было неудобно… — Дье Лин высунула язык. — Но её смерть действительно странная. Когда судмедэксперт осматривал тело, я была рядом. Это не внезапная болезнь, на теле нет никаких ран, и её не отравили.
Шуй Хуа слегка нахмурился.
— Ты уверена?
— Уверена! Юный Владыка Лотоса, у Дье Лин… дурное предчувствие. Мне всё время кажется, что это связано с иссяканием Источника Вечной Жизни, — с тревогой произнесла Дье Лин.
Конечно, это было лишь её чутьё.
Но она была семицветной бабочкой, обретшей человеческий облик благодаря впитыванию духовной энергии диковинных цветов и трав между небом и землёй. И это чутьё обычно её не подводило.
— Вечером я схожу посмотреть, — Шуй Хуа глубоко вздохнул, помолчал немного и наконец сказал.
— Я тоже хочу! — поспешно сказала Дье Лин. Шуй Хуа кивком согласился.
Резиденция Вань была ярко освещена, зал был затянут белой траурной тканью.
Глубокой ночью все в поминальном зале начали клевать носом.
Внезапно в комнату ворвался лёгкий ветерок, и тут же на крышке гроба появилась семицветная бабочка.
— Юный Владыка Лотоса, есть что-нибудь странное?
— Нет души.
— Нет души? Что это значит?
— Когда человек только умирает, его душа остаётся в теле три дня, и лишь потом уходит. В теле Вань Лань нет её души.
— А может, мелкие бесы из Подземного мира забрали её душу раньше времени? — предположила Дье Лин.
— Дье Лин, души Вань Лань вообще нет ни на небе, ни на земле, понимаешь?
— Что? Что это опять значит? — Дье Лин окончательно запуталась.
— Это значит, что Владыка Подземного мира не желал смерти Вань Лань. Её время ещё не пришло. Кто-то силой забрал её душу.
— А! Это… Погоди, — Дье Лин внезапно замолчала и тихонько опустилась на крылья носа Вань Лань. Её семицветные крылышки затрепетали.
Шуй Хуа молча наблюдал за ней, не задавая вопросов.
— Юный Владыка Лотоса, тут лёгкий аромат, ты чувствуешь? — Посидев немного на носу Вань Лань, Дье Лин тихо произнесла.
— Аромат лотоса, — спокойно ответил Шуй Хуа.
Дье Лин изумлённо посмотрела на него. Шуй Хуа обвёл взглядом поминальный зал и продолжил:
— Это аромат Тысячелепесткового Лотоса.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|