Глава 14. Встреча с Чжоу Хуном

Глава 14. Встреча с Чжоу Хуном

Если в огромной империи разрушается порядок и общество рушится, первое, что можно предсказать, это проблемы с финансами.

Точно так же, если группа или организация не поддерживается деньгами и держится только на силе, она подобна замку в воздухе, исчезающему в одно мгновение.

Власть и деньги взаимодополняют друг друга и усиливают друг друга.

С древних времен деньги и власть были практически неразлучными братьями.

Поэтому Хэ Нин оставил Хуан Ююна, чтобы спросить о деньгах. Чтобы успешно завоевать сердца этих людей, он должен был принести им выгоду.

— Ююн, расскажи мне, как наши вспомогательные стражники обычно зарабатывают деньги.

Хуан Ююн, услышав, что Хэ Нин спрашивает об этом, сразу понял его замысел. Он поспешно пожаловался: — Изначально в четырех кварталах уезда Линьси — восточном, южном, западном и северном — было тридцать шесть участков рынка. Мы, вспомогательные стражники, как группа, разделили эти тридцать шесть участков поровну с пятью начальниками стражи.

— Обычно мы, вспомогательные стражники, поддерживаем порядок на участках рынка и обеспечиваем безопасность торговцев.

— Кроме того, в начале месяца мы выступаем в роли сборщиков налогов и собираем налоги. При этом по схеме три к семи: семь частей сдаем властям, а три оставляем себе.

— Эти оставшиеся три части и есть наша зарплата, около тысячи лянов серебра. В среднем на каждого приходится всего около трех лянов серебра в месяц.

В воспоминаниях Хэ Нина участки рынка были сродни торговым улицам из его прошлой жизни, и то, что там собиралось столько налогов, не было удивительно. Но ему было любопытно, почему часть налогов можно было оставлять себе.

— Очень просто, двор не может платить зарплату, — прямо ответил Хуан Ююн.

— Не только мы, но и стражники, и в других местах то же самое.

Знатные кланы и великие школы давно уже постепенно захватили всевозможные права и выгоды двора.

Поэтому приходится использовать налоги для выплаты зарплаты. Это тоже молчаливо одобрено двором. В конце концов, деньги, которые уходят наверх, трудно получить обратно, а если не платить зарплату, люди внизу могут взбунтоваться.

Услышав это, Хэ Нин понял. Коррупция усиливалась по мере продвижения наверх, и сколько налогов доходило до двора, было неизвестно. Такой подход двора был, по сути, «глупым методом».

— Раз есть участки рынка, почему вы тогда… Неужели из-за «Трех рек»? — Хэ Нин, кажется, что-то предположил и спросил.

Хуан Ююн энергично кивнул и возмущенно сказал: — Это из-за этих мерзавцев из «Трех рек»! Шесть участков рынка, которые нам достались, три находились в Восточном квартале под управлением Чжан Баньцзяна, а остальные три — в Южном квартале под управлением Чжу Чусаня.

— Кто бы знал, что эти двое такие жадные? Они положили глаз на наши шесть участков рынка, не только выгнали наших людей, но и захватили эти участки.

— Они преподнесли дары господину Лу, и власти тоже не вмешивались, пока они собирали достаточно налогов. Поэтому сейчас у нас нет участков рынка, и мы практически лишились источника дохода.

— Хорошо, что иногда бывают задания по сопровождению или поимке преступников, за которые можно заработать немного серебра, иначе братьям было бы трудно даже прокормить семью.

Хэ Нин, услышав это, почувствовал жалость, но и гнев! Если ничего не добиваться и не бороться, то станешь лишь добычей для других. Таков этот мир.

Хэ Нин постучал пальцем по столу и глубокомысленно сказал: — Если я не ошибаюсь, завтра будет начало следующего месяца, верно?

Хуан Ююн на мгновение задумался, затем кивнул: — Да, первый день седьмого месяца. День великой жары.

— Хорошо, — на губах Хэ Нина появилась холодная усмешка. — В какое время вы обычно ходили собирать налоги? Утром или днем?

— Обычно ходили собирать днем. Ведь бухгалтерам тоже нужно время, чтобы подсчитать налоги, которые нужно заплатить. Поэтому нам достаточно было днем проверить бухгалтерские книги и собрать налоги по ним.

Хэ Нин кивнул, услышав это, а затем сказал: — Ты тоже устал, иди отдыхай пораньше.

— Не устал, не устал… — Хуан Ююн расплылся в улыбке, словно получил огромную награду.

Глядя на спокойное и задумчивое лицо Хэ Нина, он чувствовал, что завтра обязательно произойдет что-то важное.

…

Когда все ушли, Хэ Нин не стал задерживаться во дворе и направился прямо к усадьбе Хэ.

Хэ Нин шел не отдыхать, а к каменному льву у задних ворот усадьбы.

Каменный лев был примерно двух метров высотой и весил около десяти тонн. Но Хэ Нин уже достиг высшего уровня Этапа Закалки Кожи, и с его глубокой внутренней силой он мог приподнять один угол льва.

Гостиница Исполнения Желаний.

Достав из-под основания каменного льва конверт, он увидел условный знак, о котором договорился с Чжоу Хуном.

Хэ Нин, следуя воспоминаниям в голове, направился к Гостинице Исполнения Желаний. Он мог бы там переночевать. Завтра его так называемый отец и госпожа У отправлялись в город округа. Раз уж они друг друга не выносили, он не собирался вмешиваться.

На самом деле, в усадьбе почти никого не было. Старший брат Хэ Нина, Хэ Гань, уже начал служить и, по слухам, скоро должен был стать уездным судьей восьмого ранга. Хэ Нин про себя подшучивал над Хэ Пинчжаном: неудивительно, что он так старается получить повышение, его сын скоро его догонит.

Второй брат, Хэ Цзюэ, с детства любил боевые искусства, поэтому его отправили в Клан Цанланьского Меча, одну из семи сект и восьми школ. Недавно пришло письмо, что его приняли в личные ученики к нынешнему главе клана, Цин Сунцзы Яо Байюю, и его сила прорвалась на Полное Совершенство Этапа Закалки Костей.

Поэтому в город округа переезжали только супруги Хэ Пинчжан, младшая сестра Хэ Нина, которая с детства была болезненной, и несколько слуг.

Размышляя по дороге, Хэ Нин вскоре добрался до Гостиницы Исполнения Желаний.

Гостиница Исполнения Желаний располагалась в Восточном квартале, который находился под управлением Чжан Баньцзяна. Деньги там текли рекой, и, по слухам, хозяева часто зазнавались и притесняли клиентов.

Глядя на вывеску гостиницы, Хэ Нин слегка усмехнулся.

— Здравствуйте, господин, остановиться или перекусить? — едва он вошел, как его тут же приветствовал официант.

— Ни то, ни другое, — спокойно ответил Хэ Нин.

— Если ни то, ни другое, зачем вы пришли? Хозяин… — как раз когда официант собирался продемонстрировать свое умение быстро менять выражение лица, большая рука схватила его за воротник.

— Слепой! Как ты смеешь выгонять моего молодого господина? — это был Чжоу Хун. Он ждал Хэ Нина в гостинице уже больше суток. Из-за того, что его призвала система, Хэ Нин был практически смыслом его жизни.

— Ладно, Чжоу Хун, не нападай просто так, — Хэ Нин остановил Чжоу Хуна. Такие официанты, которые смотрят свысока, есть везде, что в прошлой жизни, что в этой. Бить его — только руки пачкать.

— Ты, принеси нам что-нибудь поесть в комнату, — Хэ Нин указал на официанта. Он не ел уже полдня.

— Хорошо, хорошо, — отпущенный официант поспешно и почтительно ответил, но когда никто не видел, на его лице появилась тень недовольства.

— Молодой господин, вы наконец пришли за мной! — войдя в комнату, Чжоу Хун взволнованно воскликнул.

— Были дела, поэтому не мог прийти раньше, — Хэ Нин не стал ругать Чжоу Хуна за громкий крик. Независимо от того, насколько велика его сила и сколько у него будет подчиненных в будущем, Чжоу Хун и те, кого он призовет потом, будут для него особенными. Они — его самые верные и надежные люди.

Где нет выгоды, там нет предательства.

Затем официант принес еду и вино. Они некоторое время молчали, приступив к трапезе.

Наевшись и напившись, Хэ Нин внезапно сказал Чжоу Хуну: — Завтра поможешь мне кое в чем.

— В чем, молодой господин?

— В сборе налогов!