Глава 12. Вихрь, Похищающий Луну

У Этапа Закалки Кожи есть четыре малых стадии: Начальный уровень, Высший уровень, Пик и Полное Совершенство.

Дальше идет Этап Закалки Костей.

Ху Шан, достигший Полного Совершенства Этапа Закалки Кожи, и Мо Бо, достигший пика Этапа Закалки Кожи, объединились против Хэ Нина, который был лишь на Начальном уровне Этапа Закалки Кожи. Эта битва уже удивила всех присутствующих.

Но, судя по всему, хотя Хэ Нин постоянно находился в невыгодном положении, он нисколько не отступал. Наоборот, он сражался все яростнее, а его техника меча становилась все искуснее.

— Бум!

Еще одна плита пола была разбита. Хэ Нин снова взмахнул мечом, чтобы отвести силу удара палицы Ху Шана, но остаточная мощь удара все же отбросила Хэ Нина.

В то же время снова обрушились Дротики Кровавой Тени Мо Бо, причем два дротика атаковали одновременно с двух сторон. Отброшенный Хэ Нин не успел увернуться и смог лишь отбить один мечом, а другой прочертил по его груди, оставив большую рану.

Кровь хлестала. В этот момент Хэ Нин буквально превратился в окровавленного человека. В этой полуторачасовой битве его тело покрылось большими и малыми ранами.

Если бы не исцеляющая функция «Изначального Ян» и не обильная внутренняя сила, которую она ему давала, он, вероятно, уже давно был бы побежден.

Снова чудом избежав совместной атаки двоих, Хэ Нин почувствовал, что, хотя он и был крайне слаб, его кожа постоянно повреждалась, кровоточила, исцелялась и восстанавливалась. В результате этой непрерывной циркуляции новая кожа постоянно заменяла старую, становясь все более твердой и непробиваемой.

— Хэ Нин, чего ты добиваешься? Есть ли смысл в этом истощении? — Ху Шан, размахивая большой палицей, атаковал Хэ Нина и одновременно задавал ему вопросы.

Хэ Нин не ответил, а сосредоточенно ощущал меч в своей руке. Одна техника за другой непрерывно проносились в его сознании.

Постепенно мощный удар палицей Ху Шана в его глазах стал казаться таким же неуклюжим, как взмах крестьянина палкой. А меч в руке Хэ Нина стал словно продолжением его руки.

— Старший Ху, что-то не так. Кажется, Хэ Нин использует нас как спарринг-партнеров.

Не сдерживайся, добей его быстрее.

Мо Бо постепенно почувствовал неладное. Действия Хэ Нина совсем не походили на поединок, скорее, он словно постигал свою технику меча.

Услышав слова Мо Бо, даже прямолинейный Ху Шан понял, что что-то не так. Он сердито закричал: — Ах ты, паршивец! Посмел меня одурачить!

Постепенно руки и ноги Ху Шана снова начали удлиняться и увеличиваться, шерсть даже закрыла половину его лица, а обнаженная кожа полностью покрылась густой шерстью. Он превратился в человекообезьяну ростом около трех метров.

— Рев!

Ху Шан издал звериный рев, оглушительный. Окружающие стражники поспешно закрыли уши.

Увидев облик Ху Шана, Хэ Нин про себя вздохнул. В таком виде, да еще с палицей, Ху Шан очень походил на Царя Обезьян Сунь Укуна из прошлой жизни.

— На, прими палицу моего Старого Ху!

Не успел он договорить, как с неба обрушилась палица. Хэ Нин никак не ожидал, что противник с таким огромным телом сможет так быстро нанести удар.

Инстинктивно Хэ Нин поднял меч над головой, но удар Ху Шана на этот раз отличался от прежних, он был наполнен несокрушимой мощью.

Хэ Нин поспешно активировал внутреннюю силу, чтобы выдержать этот удар. Две силы столкнулись, и даже пол под ногами Хэ Нина провалился, образовав большую яму.

Однако глаза Мо Бо загорелись. Хэ Нин сосредоточил всю Истинную Ци Изначального Ян в руках, чтобы противостоять удару Ху Шана, оставив другие части тела беззащитными.

Раньше, когда Хэ Нин защищался Истинной Ци Изначального Ян, инь-ша ци Мо Бо не могла причинить ему вреда. Теперь же представилась прекрасная возможность.

Не тратя силы на создание Клинка Кровавой Тени, Мо Бо просто собрал инь-ша ци в ладони и ударил ею в сторону Хэ Нина.

Хэ Нин оказался в безвыходном положении: сверху давила палица Ху Шана, спереди — инь-ша ладонь Мо Бо.

Из уголка рта потекла кровь. Безумие в глазах Хэ Нина усилилось, и в его теле разлилась волна воодушевления.

— Прорыв!

С криком Хэ Нина с его тела начали отпадать струпья, под которыми росла безупречно белая новая кожа, сияющая, как нефрит.

— Высший уровень Этапа Закалки Кожи!

Все это не обмануло ожиданий Хэ Нина. В этот момент он наконец прорвался на Высший уровень Этапа Закалки Кожи.

Ощущая хлынувшую силу и приближающуюся опасность, Хэ Нин громко крикнул, отбросил Ху Шана мечом, а затем вытянул ладонь и ударил Мо Бо.

Их ладони столкнулись. Хотя Хэ Нин только что прорвался на Высший уровень Этапа Закалки Кожи, его внутренняя сила из-за долгого расхода была на исходе. В столкновении ладоней Мо Бо постепенно взял верх.

— Пф!

В конце концов, Хэ Нин глухо кашлянул кровью и потерпел поражение.

В столкновении ладоней он немного уступил.

— Хэ Нин, тебе все же стоит сдаться. Я признаю, ты гений, раз смог прорваться прямо во время боя, но бросать вызов нам двоим одновременно — это все же слишком самонадеянно.

Мо Бо покачал головой, вздыхая. Неизвестно, вздыхал ли он из-за поражения Хэ Нина или из-за того, что им двоим пришлось объединиться, чтобы победить его.

— Вот как? — Хэ Нин равнодушно улыбнулся, опираясь на меч. В следующее мгновение меч сломался, осталась лишь половина лезвия.

— Ха-ха, моя Сокрушающая Палица Обезьяны-Демона, наверное, неприятная штука! — радостно рассмеялся Ху Шан, его смех сотрясал воздух.

— Действительно, немного мощно. Но вы думаете, что уже победили? Я лучше всего владею мечом!

В следующее мгновение Хэ Нин поднял обломок меча. Хотя это был сломанный меч, он был наполнен зловещим сиянием, таинственный и могущественный.

Это были «Тринадцать Смертельных Мечей»!

Если техника меча Удана, показанная ранее, была воплощением естественности Дао, спокойной и величественной, то то, что демонстрировал сейчас Хэ Нин, было глубоким разрушением и смертью.

От Хэ Нина исходила сильная убийственная аура. Казалось, все присутствующие чувствовали, как их жизненная сила медленно угасает.

— Старший Ху, осторожно сзади! — внезапно крикнул Мо Бо.

Оказалось, Хэ Нин внезапно исчез и обошел Ху Шана сзади, готовясь к внезапной атаке.

Ху Шан тут же обернулся, размахивая палицей, но никого не увидел.

— Ты попался! «Тринадцать Смертельных Мечей» — «Меч, Лишающий Горла»!

Хэ Нин неизвестно когда оказался за спиной Мо Бо. Мо Бо мгновенно почувствовал себя окруженным смертью, все его тело застыло.

В одно мгновение Мо Бо почувствовал, что побывал на пороге смерти.

— Ты «мертв», — спокойно сказал Хэ Нин.

Мо Бо потрогал свою шею. На ней остался лишь едва заметный красный след. Когда он провел по нему, появилась небольшая кровь.

— Да, я проиграл, — признал Мо Бо, убежденный. Если бы меч Хэ Нина вошел чуть глубже, он бы уже не был среди живых.

— Эта техника меча точно такая же, как та, которой он убил Старину Вэня, — воскликнул один из стражников с острым зрением.

Хуан Юдэ, увидев это, расслабил напряженное лицо. Он не хотел, чтобы его новоприобретенного старшего так легко победили.

— Паршивец, ты меня одурачил! — Ху Шан, увидев, что Хэ Нин не убил Мо Бо, вздохнул с облегчением, но эта тактика «удара на запад, притворившись, что бьешь на восток» все равно разозлила его.

Хэ Нин не убил Мо Бо не только потому, что тот его не задел, но главным образом потому, что он хотел подчинить их себе.

Мо Бо, похоже, тоже это понял, поэтому больше не участвовал в битве. В конце концов, он уже «умер».

Осталась только битва между Хэ Нином и Ху Шаном, но ситуация, казалось, все еще была не в пользу Хэ Нина.

Ху Шан в облике человекообезьяны выглядел не просто устрашающе. Густая шерсть и твердая кожа делали его защиту необычайной. Даже первый меч из «Тринадцати Смертельных Мечей» не оказывал на него большого эффекта.

— Теперь ты понял? Моя самая сильная сторона — не техника палицы, а моя защита.

С твоей нынешней силой ты не сможешь пробить мою защиту.

Ху Шан говорил уверенно, но не заметил странной улыбки на губах Хэ Нина.

— Неужели? Тогда позволь тебе попробовать технику меча, которую я приготовил специально для тебя: «Тринадцать Смертельных Мечей» — «Вихрь, Похищающий Луну»!