Скрытые мотивы (Часть 2)

”

В критический момент Сыма Сянь все же остановил Мяо Жоу и, повернувшись к Линь Цзю, спросил: — Внученька, ты точно не обманываешь меня? Стоит мне взять тебя с собой, и Линь Ци одолжит нам Зонт с Красными Спицами?

Линь Цзю кивнула: — Конечно. Я человек честный, никогда не лгу. За время учебы меня не раз награждали званием «Образцовый ученик года». Хотите, покажу грамоты?

— …Не нужно, — Сыма Сянь глубоко вздохнул. — Могу я спросить, почему? Охота на призраков — дело непростое. Они неуловимы, коварны и непредсказуемы. Линь Ци наверняка рассказывала тебе обо всех опасностях.

Линь Цзю не ответила сразу, а задала встречный вопрос: — Вас это так волнует?

— Конечно, — честно ответил Сыма Сянь. — Некоторые семьи охотников за привидениями специально обращаются к таким малоизвестным организациям, как наша, чтобы я помог их наследникам набраться опыта, а они могли присвоить себе заслуги. Бывают и такие обладатели способностей, как ты, что приходят ко мне в одиночку, но они… шли на многое ради покровительства. А ты? Чего хочешь ты?

— … — Линь Цзю невольно скривила губы.

Что это за намеки? Не слишком ли он высокого мнения о себе? Знает ли он, что в семейном чате ГИСА его называют не иначе как «непутевым даосом»?

Уже одной ногой в могиле стоит, а туда же.

Взгляд Линь Цзю скользнул с Сыма Сяня на старика в сером, стоявшего рядом с ним, и обратно. Наконец, не выдержав, она повернулась и громко крикнула: — Бабушка!

Этот крик прозвучал как раскат грома.

Сыма Сянь подпрыгнул от неожиданности.

— Погоди… — торопливо начал он, пытаясь остановить Линь Цзю.

Но вторая часть фразы уже сорвалась с ее губ:

— Бабушка, этот человек меня обижает! Ты из добрых побуждений согласилась одолжить ему зонт, а он ко мне пристает, у-у-у…

Приговаривая это, она бросилась к главному входу в дом.

Мяо Жоу, которого она чуть не сбила с ног, поспешно отскочил в сторону, уступая ей дорогу.

Сыма Сянь перепугался не на шутку.

Он всего лишь хотел проверить ее реакцию, понять, водит ли она его за нос или действительно хочет пойти… У каждого ведь есть какая-то цель, верно? Если бы она смогла ответить, значит, она действительно хочет пойти, и в назначенное время они бы все вместе отправились. Если бы не смогла, значит, Чжишань Линь Ци подослала ее, чтобы отделаться от него, и он мог бы выманить саму Линь Ци для разговора.

…Но он не хотел разговаривать с ней при таких обстоятельствах!

Он бросился вперед, чтобы преградить Линь Цзю путь. Старик в сером позади него, заразившись его волнением, тяжело дышал «хе-хе», и его кости поскрипывали.

— Внученька, внученька! Я не это имел в виду!

— А что вы имели в виду? — Линь Цзю, держась за дверную ручку, обернулась к нему. — Говорите ясно и быстро, а потом уберите руки от моей одежды.

— Сначала пообещай мне, что не будешь беспокоить свою бабушку по этому поводу, — с мольбой в голосе попросил Сыма Сянь.

— Так не пойдет, — отрезала Линь Цзю тоном, не терпящим возражений.

Жаловаться старшим? Кто так не умеет?

Она продолжила: — Бабушка согласилась одолжить Зонт с Красными Спицами именно для того, чтобы вы согласились взять меня с собой. А вы теперь из-за моих способностей увиливаете и еще говорите мне непристойности. Кто такое стерпит? Я приличная девушка, мне такое слушать нельзя.

— Хорошо, хорошо… Я был неправ, простите, я вас обидел, — сказал Сыма Сянь. — Я всего лишь хотел спросить, зачем ты идешь. Сказала бы сразу, что это Линь Ци тебя послала, и не было бы всей этой суеты.

— Значит, вы вините меня, что я не сказала раньше?

— Я не это имел в виду, — замахал руками Сыма Сянь.

— А что тогда? — спросила Линь Цзю. — Вы разве не подумали? Зонт с Красными Спицами так важен, как его можно просто так вам одолжить? А вдруг вы сбежите с ним? Конечно, я должна пойти и присмотреть.

— Знаю, понимаю, я все понял, — закивал Сыма Сянь.

Как он мог не подумать…

Именно потому, что он подумал, что такой важный артефакт, как Зонт с Красными Спицами, не могут так легко ему одолжить, он и решил, что Чжишань Линь Ци сговорилась с внучкой, чтобы обмануть его. Кто же знал, что они обе настроены серьезно.

Сыма Сянь объездил весь свет за свою долгую жизнь, но еще не встречал таких прямолинейных людей.

Похоже, слухи врут. Говорят, Чжишань Линь Ци неприступна, а она, оказывается, слишком уж доступна!

Раз уж ему сами предлагают такую возможность, чего же он… чего же он медлит!

Сыма Сянь решил говорить прямо: — Завтра до заката встречаемся у ивы на горе Линьциншань, где произошел инцидент. Придешь сама — принесешь зонт. Так пойдет?

Он изобразил самую искреннюю улыбку.

Линь Цзю тоже улыбнулась.

— Вот это другое дело. Если бы вы сразу были таким решительным, не было бы всей этой суеты, и мы бы зря не тратили время друг друга, — она медленно убрала руку с дверной ручки и, приподнявшись на цыпочки, похлопала Сыма Сяня по плечу.

— Юная подруга совершенно права. Я в жизни не встречал такого прямолинейного человека, как вы. Восхищен и глубоко пристыжен, — Сыма Сянь тоже отпустил ее одежду и сложил руки в приветственном жесте.

Они обменялись любезностями и улыбками, каждый со своими скрытыми мотивами, и оба остались очень довольны.

В этот момент Мяо Жоу, стоявший позади Сыма Сяня и наблюдавший, как эти двое обнимаются и называют друг друга братом и сестрой, был немного растерян…

Почему же ему так и не удалось войти в этот дом…