Глава 5. Нежданная беда (Часть 1)

— Нам все равно следует быть осторожнее, — покачал головой Сяо Тяньи. — Не забывай, что японский род Минамото — это семья мастеров боевых искусств, обладающая огромным влиянием в Японии и имеющая в своем распоряжении немало искусных воинов. Если Юань Фэйя прибыла не одна, мы действительно в опасности.

Линь Муфэй задумался, признавая правоту Сяо Тяньи.

— Ты прав, — согласился он. — Если нападет множество японских самураев, нам не справиться. Но неужели они осмелятся на такое? Мы ведь на территории империи Мин. Даже если им удастся добиться своего, разве они не боятся, что император Юнлэ потом начнет расследование и отправит войска в Японию? Все знают, что император Юнлэ — человек суровый: ответит добром на добро, а за малейшую провинность жестоко накажет.

Император Юнлэ поднял восстание, сверг с престола своего племянника и ввел беспрецедентное наказание — истребление десяти родов. Разве мог он быть не безжалостным?

— Юань Фэйя, конечно, не станет открыто враждовать с империей Мин, — сказал Сяо Тяньи. — Но в прибрежных районах постоянно орудуют пираты вокоу. Юань Фэйя легко может свалить все на них. Без веских доказательств у властей ничего не получится. — Он вздохнул. — И даже если представить, что их разоблачат в убийстве и грабеже, это не обязательно их остановит.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Линь Муфэй.

— Не так давно император Юнлэ отправил триста тысяч солдат усмирять Аннам, — объяснил Сяо Тяньи, — а сейчас готовится к войне с Монголией. Если в этот момент ему придется воевать еще и с Японией, страна может этого не выдержать. К тому же, Япония — островное государство. И хотя у империи Мин есть мощные корабли сокровищ, которые бороздили весь мир, воевать с ними будет непросто. И самое главное, думаешь, император Юнлэ станет поднимать такую армию ради одной нашей семьи?

Линь Муфэй, выслушав рассуждения Сяо Тяньи, кивнул.

— Понимаю, — сказал он. Он не слишком интересовался политикой, поэтому многое не знал. Теперь же, благодаря словам Сяо Тяньи, он многое понял. — Выходит, Юань Фэйя действительно чувствует себя безнаказанной. Империя Мин, конечно, великая держава, но и Японию нельзя недооценивать. Если у них появятся огромные богатства, они станут серьезной угрозой для империи.

— Именно! — воскликнул Сяо Тяньи. — Мы не должны допустить этого! — Он тяжело вздохнул. — Жаль, что тогда, в поместье Сяньюй, нам не удалось разоблачить Лю Усе. Наоборот, он оклеветал нас, и наша репутация в мире боевых искусств сильно пострадала. Даже сейчас многие мастера все еще нас неправильно понимают и сторонятся. Иначе мы могли бы собрать отряд опытных воинов и не боялись бы ничего.

Линь Муфэй кивнул в знак согласия. Лю Усе действительно сильно им навредил. И последствия этого ощущались до сих пор.

— А что, если обратиться к властям? — предложил он. — Власти не допустят, чтобы японцы творили бесчинства на территории империи Мин.

— Боюсь, это тоже не вариант, — ответил Сяо Тяньи. — Власти, конечно, не потерпят беззакония, но император Юнлэ сейчас в Нанкине, и мы не можем просить у него защиты. Хотя мы и в хороших отношениях с императором, мы всего лишь обычные люди, и не можем командовать войсками, расквартированными в Пекине. А о Цзиньивэй и речи быть не может. Что же касается обычных чиновников, они не ровня японским воинам. Даже если мы обратимся к ним, это лишь приведет к гибели невинных людей. Как мы можем ради собственной безопасности подвергать других смертельной опасности?

— Это верно, — согласился Линь Муфэй. — Кстати, о Цзиньивэй. Недавно произошло кое-что странное.

— Что-то странное? — удивился Сяо Тяньи.

— Вскоре после твоего ухода к нам приходил Пан Ин из Северного управления Цзиньивэй, — сообщил Линь Муфэй.

— Пан Ин? Приспешник Цзи Гана, командующего Цзиньивэй? — переспросил Сяо Тяньи.

Хотя император Юнлэ восстановил Цзиньивэй всего несколько лет назад, их имя уже вселяло страх.

— Да, он самый, — подтвердил Линь Муфэй.

— Зачем он приходил? — недоумевал Сяо Тяньи. — Неужели Цзи Ган хочет переманить нас на свою сторону?

— Нет, он сказал, что пришел арестовать преступника, — ответил Линь Муфэй.

«Арестовать преступника?» — Сяо Тяньи был озадачен. Цзи Ган, командующий Цзиньивэй, был фаворитом императора Юнлэ и сыграл важную роль в Восстании Цзиннань. Когда бизнес Сяо Тяньи разросся, Цзи Ган не раз пытался завербовать его, но получал решительный отказ. Сяо Тяньи подумал, не затаил ли Цзи Ган обиду и не решил ли отомстить.

— Пан Ин сказал, что преступник, которого разыскивает Цзиньивэй, скрылся в нашем поместье, — продолжил Линь Муфэй. — Я сразу подумал, что он пришел за Люй Дэ. Поэтому я спрятал его в потайном ходе. И оказался прав: не найдя Люй Дэ, Пан Ин ушел.

— Погоди, — сказал Сяо Тяньи. — Тут что-то не сходится. Юань Фэйя уничтожила всю семью Люй Дэ, а потом Цзиньивэй приходит арестовать его. Неужели Цзиньивэй в сговоре с Юань Фэйя?

— Вполне возможно, — ответил Линь Муфэй.

— Похоже, все гораздо серьезнее, чем мы думали, — сказал Сяо Тяньи, горько усмехнувшись и покачав головой. — Впрочем, нам бы со своими проблемами разобраться, не до чужих дел.

— Жаль, что Инь Цзяньсюань сейчас далеко на юге, — вздохнул Линь Муфэй. — С его непревзойденным мастерством он бы легко справился с Юань Фэйя и ее японскими самураями.