Глава 4. Нежданная беда (Часть 1)

— Из твоих слов я понял, что жажда власти для тебя превыше всего, — холодно произнес Сяо Тяньи. Он сделал паузу и продолжил: — И еще, Юань Фэйя, мы находимся в Великой империи Мин. Ты действительно думаешь, что можешь здесь бесчинствовать? — С этими словами он встал и направился к выходу, не желая больше тратить время на пустые разговоры.

Видя, что ни посулы, ни соблазны не действуют на Сяо Тяньи, лицо Юань Фэйя помрачнело. Она вскочила на ноги.

— Брат И! — воскликнула она. Внезапно она взмахнула рукой и нанесла удар в спину Сяо Тяньи. Движение было стремительным.

Хотя Сяо Тяньи утратил навыки внутренней энергии, его навыки владения внешними стилями были на высоте. К тому же, он был настороже, поэтому, почувствовав удар, успел уклониться. Он холодно посмотрел на Юань Фэйя.

— Что это значит, Юань Фэйя? — спросил он.

Юань Фэйя рассмеялась.

— Ничего особенного, — ответила она. — Просто хотела проверить навыки брата И. — С этими словами она снова молниеносно атаковала, на этот раз без всякой подготовки.

«Как быстро!» — подумал Сяо Тяньи, пораженный. «Если бы она ударила меня в спину с такой скоростью, я бы точно не увернулся». Он решил, что в прошлый раз Юань Фэйя просто проверяла его, не используя всю свою силу. Видя, что атака неизбежна, он раскрыл ладонь, перехватил удар Юань Фэйя и отвел его в сторону.

Он не стал вступать в прямое столкновение. Сяо Тяньи знал, что без внутренней энергии он проиграет, поэтому решил использовать преимущество в технике. Нейтрализовав атаку Юань Фэйя, он сложил руки в форме когтей и нанес серию ударов «Удар орлиным когтем», целясь в плечи, локти, спину и другие жизненно важные точки.

Юань Фэйя, видя стремительные и мощные атаки Сяо Тяньи, ничуть не испугалась. На ее губах появилась легкая улыбка. Она уклонялась от ударов, отвечая своими, быстрыми и точными, не давая Сяо Тяньи ни малейшего преимущества.

Обменявшись несколькими ударами, оба оценили мастерство друг друга. Японские боевые искусства были заимствованы из Китая, но за долгие годы развития приобрели свои особенности, хотя во многом оставались похожими.

Внезапно Юань Фэйя выбросила ногу вперед, целясь Сяо Тяньи прямо в сердце.

Сердце — уязвимое место. Если бы удар достиг цели, Сяо Тяньи был бы тяжело ранен. Но он имел богатый боевой опыт и, предвидя атаку, выставил левую ногу, используя технику «Вихревой удар ногой», полностью нейтрализовав удар Юань Фэйя.

Юань Фэйя сделала сальто назад и приземлилась на ноги. Ее правая нога слегка дрожала. Она не стала продолжать атаку. «Вихревой удар ногой» Сяо Тяньи пришелся ей по голени, и, если бы не ее глубокие навыки и защитная энергия, нога была бы сломана.

Хотя поединок был коротким, Юань Фэйя понимала, что проиграла в технике. Она улыбнулась.

— Брат И, ты действительно силен. Я признаю свое поражение.

— Твоя сила — в мече, — сказал Сяо Тяньи. — Если бы ты сражалась с мечом, я бы тебе не ровня.

— Меч предназначен для врагов, а не для друзей, — ответила Юань Фэйя. — К тому же, твоя сила тоже в мастерстве владения мечом. Хотя твоя внутренняя энергия не так сильна, твоя техника феноменальна. Не уверена, что смогла бы тебя победить. — Она и раньше была свидетелем его невероятного мастерства.

«У меня не просто слабая внутренняя энергия, у меня ее совсем нет, — подумал Сяо Тяньи. — Иначе тебе бы не справиться со мной».

— Брат И, — продолжила Юань Фэйя, — ты всегда был для меня самым дорогим человеком. Я хочу, чтобы ты…

Сяо Тяньи поднял руку, прерывая ее.

— Не нужно больше уговаривать меня. Я потомок китайского народа, подданный империи Мин. Я никогда не предам свою нацию, свою страну. — Его слова звучали твердо и решительно. Сказав это, он развернулся и ушел.

Юань Фэйя не собиралась так просто сдаваться.

— Брат И, я даю тебе три дня на размышление, — крикнула она ему вслед.

Сяо Тяньи не ответил, лишь ускорил шаг, оставляя Юань Фэйя одну.

Юань Фэйя стояла, глядя ему вслед, ее лицо было мрачным.

После ухода Сяо Тяньи из беседки вышел мужчина. Худощавый, невысокого роста, лет сорока, одетый в японское кимоно, с двумя катанами за поясом. Он почтительно обратился к Юань Фэйя на японском:

— Госпожа Божественная дева, почему вы не убили этого наглого Сяо Тяньи? Его боевые искусства не так уж и сильны. Убить его было бы проще простого.

Род Минамото был опорой сёгуна Асикаги Ёсимоти, а Юань Фэйя носила титул «Божественной девы Японии». В Японии император был лишь номинальным правителем, а реальная власть принадлежала сёгуну. Титул «Божественной девы» был очень высоким, и по уровню власти Юань Фэйя уступала лишь самому сёгуну.