Прибытие в Санхай

...До чего же его довели.

Гунсунь Линлун очень радушно принесла Бай Чжао чашку чая. Бай Чжао пришлось поблагодарить и принять. Едва отпив глоток чая, она услышала, как Гунсунь Линлун сказала: — Госпожа Бай, будучи столь юной, занимает должность Чжуньвэя. Это действительно знак великой милости и безграничных перспектив. Слышала, что госпожа одержала пять побед в пяти сражениях, искусна в необычных стратегиях и способна разгромить армию. Должно быть, вы обладаете выдающимся талантом, блестящими способностями, искусны как в гражданских, так и в военных делах. Не знаю, знакома ли госпожа с школой Минцзя?

Бай Чжао, усвоив уроки предшественников, очень твёрдо ответила: — Госпожа переоценивает меня. Учунь — простой воин, не знакома с школой Минцзя.

Она чуть ли не сказала, что неграмотна, лишь бы её оставили в покое!

Кто бы мог подумать, что, услышав этот ответ, Гунсунь Линлун, наоборот, оживилась: — Тогда я, маленькая женщина, расскажу госпоже о нашей школе Минцзя.

Бай Чжао тут же захотелось плакать.

Она не хочет слушать, можно ли сказать, что не хочет слушать...

Она знает о школе Минцзя. Изначально эта школа была основана с хорошими намерениями, пропагандируя "исправление имён и сущностей", считая, что нужно "исправлять правильное и неправильное друг друга, чтобы имена соответствовали сущностям", подчёркивая, что вещи должны "соответствовать своим именам", чтобы всё в мире шло по правильному пути. Другими словами, школа Минцзя изучает логику!

Логика!

Чёрт возьми, от всего, что относится к философии, у Бай Чжао голова шла кругом.

Гунсунь Линлун — прямой потомок школы Минцзя, поэтому, конечно, она не могла закончить в двух словах. Она начала с основания школы Минцзя, рассказывала о её развитии, о великих людях, и так далее, пока наконец не дошла до знаменитых дискуссионных тем школы Минцзя.

— Приведу пример: "Белая лошадь не лошадь".

Госпожа Бай знает об этой теме дискуссии?

Бай Чжао скованно кивнула.

Гунсунь Линлун с улыбкой сказала: — Лошадь — это то, что определяет форму.

Белое — это то, что определяет цвет.

То, что определяет цвет, не определяет форму, поэтому говорят: белая лошадь не лошадь.

Бай Чжао опустила голову, делая вид, что думает. Её боковой взгляд встретился со взглядом Ли Си, который подглядывал. Она тут же мысленно обвинила его: "Ты, негодяй, который переводит беду на других!" Ли Си, будучи тем, кем он был, без малейшего смущения отвёл взгляд и продолжил притворяться, что читает.

Конечно, это было возможно только потому, что они были довольно хорошо знакомы.

Они, один гражданский, другой военный, оба были доверенными лицами Первого Императора. В обычное время у них было много возможностей встречаться. Как только Бай Чжао прибыла в Сяньян, Ли Си привёл её обратно во дворец.

Гунсунь Линлун, видя, что Бай Чжао слушает внимательно, разговорилась и без умолку повторила весь большой отрывок о "белой лошади не лошади". Бай Чжао слушала, пока у неё не начали дёргаться веки. И это ещё не всё, Гунсунь Линлун снова открыла рот, чтобы начать новую тему для дискуссии. Бай Чжао поспешно заговорила.

— Слова госпожи Гунсунь очень разумны.

Гунсунь Линлун удовлетворённо кивнула.

— Госпожа Бай действительно понимает.

Бай Чжао, собравшись с духом, сказала: — Если следовать словам госпожи Гунсунь, белая лошадь не лошадь. Тогда, красавица не человек, госпожа согласна?

— Согласна.

— Госпожа Гунсунь, конечно, несравненная красавица.

— Госпожа Бай действительно проницательна.

— Госпожа Гунсунь — красавица, красавица не человек. Тогда госпожа Гунсунь не человек?

Кокетливые движения Гунсунь Линлун тут же застыли.

Бай Чжао тут же опустила голову.

— Учунь — всего лишь простой воин, не сведущий в шести искусствах. Прошу госпожу Гунсунь не сердиться на мои бессмысленные слова.

Гунсунь Линлун обмахивалась маской как веером, её грудь вздымалась. Очевидно, она сдерживала гнев.

Бай Чжао поспешно передвинулась ближе к Ли Си, достала книгу "Чжуан-цзы" и начала притворяться, что читает.

Ли Си бросил взгляд на Бай Чжао.

Ты действительно смогла это сказать.

Если бы не ты меня сюда втянула, разве я оказался бы в таком положении?

Бай Чжао и Ли Си обменялись взглядами на мгновение, затем оба опустили головы, делая вид, что читают.

Оставалось только надеяться, что Гунсунь Линлун немного успокоится.

К сожалению, Бай Чжао сильно ошиблась.

Гунсунь Линлун восстановила своё настроение через полдня, очень хвалила Бай Чжао за её стиль школы Минцзя и с ещё большим энтузиазмом рассказывала о теориях школы Минцзя.

Прошло ещё полдня, Синхунь нашёл предлог вернуться в повозку. Бай Чжао готова была поспорить на свой меч, что этот парень вернулся, чтобы посмотреть на её жалкое состояние.

До Санхая оставалось ещё несколько дней.

Эта группа людей, изначально наблюдавшая, как Бай Чжао сидит и смотрит, как Ли Си и Синхунь подвергаются мучениям, незаметно превратилась в Ли Си и Синхуня, наблюдающих, как мучается Бай Чжао. Причём степень мучений явно превышала первые несколько дней. Оба были очень довольны, и Гунсунь Линлун тоже была очень довольна, явно собираясь втянуть Бай Чжао в школу Минцзя. Кто бы мог знать, что Бай Чжао всего лишь немного изучала основы логики в современном мире, а более глубокие вещи она совершенно не понимала и не хотела понимать. Каждый день ей в уши вливали различные логические темы для дискуссий, и её мозг чуть ли не завязывался в узел.

Белая лошадь не лошадь, летящая стрела не движется, счастлива ли летящая птица или нет...

Бай Чжао действительно хотелось просто потерять сознание.

Счастлива ли летящая птица или нет, она не знала, но она сама сейчас была очень несчастлива.

Малый Мудрец-Поместье

— Наконец-то мы в Санхае.

— Да, наконец-то.

Несколько человек в повозке один за другим издали такие вздохи. Они смотрели друг на друга, и те, кто изначально скрывал свои намерения, соперничал и испытывал неприязнь, теперь выражали безмолвное понимание и сочувствие.

Поэтому говорят, что в этом мире есть несколько вещей, которые лучше всего укрепляют отношения между людьми: учиться вместе, сражаться вместе, перелезать через стены вместе, делить добычу вместе. Хотя эти люди не были ни одноклассниками, ни соратниками, и уж тем более не перелезали через стены и не делили добычу вместе, они всё же были в некотором смысле "товарищами по оружию" — несчастными братьями, которых всю дорогу мучил господин Гунсунь из школы Минцзя.

Чунаньгун, который всю дорогу притворялся спящим, пользуясь своими густыми бровями и бородой, чтобы избежать промывания мозгов теориями школы Минцзя, только сейчас вышел из состояния неподвижной марионетки и размял руки и ноги.

Ли Си, Бай Чжао и Синхунь тут же бросили на этого старика взгляды, полные упрёка: "Ты слишком непорядочен". Если бы не их статус, они бы наверняка хотели подойти и хорошенько его поколотить.

Притворяйся, давай, притворяйся!

Если можешь, продолжай притворяться!

Гунсунь Линлун откинула занавеску и посмотрела в окно, с удивлением сказав: — Хотя Санхай не так процветает, как Сяньян, это тоже неплохое место.

Ли Си со сложным выражением лица сказал: — Санхай — это место, где Жуцзя укоренилась на протяжении многих лет, конечно, оно неплохое.

Бай Чжао и Синхунь переглянулись, никто не ответил.

Ли Си был учеником Сюнь Цюаня, и, строго говоря, он был чистокровным выходцем из школы Жуцзя, но на полпути пошёл по пути школы Фацзя. И, кстати, то, чего не смогла сделать школа Жуцзя, сделала школа Фацзя. Если бы дело было только в этом, то максимум, что можно было бы сказать, это что ученик покинул школу учителя, и это не опозорило бы имя учителя. Однако другой ученик Сюнь Цюаня, Хань Фэй, тоже пошёл по пути школы Фацзя, и умер при странных обстоятельствах. Некоторые говорят, что Хань Фэй умер от руки Ли Си.

Из-за этой череды запутанных событий Сюнь Цюань, должно быть, испытывал очень сложные чувства к Ли Си, по крайней мере, он не стал бы встречать его с улыбкой. И к тому же Ли Си на этот раз приехал под предлогом просьбы о встрече с учителем Сюнь Цином. С вероятностью в девять из десяти он получит пощёчину.

Пусть обиды школы Жуцзя решают сами Жуцзя — юные гении из школы Бинцзя и школы Иньянцзя почти одновременно приняли такое решение.

Бай Чжао кашлянула: — В городе много людей и много разговоров. В последнее время по разным местам рыщут мятежники. Учунь выполняет свой долг, прошу господ простить за неудобства.

Сказав это, она толкнула дверь повозки, выскочила и согнала У Чжунлиня с лошади.

Когда она подъехала на коне к самому началу колонны, Бай Чжао снова услышала кокетливый смех Гунсунь Линлун. Она могла полностью представить, как сейчас Чунаньгун снова превратится в марионетку, Ли Си, наверное, уткнётся в книгу, а Синхунь, скорее всего, просто будет отсутствовать духом.

Остатки Моцзя разрушили Цзигуаньчэн и, потеряв базу, неизбежно должны были спрятаться где-то ещё.

Если Цзюйцзы Моцзя действительно обладает широким кругозором, он, вероятно, свяжется с другими мятежниками.

В этой поездке к Жуцзя ты заодно и намекни им. Независимо от того, объединились ли Жуцзя с Моцзя или нет, эти люди слишком долго сидят в Санхае.

Бай Чжао, вспоминая наставления Циньского вана, внимательно наблюдала за выражением лиц людей в городе.

Первая реакция людей при виде циньских солдат — уклонение. На их лицах было гораздо больше страха, чем уважения.

Действительно, хотя Циньский ван и объединил Поднебесную, он не завоевал сердца всех людей.

Период Весны и Осени и период Сражающихся царств длились несколько сотен лет, и у многих людей глубоко укоренилось чувство родной земли. Даже после гибели их прежних государств, они по-прежнему считали себя людьми Чжао, Ци или Чу, и не считали себя подданными Великого Цинь.

Бай Чжао вздохнула.

Ничего не поделаешь, остаётся только ждать, пока время пройдёт, поколение за поколением. Пока влияние прежних шести царств не ослабнет, пока потомки князей и сановников не уйдут, пока Великий Цинь не станет всё сильнее и сможет сделать всех людей в Поднебесной богатыми. Только тогда наступит день истинного объединения Поднебесной.

Ладно, слишком далёкие дела её не касаются.

Намекнуть Жуцзя...

Угу, намекнуть...

Бай Чжао оглянулась на повозку.

Здесь же есть большое оружие массового поражения.

Весть о том, что Ли Си с потомком школы Минцзя посетит Жуцзя, давно дошла до Малого Мудрец-Поместья в Санхае. Несколько глав, обсудив, даже при наличии сомнений в душе, вынуждены были выставить официальный церемониал для встречи.

Глава Фу Нянь и второй глава Янь Лу заранее приказали открыть главные ворота. Они вместе с учениками Жуцзя ждали снаружи. Третий глава Чжан Лян ещё не вернулся. Янь Лу недоумевал, но сейчас мог только подавить свои мысли.

Вскоре в поле зрения двоих появились люди — нет, точнее, пыль и дым.

Стук копыт непрерывно приближался, земля даже слегка вибрировала.

Две колонны аккуратной кавалерии появились перед Малым Мудрец-Поместьем. От стремительного галопа до остановки строй не нарушился ни на йоту, движения были слаженными. Даже человек, не разбирающийся в военном деле, почувствовал бы шок, взглянув на это.

За кавалерией следовали несколько рядов пехоты, с мечами и алебардами, которые быстро выстроились по обеим сторонам дороги, принимая оборонительную позицию.

Кавалеристы один за другим спешились, освобождая дорогу по обеим сторонам. Юноша, не в доспехах, а лишь в изогнутом халате с глубокими рукавами, подъехал верхом. Доехав до самого начала, он спрыгнул с коня, поднял правую руку и резко опустил её вниз.

Все солдаты выпрямились, и с силой ударили длинными алебардами о землю. Громкий "бум" всполошил птиц под карнизами близлежащего леса.

Хотя здесь не было тысячи человек, было около сотни солдат. В этот момент не было ни единого постороннего звука, что свидетельствовало о хорошей подготовке.

Двое глав переглянулись, тайно насторожившись.

Молодой военный чиновник подошёл и поклонился двум главам школы Жуцзя.

— Бай Чжао, по императорскому указу, сопровождает и охраняет Сянго Ли. Не смею допустить ни малейшей оплошности. Прошу двух господ простить за любые неудобства.

Фу Нянь и Янь Лу тут же ответили поклоном, несколько раз повторив "не смеем", выражая крайнюю скромность, и обменялись взглядами между собой.