Глава 4

пришли.

Наверняка какой-то дурак сделал что-то, чего не следовало, и пробил дыру между миром людей и Царством. У нас тут уже такое творится, даже не знаю, что происходит у того виновника.

Одиннадцатая задумалась на мгновение, а поняв смысл слов Цзо Цисы, тут же пришла в ярость.

— Что?! Это что, рукотворная катастрофа, а не стихийное бедствие?! Только не дай мне встретить этого виновника, я его так изобью, что родная мать не узнает!

— Я хочу его избить.

Со стороны Вампиров послышался голос юноши, полный обиды.

Одиннадцатая тут же посмотрела туда, и их взгляды встретились через толпу костистых злых духов. В тот же миг возникло чувство полного взаимопонимания.

— В следующий раз договоримся и пойдём бить этого парня вместе!

В тот момент, когда Одиннадцатая отвлеклась, меч в её руке вдруг начал яростно вибрировать, громко крича: — Чёрт возьми, убирайся отсюда!

Одиннадцатая мгновенно оглохла от крика, совершенно не слышала звуков. Повернувшись, она увидела острый коготь и веретенообразный хвост, летящие прямо к её шее и сердцу.

Слишком близко!

Не увернуться!

Отвести меч для блока уже поздно!

В одно мгновение в голове пронеслось несколько мыслей. Одиннадцатая инстинктивно хотела позвать на помощь, но не успела даже вымолвить "Спасите!", как ветер с запахом крови уже обдал её. Она даже увидела, как отрезалась прядь её волос, и чёрные локоны медленно опустились.

Время словно замедлилось.

Будто кто-то нажал кнопку замедления, Одиннадцатая видела, как коготь и хвост приближаются к ней с удивительной медлительностью.

Чем медленнее, тем сильнее напряжение.

Она смутно чувствовала, что уже видела подобное, но на этот раз перед глазами не было полупрозрачных точек и линий.

Она даже могла чётко рассчитать последствия попытки блокировать мечом — этот коготь сначала свернул бы ей голову.

Не хочу умирать.

Не хочу умирать.

Не хочу умирать...

Спасите.

Кто может её спасти!

Одиннадцатая не слышала ничего, только широко раскрытыми глазами смотрела на приближающиеся коготь и хвост.

Возможно, это была меньше секунды, но для неё это было мучение длиной в несколько минут.

Когда на шее почувствовалась острая боль, Одиннадцатая, хоть и знала, что уже ничего не исправить, всё же стиснула зубы и взмахнула мечом.

Если я не выживу, то и ты, злой дух, не уйдёшь безнаказанным!

Одиннадцатая думала, что дальше её мир погрузится в тишину.

Поэтому, когда яркое красное пламя и фиолетовое сияние одновременно вспыхнули перед Одиннадцатой, длинный меч, объятый пламенем, мгновенно сжёг злого духа, а девушка с фиолетовыми волосами, размахивая бицзячей, отбросила окруживших её злых духов, она не смогла сдержать слёз.

Яростный порыв ветра вырвался рядом с Одиннадцатой, прямо сметя нескольких злых духов.

Тонкая водяная завеса превратилась в барьер.

Девушка с золотыми волосами нежно улыбнулась и спросила: — Ты ранена?

Появились одно за другим знакомые силуэты, и Одиннадцатая не знала, что сказать.

Я...

Я ведь убила Тяньи.

Почему они снова появились передо мной?

Почему Чжуцюэ пришла меня защищать?

— Байхэ-химэ, почему ты не позвала нас раньше? Если бы не Гоучжэнь, которая почувствовала, что ты в опасности, что было бы, если бы мы опоздали!

Девочка с двумя хвостиками сердито посмотрела на Одиннадцатую, говоря и одновременно взмахивая рукой, поднимая порыв ветра, который снёс нескольких злых духов, пытавшихся приблизиться.

— На этот раз ты действительно не права, Байхэ-химэ.

Генерал в облике мальчика, поддерживая водяной барьер, смотрел на Одиннадцатую с лёгким укором во взгляде.

— Если бы с тобой что-то случилось, что бы мы подумали?

— Я...

Одиннадцатая совершенно не знала, что сказать.

Злые духи, которые ещё мгновение назад окружали её, в одночасье были отброшены несколькими Генералами на несколько шагов. Она стояла на месте, сжимая меч, словно совершенно не имея отношения к этой битве.

Глядя на сражающихся впереди Генералов, она чувствовала жар в сердце, но ещё сильнее — боль и тревогу.

В этот момент неловкость Одиннадцатой развеяла незнакомая с виду девушка с золотыми волосами, стоявшая рядом.

— При первой встрече, Байхэ-химэ, я Тяньи.

Пожалуйста, не грусти из-за "Тяньи".

Думаю, "Тяньи" очень хотела защитить тебя. Это не твоя вина, пожалуйста, не грусти.

Одиннадцатая ошеломлённо смотрела на новорождённую Тяньи. В одно мгновение в её памяти промелькнули образ и голос прежней живой Богини-Генерала. Переживания нескольких месяцев тысячу лет назад, похожие на сон, мелькали перед глазами, и в конце концов застыли на моменте, когда та покончила с собой, взмахнув мечом.

Тогдашняя печаль и раскаяние под нежностью и всепрощением "Тяньи" наконец полностью превратились в слёзы.

Одиннадцатая обняла "Тяньи" и зарыдала.

Дзанпакто

Одиннадцатая рыдала в объятиях новорождённой Генерала Тяньи, совершенно потеряв всякий облик. Тяньи всё время нежно утешала её, отчего ей становилось ещё неловче.

— ...Я... прости...

Это запоздалое извинение так и не могло быть сказано той "Тяньи", перед которой она чувствовала вину.

Одиннадцатая не знала, делала ли она это, чтобы успокоить себя, или хотела что-то вернуть, или просто уже не могла придумать других слов.

Тяньи нисколько не проявляла нетерпения, снова и снова повторяя "Всё в порядке", нежно поглаживая Одиннадцатую по волосам и спине.

В душе Одиннадцатой становилось всё более сумбурно. Холод момента перед лицом смерти и удивление при виде Генералов в итоге превратились в неопределённые, горячие эмоции. Что именно кипело в её сердце, она уже не могла ясно понять.

Они пришли её защитить.

Двенадцать Небесных Генералов защищают её.

Значит ли это, что она может спрятаться сзади, спокойно плакать и ждать окончания битвы?

Невозможно!

Как она могла так поступить!

Одиннадцатая отпустила руки, крепко обнимавшие Тяньи, и, сжимая меч, направилась к уродливым злым духам.

Тяньи тут же последовала за ней, с некоторой тревогой спрашивая: — Байхэ-химэ, сейчас, без Чистых Глаз, тебе очень тяжело справляться с этими тварями, верно?

Тай Инь и Сюань У тоже кивнули.

— Байхэ-химэ, не перенапрягайся, мы можем справиться с этими тварями.

— Не путай причину, по которой мы здесь, Байхэ-химэ.

Одиннадцатая тыльной стороной ладони вытерла глаза и улыбнулась им.

— Я знаю, я знаю, что вы можете меня защитить.

Но я не хочу быть просто защищаемой.

Без Чистых Глаз и с неудобным оружием, конечно, немного хлопотно, но справиться с этими тварями, наверное, можно... Ну ладно, если я действительно попаду в опасность, вы ведь не будете стоять в стороне, верно? Тогда всё в порядке.

Вы же должны дать мне хоть немного шансов вырасти?

Несколько Генералов ответили смехом и холодным фырканьем.

Одиннадцатая снова вступила в бой.

Нежная вдруг бесшумно подошла к Одиннадцатой и встала спиной к ней.

Одиннадцатая с некоторым недоумением повернула голову и спросила: — Ю, ты что? Не обращаешь внимания на тех, что в небе?

Сказав это, она подняла голову и остолбенела.

— А?

Только что они плотной массой наступали со всех сторон, заполняя всё небо, а теперь куда делись?

Это не было преувеличением со стороны Одиннадцатой. Когда злые духи непрерывно наступали с неба, стоило поднять голову, и было видно только сплошную белую массу, неба совсем не было видно.

Цзо Цисы тихонько рассмеялась, бросила взгляд в каком-то направлении и многозначительно сказала: — Боюсь, кто-то наконец не выдержал беспокойства и вмешался.

Одиннадцатая поняла это так, что кто-то со стороны виновника пошёл их остановить, и тут же одобрительно кивнула.

— Давно пора было это сделать.

Цзо Цисы, услышав слова Одиннадцатой, подумала, какое лицо будет у молодого человека, который сейчас вмешался, если он узнает, что Одиннадцатая не только не оценила его помощь, но даже не заметила его присутствия.

В любом случае, она сделала всё, что могла. По крайней мере, один раз намекнула. Если Одиннадцатая не поняла, то винить её нельзя.

Цзо Цисы тихонько посмеивалась, так что Одиннадцатая недоумевала. Она взмахнула мечом, указывая на белую массу злых духов впереди, и весело сказала: — Поскольку количество больше не увеличивается, оставшиеся — не проблема.

Байхэ, есть желание снова поработать вместе?

"Байхэ" здесь не "Байхэ-химэ", а та самая "Разрушитель Оружия" из Айнкрада.

"Байхэ" и "Ю" обе были лидерами в "Гильдии Святого Меча", часто сражались на передовой вместе с "Ю", были самым надёжным партнёром "Ю" и даже соперником, которого "Ю" ждала — хотя сама "Байхэ", возможно, этого и не осознавала.

"Ю" дружелюбно и даже с энтузиазмом объясняла "Байхэ", поощряла "Байхэ" взяться за меч, обучала "Байхэ" приёмам меча и сражалась бок о бок с "Байхэ", и это было не только из-за заботы "Цзо Цисы" о "Одиннадцатой" как о соседке по комнате и подруге.

С того момента, как "Цзо Цисы" очнулась от сна в Тюрьме Восточного моря и вернулась в реальность, увидев "Одиннадцатую" в первый раз, она почувствовала изменения в "Одиннадцатой" и утвердилась в одном.

— Этот человек станет её соперником.

Хотя в то время "Одиннадцатая" была далеко не так сильна, как она, "Цзо Цисы" без всякой причины была в этом уверена.

Это было лишь потому, что меч ещё не был заточен.

Когда "Одиннадцатая" отточит своё лезвие, она непременно будет обладать ослепительным сиянием, от которого невозможно будет отвести взгляд.

"Цзо Цисы" ждала "Одиннадцатую" в тот момент.

Теперь "Ю" ждёт "Байхэ".

Смогут ли два длинных меча снова работать вместе?

Встретив ожидающий взгляд Цзо Цисы, Одиннадцатая понимающе улыбнулась и кивнула.

— Конечно, это большая честь, наша "Богиня Меча", госпожа Ю.

Верно, тот, кто называет её "Байхэ" и говорит о "сотрудничестве", — это только Богиня Меча Ю из Айнкрада.

— Тогда пойдём со мной, Байхэ.

Цзо Цисы коснулась земли кончиками пальцев ног и в одно мгновение рванула вперёд на несколько метров.

Одиннадцатая ни о чём не думала, подсознательно следуя за Цзо Цисы, как бесчисленное количество раз в битвах в том стальном плавучем городе.

Не нужно колебаться и не