Глава восьмая: Жизнь висит на волоске

Это древний Божественный цветок, который встречается крайне редко и цветет с большим трудом, причем цветение длится очень недолго, часто всего мгновение, и обладает удивительной способностью перемещать сокровища.

Этот юноша, будучи ранее укушенным "ядовитой змеей" из подобного цветка, имел в крови катализатор, способствующий цветению.

А девушка, ухаживавшая за ним все эти дни, как бы тщательно она ни заботилась, видела лишь бутон, но не цветение, и очень беспокоилась, боясь пропустить срок спасения Учителя.

Девушка быстро достала инструменты для сбора лекарств, Золотое Жезл-Руи, и трижды постучала по верхушке пестика. Верхушка пестика отломилась в виде шара и упала в Корзину для лекарств. После этого Божественный цветок, как и прежде, мгновенно увял.

Девушка трижды поклонилась этому чудесному растению, взяла зеленый лист и накрыла им корзину.

Только тогда девушка заметила рану на голове юноши, достала лекарства, обработала рану и тут же велела юноше сопровождать ее, Божественную девушку, в Медицинский дворец, чтобы спасти ее Учителя.

Вдвоем они двинулись вверх по течению Ручья Лекарственных Бессмертных. Чем выше они поднимались, тем мельче и быстрее становилась вода в ручье, омывая гальку.

В долине росли всевозможные диковинные цветы и травы, порхали пчелы и бабочки, весело щебетали птицы — картина полного жизненной силы.

Ближе к вечеру они добрались до удивительного места. Перед ними клубился туман, грохотала вода, а косые лучи солнца создавали радужный мост между двумя высокими горами.

С одной стороны радуги возвышался Парящий дворец, построенный на отвесной скале. В клубах тумана он напоминал Небесный дворец в облаках.

Под "Небесным дворцом" находилась отвесная скала, без какого-либо пути для подъема. Лишь смутно виднелась веревка из травы, привязанная к сосне во дворе "Небесного дворца" и протянутая к другой сосне на склоне противоположной горы.

Оказалось, что этот радужный мост, созданный солнечным светом, начинался и заканчивался между этими двумя соснами.

Юноша, увидев это, сильно удивился. Похоже, чтобы добраться до этого "Небесного дворца в тумане", нужно было сначала подняться на склон противоположной горы, а затем пройти по этой травяной веревочной переправе. Его сердце невольно затрепетало от страха.

Юноша пошел по тропе, которую указала Божественная девушка, и добрался до сосны на склоне горы. Девушка велела юноше подождать под деревом, пока она не получит разрешение Учителя, прежде чем он сможет перейти мост и войти во дворец.

Затем Божественная девушка ступила на эту травяную веревку и перешла на другую сторону, словно шла по ровной земле.

Юноша видел лишь клубящийся туман на другой стороне, сквозь который была видна только половина веревочного моста. Девушка шла по мосту, а за ней, казалось, следовала стая разноцветных бабочек. Вскоре она исчезла в туманной дымке, и виден был лишь смутный силуэт Небесного дворца на другой стороне.

Юноша сел, прислонившись к стволу дерева, и без дела ждал. Он ждал до тех пор, пока солнце не село, радуга не исчезла, и не взошла луна, но движения не было.

Тем временем Божественная девушка с Корзиной для лекарств вскоре добралась до ворот двора "Небесного дворца". Двое маленьких бессмертных привратников, увидев, что это старшая ученица главы Школы Лекарственных Бессмертных, велели ей скорее идти к Учителю.

Девушка прошла через несколько дворов и остановилась у дверей заднего зала, доложив: — Ученица Биншуан приветствует Учителя!

В этот момент из комнаты вышла тринадцати-четырнадцатилетняя девушка в зеленой одежде и сказала Божественной девушке: — Старшая сестра Биншуан!

— Учитель сейчас находится в медитации, залечивая раны. Войдите и подождите немного.

Вдвоем они вошли во внутренний зал.

В комнате стоял сильный запах лекарств. Там сидела женщина лет сорока-пятидесяти в черном даосском халате, с изможденным лицом, глубоко запавшими глазами и слабым дыханием. Это была нынешняя глава Школы Лекарственных Бессмертных, по прозвищу Линсюй. Рядом стояла миска еще не остывшего супа, очевидно, только что приготовленного младшей сестрой-ученицей в зеленой одежде.

Они встали по бокам от Учителя, ожидая, пока он очнется.

Вскоре пар от супа остыл, и их Учитель наконец медленно открыл глаза, но взгляд его был немного рассеянным.

Младшая сестра-ученица в зеленой одежде сказала: — Учитель!

— Старшая сестра Биншуан пришла!

Девушка Биншуан, увидев раны Учителя, сказала: — Ученица приветствует Учителя!

— Учитель, ваши раны в последнее время снова ухудшились. Ученица уже добыла бессмертную пилюлю.

Глава Линсюй слабым голосом спросила: — Какое сегодня число?

Девушка Биншуан ответила: — Девятнадцатое июля. Если бы опоздала еще на день, ученица очень беспокоилась бы.

— Это бессмертное лекарство было собрано только сегодня днем.

Младшая сестра-ученица в зеленой одежде радостно сказала: — Старшая сестра в решающий момент наконец добыла бессмертное лекарство. Это, должно быть, благословение Учителя. Учитель так усердно тренировался последние несколько месяцев, и это не прошло даром. Учитель, сначала выпейте этот только что приготовленный отвар.

Глава Линсюй, выпив лекарство, тут же немного пришла в себя и сказала Биншуан: — Раз бессмертная пилюля добыта, значит, моя жизнь спасена.

— На этот раз ваш старший ученик наконец не сможет убить меня.

— Несколько месяцев назад в той жестокой битве нашей Школы с группой мастеров из бандитского племени наша Школа уже была на грани победы. Кто бы мог подумать, что в момент приближения победы ваш старший ученик нападет сзади, перейдя на сторону врага. Я был отравлен смертельным ядом, который никогда не передавался за пределы нашей Школы. Затем ваш старший ученик присоединился к бандитскому племени. Вероятно, он давно с ними сговорился.

— Все эти месяцы я испытывал невыносимую боль, как физическую, так и душевную.

— К счастью, Биншуан так тщательно заботилась, и Божественный цветок наконец расцвел, и ты добыла спасительную бессмертную пилюлю.

— Под заботливым уходом Зеленой одежды, которая тщательно готовила отвары, мне действительно повезло дожить до этого дня.

Младшая сестра-ученица в зеленой одежде испуганно спросила: — Учитель!

— Неужели эта ужасная шайка разбойников больше не придет?

Глава Линсюй сказала: — В нашу Долину Лекарственных Бессмертных, даже если эта шайка разбойников сильна, войти, боюсь, не так просто.

— Даже если ваш старший ученик провел в долине много лет, после той жестокой битвы я изменила Ци Мэнь Дунь Цзя у входа в долину, заменила механизмы, перестроила все, и даже она не сможет войти.

— В радиусе нескольких километров вокруг входа в долину находится то, что построил ваш прародитель-Учитель за всю свою жизнь, еще до того, как я приняла вас в ученики. Он перелезал через горы, рыл пещеры и канавы. Даже используя методы расхищения гробниц, нельзя легко преодолеть Ци Мэнь Дунь Цзя и войти.

— Секрет этого места с точки зрения фэн-шуй ваш прародитель-Учитель передал только мне одной. Ваш старший ученик тоже не знаком с этими механизмами, поэтому я смогла спокойно залечивать раны все эти месяцы.

С этими словами она закашлялась, очевидно, говоря о болезненном месте, и ее тело снова немного ослабло.

Младшая сестра-ученица в зеленой одежде в панике сказала: — Учитель, может, попробуем бессмертное лекарство, которое принесла старшая сестра?

Глава Линсюй сказала: — Да, остается только надеяться на это Божественное средство.

Девушка Биншуан подошла к Учителю с корзиной и открыла зеленый лист, накрывавший ее.

К этому времени уже стемнело, и в комнате, где еще не зажгли свечи, было довольно темно.

После того, как зеленый лист был снят, Корзина для лекарств мгновенно испустила слабый и мягкий свет, чрезвычайно теплый.

Оказалось, что бессмертная пилюля, завернутая в зеленый лист, была принесена девушкой Биншуан в Медицинский дворец. Внешняя оболочка растения уже отпала, и выкатилась круглая, кристально чистая драгоценная жемчужина размером с кулак, напоминающая глазное яблоко, излучающая свет.

Присмотревшись, можно было увидеть, что внутри жемчужины, словно колышущиеся зеленые волны, вращается облако тумана, словно живое.

Глава Линсюй, увидев это, обрадовалась: — Это именно то! Абсолютно точно!

— Я сама никогда не видела этого Божественного средства, даже ваш прародитель-Учитель не видел. Оно упоминается лишь в некоторых еретических текстах и всегда считалось удивительной легендой, над которой даже смеялись.

— Это средство называется Жемчужина Мучэнь, также известная как Желчь Феникса. Оно появляется и исчезает таинственным образом, без следа. Оно было предметом поклонения и жертвоприношений в некоторых древних царствах, а также сокровищем долголетия, которое пытались заполучить многие древние императоры в Центральных равнинах и древнем царстве Дянь. Но даже получив его, они так и не смогли найти способ его использовать, поэтому оно многократно было похоронено в императорских гробницах. Ваш прародитель-Учитель действительно не ошибся, это средство наконец снова появилось в Божественном цветке после долгих странствий, чтобы помочь нашей Школе избежать великого бедствия!

Младшая сестра-ученица в зеленой одежде, увидев такое диковинное средство, удивленно расширила глаза и недоуменно спросила: — Учитель, это лекарство?

— Как его принимать?

Глава Линсюй сказала: — Сегодня как раз девятнадцатое июля, скоро наступит двадцатое июля. Зеленая одежда, быстро принеси Святилище!

— Биншуан, быстро прибери комнату и подготовься к жертвоприношению основателям Школы и всем Медицинским Бессмертным.

Глава Линсюй, с трудом поднявшись, взяла "Жемчужину Мучэнь", поддерживая ее зеленым листом, и благоговейно положила в Святилище.

Втроем они поклонились Святилищу. Глава Линсюй впереди, ученицы Биншуан и Зеленая одежда по бокам, сложив руки, благоговейно поклонились Святилищу, представляющему основателей Школы Лекарственных Бессмертных. Глава Линсюй что-то бормотала.

Жемчужина Мучэнь в Святилище становилась все ярче, а облако тумана внутри, напоминающее глазное яблоко, вращалось все быстрее.

Внезапно из "Жемчужины Мучэнь" вырвался золотой луч, подобный семицветной радуге. Луч описал полукруг и достиг макушки главы Линсюй. В тот же миг тело главы Линсюй окутало семицветное Божественное сияние. Спустя долгое время свет постепенно ослаб и наконец погас.

Наконец раздался громкий голос главы Линсюй: — Благодарю прародителей нашей Школы за спасение от бедствия!

Его дыхание было глубоким, а голос — как удар колокола.

Вслед за этим ученицы Биншуан и Зеленая одежда в один голос сказали: — Благодарим прародителей нашей Школы за спасение от бедствия!

— Желаем Учителю крепкого здоровья!

Втроем они встали. Зеленая одежда зажгла свечи. Ученицы Биншуан и Зеленая одежда увидели, что лицо Учителя стало полным, сияющим, а состояние его тела стало лучше, чем до травмы.

Обе глубоко вздохнули и снова поздравили Учителя.

Они увидели, что сияющая и загадочная "Жемчужина Мучэнь" превратилась в круглый твердый камень размером с булочку.

Глава Линсюй спросила Биншуан: — Биншуан, хорошо спрячь это Божественное средство. Это сокровище возрождения нашей Школы.

Затем он спросил: — Как именно Божественный цветок расцвел и дал это Божественное средство?

В этот момент Божественная девушка Биншуан вспомнила о юноше и невольно подумала: — Ах!

— Он, должно быть, все еще глупо ждет там снаружи!