Глава 9. Цанъу (Часть 1)

На следующее утро моросил мелкий дождь. Собираясь будить Су Чанцина, Бай Чжи обнаружила, что его нет. Смутно вспомнилось, как ночью он крадучись заходил к ней в комнату, но, что странно, только заглянул и тут же ушел.

Дождь прекратился, воздух наполнился ароматом влажной земли. Бай Чжи занималась цветами в саду: рыхлила землю, удобряла. В полдень, когда солнце стало припекать, она решила выпить чаю. Поднявшись, Бай Чжи увидела, как по извилистой галерее к ней спешит фигура в фиолетовом. Человек выглядел взволнованным, а заметив ее взгляд, ускорил шаг.

— Сяо Цзин! Что с тобой случилось?! — Хань И схватил ее за плечи, осматривая с ног до головы. — Я только вернулся и услышал, что ты пропала, а потом, что ранена. Где ты ранена? Тебя видел лекарь? Как Чанцин тебя уберег? Это был демон? Я поймаю его, отведу на гору Цанъу и уничтожу его душу, чтобы он никогда не переродился!

Хань И выпалил все это на одном дыхании. Бай Чжи запомнила только последнюю фразу. — Я… я… я… — Черт! В самый ответственный момент она начала заикаться. — Все в порядке, со мной ничего не случилось.

— Где ты ранена?

— Шея.

Хань И поспешно откинул ее волосы, чтобы осмотреть шею.

От раны осталась лишь бледная полоска. Благодаря крепкому телосложению Сяо Цзин она быстро зажила. Бай Чжи то и дело поглядывала на Хань И. В отличие от легкомысленного Су Чанцина, от него исходила аура силы и благородства.

Вспомнив вчерашние заигрывания Су Чанцина, Бай Чжи почувствовала, как у нее горят уши. Она отвела взгляд, рассматривая то небо, то цветы.

Ранее Су Чанцин намекал, что хочет свести их вместе, поэтому Бай Чжи чувствовала себя неловко в присутствии Хань И.

— Сяо Цзин? — Хань И заметил ее замешательство. — Где этот демон?

Бай Чжи махнула рукой в сторону. Хань И, словно подхваченный ветром, бросился туда и тут же вернулся, волоча за собой тело Сяо Цзин. — Раз с тобой все в порядке, я спокоен. Я отведу ее на гору Цанъу, а потом вернусь к тебе.

Душа Сяо Цзин была погружена в сон заклинанием Бай Чжи, и девушка ничего не знала о происходящем. Даже такая суматоха не смогла ее разбудить.

Хань И без труда тащил тело Сяо Цзин одной рукой, а другой складывал печати, читая заклинание. Поднялся ветер, вздымая только что вскопанную землю и превращаясь в небольшой вихрь.

Бай Чжи отпрыгнула, едва не испачкав подол.

Ситуация принимала неприятный оборот. Под воздействием заклинания Хань И Сяо Цзин начала приходить в себя. К удивлению юноши, она сначала с недоумением посмотрела по сторонам, а затем, увидев его, испуганно забилась.

Хань И был еще более удивлен. — Демон, ты очнулась! — воскликнул он и тут же применил более сильное заклинание.

Глаза девушки быстро забегали. Она почувствовала боль в теле и инстинктивно высвободила остатки божественной силы Бай Чжи, превратившись в серебристую змею. Укусив Хань И за руку, она, пользуясь его замешательством, юркнула в заросли цветов и исчезла, оставив после себя лишь колышущиеся стебли.

— А ну стой! Куда?! — крикнула Бай Чжи, указывая на цветы, и хотела броситься в погоню.

Хань И не мог позволить ей рисковать и поспешно остановил ее.

Белая змея скрылась, и Бай Чжи облегченно вздохнула.

Хань И был расстроен. — Я недостаточно силен, — сказал он с сожалением. — Она сбежала.

Бай Чжи почувствовала укол совести. — Нет, ты молодец, — успокоила она его. Когда Хань И применял заклинание, Бай Чжи заметила, что его способности уже довольно сильны для человеческого мира. Ему не хватало совсем немного, чтобы достичь бессмертия.

— Вот бы Сяо Вэй был таким же прилежным, — пробормотала она себе под нос, но Хань И услышал.

— Что ты сказала?

Бай Чжи обернулась и улыбнулась. — Ничего. Я просто думаю, почему учитель еще не вернулся.

— У госпожи Су день рождения, Чанцин занят, многие из Зала Первого Ранга ушли туда. Я боюсь, что нечисть вернется, чтобы отомстить. Может, тебе лучше пойти на гору Цанъу?

— Зачем на гору Цанъу? — В Зале Первого Ранга было неплохо: еда, питье, цветы, деревья. Сегодня утром она даже обнаружила цветочную фею, стремящуюся к бессмертию. Бай Чжи довольно улыбнулась.

— Я все обдумал и считаю, что этот демон опасен. Чанцин говорил, что он тебя ранил. Я выполнил задание и сразу вернулся, чтобы отвести его на гору Цанъу. Теперь, когда он сбежал, он может вернуться за тобой, чтобы отомстить. Будет слишком поздно, если случится непоправимое!

Хань И снял с ее пояса платок и вытер пот с ее лба. Его движения были такими же заботливыми, как у Су Чанцина. Такой внимательный и стремящийся к совершенствованию Хань И во много раз превосходил Су Чанцина.

Когда белая змея вырывалась, Хань И поранил руку. — Чанцин тоже не хочет, чтобы ты оставалась одна, — продолжал убеждать он.

— Гора Цанъу, кажется, недалеко. — До того, как стать духом зеркала, Чэн Цянь была связана с горой Цанъу. Наверняка ей захочется туда вернуться. — Хорошо, пойдем, — согласилась Бай Чжи. В этот момент платок выпал из рук Хань И, его взгляд смягчился, и он упал на землю.

— Хань И! — Бай Чжи несколько раз позвала его.

Взглянув на рану на руке Хань И, из которой сочилась черно-фиолетовая кровь, Бай Чжи почувствовала недоумение, смешанное с тревогой.

То, что Сяо Цзин смогла использовать божественную силу Бай Чжи, чтобы превратиться в змею и сбежать, уже удивило ее. Но черная кровь, текущая из раны Хань И, поразила ее еще больше.

На солнце черная кровь превращалась в черный туман, который поднимался по руке юноши. Если так пойдет дальше, то через несколько дней он падет на демонический путь.

Бай Чжи присела рядом с ним, глядя на его красивое смуглое лицо, и ей стало жаль его. Все это случилось из-за нее, как она могла его не спасти?

Бай Чжи направила божественную силу, чтобы проверить его пульс, и тут же покрылась холодным потом.

Демоническая энергия, исходившая от тела Бай Чжи, проникла в тело Хань И и распространялась по его меридианам. Хотя у него и была духовная энергия, она не могла противостоять демонической энергии богини.

Хань И вздрогнул во сне, словно замерз. — Сяо Цзин… — прошептал он.

Бай Чжи устало потерла лоб. — Значит, моя демоническая энергия уже настолько сильна, — вздохнула она.

Чтобы противостоять демонической энергии, нужно было влить в него больше божественной силы.

Бай Чжи осмотрелась, ища безопасное место. Зал Первого Ранга был слишком шумным, ее могли потревожить. Подумав, она перенесла Хань И на гору Цанъу.

В прошлом Бай Чжи путешествовала по горам и рекам, и гора Цанъу была одной из них.

Тогда это была просто гора, без дракона Цанъу, без секты совершенствующихся и этих дворцов и павильонов. Только зеленые холмы, уходящие вдаль.

Паря в облаках, Бай Чжи выбирала место для приземления. Ученики горы Цанъу усердно тренировались под палящим солнцем. А вот в голубом дворце неподалеку, окруженном густой духовной энергией, никого не было.

Бай Чжи хотела направиться туда, но услышала слабый голос Чэн Цянь: — В Дворец Водного Божества нельзя.