Глава 6 (Часть 1)

Ли Яо думала, что эти два слова прозвучали твердо и решительно.

Но она и не подозревала, что с точки зрения Чжоу Чжияня, у девушки покраснели глаза, и хотя эти два слова были короткими, в них слышалось стиснутое зубами упрямство.

Она крепко сжала кулаки, стоя перед ним. Из-за разницы в росте ей приходилось слегка поднимать голову, чтобы смотреть на него. Она выглядела немного растерянной, но не собиралась отступать, нахмурившись и пристально глядя ему в глаза.

— Она походила на маленького павлина, который никогда не сдается.

Чжоу Чжиянь медленно моргнул пару раз. Он неосознанно облизнул губы, пытаясь что-то сказать, но Ли Яо больше не обращала на него внимания. Она обошла его, снова вошла на кухню и, глубоко вздохнув, сказала:

— Я все-таки знаю правило: тот, кто готовил, посуду не моет.

Девушка молча встала у раковины, надела перчатки, которые Чжоу Чжиянь только что снял, и, словно ничего не произошло, бодрым тоном заговорила:

— Раньше, за границей, я не любила мыть посуду, а хозяин квартиры не разрешал установить посудомоечную машину. Мне ничего не оставалось, как постоянно покупать фастфуд или многоразовую…

Она говорила все быстрее, ее бодрость становилась все более нарочитой, но она и не думала останавливаться.

Чжоу Чжиянь стоял в столовой. Он повернул голову и увидел только спину девушки.

На ней был его фартук, который из-за размера выглядел немного нелепо. Хотя ее движения при мытье посуды были неуклюжими, было видно, что она довольно опытна.

Возможно, как она и говорила, за три года за границей она сильно повзрослела.

И теперь она стояла перед ним, став лучше, с улыбкой на лице, но излучая давление. Каждое ее слово, каждая буква словно говорили Чжоу Чжияню:

— Не торопись, я готова подождать.

По правде говоря, если бы Ли Яо захотела, она могла бы быть очень тактичным человеком, который не ставит других в неловкое положение.

Но сейчас Чжоу Чжиянь был словно одинокий пловец, из последних сил держащийся на поверхности темного моря, и любая, даже самая малая дополнительная тяжесть грозила ему полным крахом.

На кухне раздавался скрип — Ли Яо вытирала тарелки.

В гостиной шумел кондиционер, установленный на 26 градусов.

Каждый тихий звук сливался воедино, вонзаясь в сознание Чжоу Чжияня.

Он внезапно почувствовал удушье, словно кто-то крепко схватил его за горло.

Ноги его подкосились, и он инстинктивно отступил назад, оперевшись о стену.

Молодой человек открыл рот, но обнаружил, что тихие звуки внезапно исчезли, сменившись гулом в ушах, словно он погрузился глубоко под воду.

Перед глазами Чжоу Чжияня все медленно расплывалось, спина Ли Яо распадалась на отдельные цветовые пятна.

Эти пятна выпрыгивали из его кухни и переносились на его холст. Он словно держал кисть, но не мог собрать эти пятна воедино, чтобы снова сложить образ Ли Яо.

В следующую секунду он вдруг застыл, глядя на эти цветовые пятна.

Существует ли Ли Яо на самом деле?

Или это всего лишь порожденные его воображением пятна, и Ли Яо вообще никогда не приходила?..

…

Ли Яо, собравшись с духом, долго говорила сама с собой. Чем больше она говорила, тем обиднее ей становилось, и она решила пойти ва-банк:

— Чжоу Чжиянь, я так долго говорила, чтобы сказать тебе: меня невозможно отвергнуть дважды одному и тому же человеку. Поэтому, как бы то ни было, в этот раз позволь хотя бы мне…

Она поставила последнюю тарелку в шкаф и только потом, словно очнувшись, повернула голову к Чжоу Чжияню, который неподвижно стоял, прислонившись к стене.

Он по-прежнему не отвечал.

Ли Яо глубоко вздохнула, сняла перчатки, вымыла руки и подошла к нему.

Маленький павлин, кажется, что-то поняла за то время, пока мыла посуду.

Например, истину о том, что насильно мил не будешь.

Она с досадой посмотрела на кончики своих туфель:

— Раз ты не хочешь, я, конечно, не буду тебя заставлять. Но ты должен четко понимать: это я сама тебя отвергла, понял?

Не получив ответа, девушка подняла голову и нахмуренно посмотрела ему в глаза.

И тут она снова невольно нахмурилась: — Чжоу Чжиянь, что с тобой?

Его глаза были пугающе темными, но теперь совершенно расфокусированными.

Ли Яо быстро поняла, что это очень похоже на то, что случилось с ним утром.

— У Чжоу Чжияня случился приступ.

Она сглотнула, и в этот момент ее мозг словно переключился на замедленную съемку.

Его глаза покраснели и наполнились влагой, а в следующую секунду…

Он вдруг заплакал.

Ли Яо испуганно застыла на месте, не смея пошевелиться.

Слезы Чжоу Чжияня полились без всякого предупреждения. При этом он плакал совершенно беззвучно. Ли Яо стояла прямо перед ним и видела, что даже его дыхание не участилось.

Сохранял ли он самосознание или нет, Чжоу Чжиянь невероятно сильно сдерживал себя.

Но даже так любой мог видеть, как ему горько.

Глядя на его покрасневшие уголки глаз и влажные щеки, Ли Яо почувствовала, что ей самой стало еще тяжелее.

Она несколько раз пыталась подобрать нужные слова, но не смогла, только у самой защипало в носу.

Но, осознав это, она быстро шмыгнула носом, заставила себя собраться и тут же подошла к угловому шкафу.

Она взяла флакончик с лекарством, стоявший в самой глубине, вспоминая количество таблеток в коробочке в кабинете студии…

Хотя она не знала, сколько раз в день он принимает лекарство, в каждой ячейке было по две таблетки.

Затем Ли Яо сходила на кухню за стаканом, налила чистой воды и снова вернулась к Чжоу Чжияню.

Его взгляд по-прежнему был расфокусирован, слезы текли не переставая. Он неподвижно смотрел куда-то в пустоту, не реагируя на Ли Яо, которая снова подошла к нему.

— Чжоу Чжиянь.

Ли Яо заставила себя успокоиться, но ее голос все равно дрожал: — Выпей лекарство.

Чжоу Чжиянь не двигался.

На самом деле он и не мог двигаться. Все тело отяжелело, словно пропиталось водой, не было сил даже пошевелить пальцем.

Ли Яо не могла представить себе его состояние, но после секундного колебания сунула таблетки ему в рот, одной рукой придерживая его подбородок, а другой поднося стакан с водой.

Ли Яо никогда ни за кем не ухаживала, поэтому действовала очень неуклюже. Половина воды из стакана пролилась на пол.

Но она так нервничала, что вся вспотела и уже не обращала внимания на такие мелочи.

К счастью, Чжоу Чжиянь еще мог инстинктивно глотать. С помощью Ли Яо он медленно запрокинул голову и проглотил таблетки, запив их водой.

Ли Яо вздохнула с облегчением и помогла ему сесть на диван.

Она не могла смотреть на его заплаканное лицо, схватила салфетку и принялась вытирать слезы, взволнованно бормоча себе под нос: