Глава 4 (Часть 1)

— Учитель Чжоу.

— Чжоу Чжиянь.

Даже несмотря на то, что сегодня утром Ли Яо слышала, как тот добрый мужчина средних лет говорил это, она никак не могла связать эти два понятия воедино. Она сидела на стуле и рассеянно вдыхала запах древесной стружки, витающий в воздухе.

Сейчас она находилась в помещении, которое можно было назвать «офисом». Обстановка была скудной: помимо двух деревянных кресел-качалок, имеющих хоть какое-то отношение к «искусству», здесь было всего три стола из массива дерева.

На каждом столе громоздились толстые стопки бумаги для рисования, повсюду валялись кисти и краски.

В комнате не было кондиционера, старый вентилятор подул в ее сторону несколько секунд, словно запнулся, а затем медленно повернулся в другую сторону.

— Этот режим настроил сам Чжоу Чжиянь.

Ли Яо задержала взгляд на вентиляторе на несколько секунд, оглядела загроможденное пространство и, не решаясь пошевелиться, села прямо, стараясь запустить свой, казалось, заржавевший мозг.

Она знала, что Чжоу Чжиянь умеет рисовать.

В старшей школе он готовился к экзаменам по искусству, но в итоге не выбрал специальность, связанную с рисованием.

Семья Чжоу даже выделила ему студию, выходящую во двор, которая была заполнена картинами Чжоу Чжияня.

Когда Ли Яо впервые пришла в дом Чжоу, она остановилась перед этой студией, но сам Чжоу Чжиянь очень мягко сказал:

— Там нет ничего ценного или хрупкого, если хочешь посмотреть, можешь зайти в любое время.

И тогда Ли Яо, что было для нее редкостью, с легким трепетом и любопытством, под руководством Чжоу Чжияня вошла в студию и осмотрела его картины.

По правде говоря, Чжоу Чжиянь рисовал самые разные вещи: эскизы, картины маслом и даже гохуа.

Казалось, у него не было особых предпочтений, большинство картин были довольно спонтанными.

С точки зрения непрофессионала Ли Яо, эти картины, хотя и не дотягивали до уровня шедевров, но вполне заслуживали оценки «неплохо».

В то же время, глядя на теплую и своеобразную деревянную отделку студии, она закрывала глаза и представляла себе Чжоу Чжияня в безупречной рубашке с слегка закатанными рукавами.

Он сидит в центре студии, лучи заходящего солнца мягко освещают его, а белые и тонкие пальцы молодого человека держат кисть, нанося яркие краски на холст…

Но…

Ли Яо сглотнула. Через прозрачное окно «офиса» она увидела:

Небольшой класс, не намного больше офиса, в котором сидело около десяти учеников, тесно прижавшись друг к другу.

А Чжоу Чжиянь ловко перемещался между ними, строго наблюдая за работой каждого, иногда хмурясь, приоткрывая губы и быстро что-то говоря.

Ли Яо смотрела, не отрывая взгляда, и чувствовала, что это зрелище производит на нее даже большее впечатление, чем тот Чжоу Чжиянь, которого она представляла себе сидящим в студии в лучах заходящего солнца.

Просто кошмар.

Спустя некоторое время Ли Яо неохотно отвела взгляд, подумала несколько секунд и открыла приложение для заказа еды на своем телефоне.

...

Студия была небольшой, явно частной или основанной в партнерстве.

Несколько учителей были очень молоды и не слишком требовательны. Придя на работу и обнаружив молочный чай от Ли Яо, они радостно поблагодарили «подругу учителя Чжоу» и сразу же отправились на занятия.

Все они были офисными работниками, приходящими точно по расписанию. Атмосфера во время общения была расслабленной, но как только они входили в свои студии, лица их становились серьезными.

— Это все ученики выпускных классов, им придется напрягаться весь год.

Говорившая, по имени Ли Сюэя, была ненамного старше Ли Яо. Поблагодарив за молочный чай, она села рядом.

У нее сегодня не было занятий, она пришла проверять домашние задания.

Ли Яо улыбалась, время от времени задавая ей несколько незначительных вопросов, слушая жалобы новоиспеченной офисной работницы, а затем невзначай снова переводила разговор на Чжоу Чжияня.

В начале разговора Ли Сюэя явно была немного скованна, но, разговорившись, раскрепостилась и даже несколько раз не удержалась от смеха.

У Ли Яо было очень красивое лицо, а речь ее была остроумной и тактичной.

Если она намеренно хотела кому-то понравиться, это было очень легко.

Они проболтали до двух часов дня. Ли Сюэя открыла дверь и столкнулась с Чжоу Чжиянем, тут же смущенно кивнув: — Учитель Чжоу.

Чжоу Чжиянь тоже кивнул, но ничего не сказал. Ли Сюэя же, схватив телефон и кисть, довольно быстро убежала.

Ли Яо с интересом наблюдала за этой сценой, ей показалось, что Ли Сюэя немного побаивается Чжоу Чжияня.

Молодой человек толкнул дверь и, увидев Ли Яо, сидящую на его месте, явно растерялся.

Ли Яо подняла голову и улыбнулась ему, повысив голос:

— Учитель Чжоу?

Чжоу Чжиянь поджал губы, сердце его невольно дрогнуло, но он, словно только что вспомнив, что она все еще здесь, помедлил и извиняющимся тоном сказал:

— Наверное, скучно здесь сидеть?

Ли Яо все еще держала в руке нугу, которую ей дала Ли Сюэя. Услышав его слова, она приподняла брови и, не отвечая на вопрос, кивнула подбородком на нераспечатанные напитки на столе:

— Ты не любишь молочный чай, я заказала тебе фруктовый чай.

Она добавила: — Персиковый.

Чжоу Чжиянь отреагировал с опозданием. Он слегка нахмурился, затем посмотрел на два ряда стаканчиков с молочным чаем, аккуратно расставленных на его столе. Ли Яо быстро объяснила:

— Это все обычный Сыцзи Найцин, раздай своим ученикам. Все устали на занятиях.