Глава 11

Глава 11

Бай Инь показалось, что мир на мгновение потемнел, но в следующее мгновение рассвело.

Кто-то толкнул ее, и матушка, прикрыв ее, увернулась от хлыста Ночного Князя.

— Ваше Высочество Ночной Князь, у меня есть устный приказ Ее Величества Императрицы. Откуда у вас такая смелость продолжать буянить? — Су Лю не выказывала слабости, уголки ее губ слегка приподнялись, придавая ей вид элегантный и гордый.

— Она всего лишь императрица-преемница, и смеет мне указывать? — Се Е, казалось, не мог понять тона Су Лю и холодно усмехнулся.

— Да. Ваше Высочество Ночной Князь, почему бы вам не угадать, будет ли Император и дальше вам потакать?

Су Лю взяла прядь черных волос и, непринужденно беседуя, вдруг услышала пронзительный голос евнуха, ворвавшегося в толпу: — Его Величество срочно вызывает Ваше Высочество Ночного Князя во дворец!

Поспешность крика невольно наводила на мысль, что с Императором что-то случилось.

Сердце Се Е сжалось. Он невольно посмотрел на Су Лю. Красивая знатная дама уже убрала руку. Хотя она молчала, на ее лице было написано как раз уместное удивление. Однако эта поверхностная игра не обманула Се Е. В одно мгновение он понял, что у нее нечиста совесть.

Су Лю, у которой действительно была нечиста совесть, в этот момент сокрушенно вздыхала про себя, думая, что Ее Величеству Императрице все же немного не хватило решимости. Сразу после того, как с Императором случилась беда, она созвала принцев обратно в столицу.

Если бы Ее Величество Императрица, раз уж начала, довела дело до конца, скрыла бы болезнь Императора и, будучи женщиной, взяла бы управление двором в свои руки, вот тогда было бы интересное зрелище.

Хотя это, безусловно, вызвало бы цепную реакцию — эффект бабочки, но в то же время это был бы самый надежный способ справиться с чрезвычайной ситуацией.

Холодный смешок прервал мысли Су Лю. Она резко обернулась и увидела, что Се Е подошел вплотную. В его ясно очерченных глазах, казалось, скрывались мечи, окутывая ее своим взглядом.

— Что ты собираешься делать? — она подняла руку, и группа телохранителей робко окружила ее.

Се Е прищурился, посмотрел на сохранявшую спокойствие Су Лю, затем вдруг щелкнул языком: — Госпожа Нинго?

— По сравнению с вашими двумя дочерьми, вы действительно интересны.

Волосы на теле Су Лю встали дыбом. Она с ужасом уставилась на Се Е, пытаясь угадать, что он скажет дальше.

К сожалению, Се Е не успел продолжить. Вслед за евнухом прибежала еще одна мама: — Госпожа Нинго, почему вы так задержались? Ее Величество Императрица уже давно ждет.

— И Ваше Высочество, скорее отправляйтесь во дворец, — увидев, что Се Е все еще здесь, мама тут же начала его торопить.

Взгляд Се Е с сожалением задержался на Су Лю. Наконец, он фыркнул, щелкнул хлыстом над головой Су Лю, убрал его, вскочил на коня и ускакал.

Су Лю еще не успела прийти в себя, как мама снова начала ее торопить.

Выражение лица мамы было безупречным, но ее глаза отчаянно подавали знаки.

Су Лю поняла намек мамы и поспешно надела любезную и непринужденную улыбку: — Дань-мама, проводите Бай Юнь в комнату. Инь-эр, ты тоже скорее возвращайся.

Бай Инь согласилась, бросила взгляд в толпу и с легким разочарованием отвела глаза.

Су Лю снова посмотрела на маму, спрашивая, когда снова идти во дворец.

Кто бы мог подумать, что глаза мамы широко раскроются, и она уставится в одно место, так что Су Лю растерялась. Она поспешно проследила за взглядом мамы, но ничего не увидела.

— Мама? — удивленно напомнила она.

Мама словно очнулась ото сна, покачала головой, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло: — Раз госпожа уже готова, прошу следовать за слугой.

Су Лю последовала за ней в карету. С недоумением она оглядела расходящуюся толпу, но, не заметив ничего необычного, разочарованно отвела взгляд.

«Система, раз уж ты здесь, чтобы помогать мне, можешь сказать, кто был в толпе?»

【Уважаемый хост, компания WAN не обладает функцией анализа конкретных личностей. Однако, хост, пожалуйста, будьте уверены, в толпе только что было всего несколько красных имен.】

«Что такое красное имя?»

【Как только персонаж мира убивает кого-то, система автоматически помечает его красным.】

WAN 3 добросовестно выполняла обязанности системы, но ее слова заставили Су Лю покрыться мурашками.

Если следовать ее логике, то если бы в толпе оказались ценные наемные убийцы, осталась бы она в живых?

Но это все потом. Первоочередная задача — успокоить Ее Величество Императрицу в императорском дворце.

— Су Лю, скажи, что же теперь делать?

Цюй Сяо отослала слуг и с отсутствующим взглядом сидела на троне феникса, дрожа как осиновый лист: — Я никак не могла представить, что Его Величество упадет прямо передо мной и не будет двигаться. Если бы не многочисленные свидетели — служанки и евнухи, меня бы обвинили в покушении на Его Величество.

Су Лю сидела прямо и, обращаясь к Императрице, мягко утешала: — Ваше Величество, пожалуйста, будьте спокойны. У добрых людей своя судьба, с Его Величеством непременно все будет хорошо.

Цюй Сяо глубоко вздохнула и прижала руку к груди.

Она постаралась успокоиться, затем ее глаза внезапно заблестели, и она посмотрела на Су Лю: — Су Лю, я считаю тебя близкой подругой, поэтому и говорю с тобой об этом.

— Ты можешь уйти сейчас. Но если ты выслушаешь меня до конца и посмеешь проронить хоть слово наружу, не вини меня за то, что я забуду о старой дружбе.

Су Лю опустила глаза, ее вид был кротким: — Ваше Величество, говорите свободно.

— Удар у Императора случился внезапно и был очень сильным. Хотя сейчас его жизни ничего не угрожает, даже придворные лекари говорят, что он, вероятно, уже никогда не придет в себя.

Су Лю слушала и мысленно аплодировала: «Вырвать с корнем! Вот это система!»

— Но как только новость просочится, сыновья Его Величества непременно начнут действовать. У Его Величества мало наследников, большинство из них сейчас в своих уделах и не успеют вернуться. Если говорить о тех, кто может действовать первыми, то их только двое.

— Ночной Князь и мой сын.

Сын покойной первой императрицы, Ночной Князь, и сын нынешней императрицы, Князь Жун.

Главный мужской персонаж и третий мужской персонаж из романа Су Лю.

Согласно первоначальному сюжету, из-за вмешательства семьи Нинго, Князь Жун будет доведен Ночным Князем до отчаяния, в конце концов поднимет восстание, потерпит поражение и погибнет.

Ночной Князь, как сын первой императрицы, закономерно будет назначен наследным принцем и унаследует трон после смерти императора.

Теперь сюжет изменился. Император временно выбыл из игры, Ночной Князь и Князь Жун оказались на равных стартовых позициях.

Судя по тону Императрицы, она уже решила включить в повестку дня вопрос о помощи сыну в восхождении на трон.

— Ваше Величество имеет в виду… избавиться от Ночного Князя?.. — Су Лю сделала жест, проведя пальцем по горлу, и испытующе спросила.

Цюй Сяо не ожидала, что Су Лю так быстро все поймет. Услышав откровенный вопрос, она крепко стиснула губы и, наконец, бессильно кивнула.

Когда она снова подняла голову, в ее глазах уже читалась решимость загнанного зверя: — Ночной Князь всегда недолюбливал нас с сыном. Если он взойдет на трон, нам с сыном не жить.

И как женщина, и как мать, Цюй Сяо должна была бороться до последнего.

Молча глядя на женщину перед собой, которая, казалось, находилась в предсмертной агонии, Су Лю мысленно вздохнула.

Предчувствия Цюй Сяо были верны. Будь то казнь за преступления согласно сюжету, или просто наблюдение за тем, как Ночной Князь захватывает власть, сторонников третьего принца не ждало ничего хорошего.

Но время для решительных действий еще не пришло.

— Ваше Величество уже объяснила ситуацию Ночному Князю? — Су Лю наклонилась вперед и пристально спросила.

На губах Цюй Сяо появилась горькая улыбка, она покачала головой: — Разве я стала бы делать глупости? Я лишь велела передать Ночному Князю, что Император потерял сознание от гнева на него, но ничего серьезного.

Су Лю кивнула. Вспомнив взгляд, которым Се Е проводил ее, уходя, она снова покрылась мурашками: — По моему скромному мнению, сейчас важнее всего успокоить людей и усыпить бдительность Ночного Князя.

— Кроме того, тот иностранный наследный принц все еще во дворце, нельзя допустить, чтобы он что-то узнал.

— Об этом не беспокойся, — Цюй Сяо слабо прижала руку ко лбу. — Я уже послала людей присмотреть за тем принцем и следить за его действиями.

Су Лю беззвучно открыла рот. Согласно ее сюжетным ходам, этот принц определенно был не прост. Вероятно, сейчас он уже…

— Ваше Величество! Ваше Величество! — евнух тонким голосом, в панике, прибежал доложить. — Тот принц, принц исчез!

— Должно быть, он был фальшивым. Теперь, видя, что ситуация изменилась, он сбросил маску.

Как она и предполагала. Су Лю тихо вздохнула. Как мог персонаж, внезапно появившийся вне ее сюжета, быть настоящим?

Она как раз обдумывала это, когда Цюй Сяо посмотрела на нее: — Су Лю, откуда ты так хорошо осведомлена об этих делах?

Су Лю подняла голову и увидела в глазах Цюй Сяо подозрение и недоумение. Императрица была не обычной женщиной, ее опыт намного превосходил опыт других. Она была ближе всех к Императору, но о государственных и военных делах узнавала лишь изредка. А Су Лю, едва появившись, сразу вошла в курс дела, проявив красноречие, что не могло не вызвать у нее подозрений.

— Разве ваша подданная не говорила Вашему Величеству? — Су Лю была готова к этому. — Ваша подданная постоянно переписывается с мужем. Обмениваясь письмами, мой кругозор расширился.

Цюй Сяо и так была встревожена. Услышав объяснение Су Лю, она не стала сомневаться, и на ее лице даже появилось облегчение: — Верно, Нинго-гун скоро вернется. Когда он прибудет, ситуация станет более стабильной.

Она уже было успокоилась, думая, что с такой поддержкой, даже если она пойдет на риск, он будет меньше.

Но, обернувшись, она не увидела такого же спокойствия на лице Су Лю?

— Су… Лю? — сердце Цюй Сяо подпрыгнуло к горлу.

Су Лю вскочила со стула, рефлекторно поклонилась Цюй Сяо, ее глаза блестели: — Ваше Величество, ваша подданная внезапно вспомнила о неотложных домашних делах, позвольте откланяться.

— Ваше Величество, помните: сохраняйте спокойствие и твердость духа, — в ушах Цюй Сяо эхом отдавались тихие, но твердые наставления Су Лю. Когда она пришла в себя, женщина в роскошном платье уже ушла.

Су Лю сидела в карете, ее мысли были в полном беспорядке.

Она совсем забыла, что Нинго-гуна Бай Чанфана вызвали обратно в город по указу Императора именно из-за этого принца.

Раз принц был фальшивым, то и вызов Нинго-гуна в город — наверняка ловушка.

Помимо этой вспомогательной системы, Нинго-гун был единственной опорой Су Лю. Она абсолютно не могла допустить, чтобы этот человек погиб без всякой причины.

«Система, можно ли связаться с Нинго-гуном удаленно?»

【Уважаемый хост, это вымышленный древний мир, а не технологическая эра двадцать первого века. Пожалуйста, не выдвигайте необоснованных требований.】

Су Лю хотелось плакать, но слез не было. Понятно, придется снова писать письмо.

Но сколько времени займет доставка этого письма?

А что, если простодушный Нинго-гун не успеет получить письмо и погибнет? Что тогда делать?

От волнения ее рука задрожала, почерк стал небрежным. Написав письмо, она торопливо засунула его в конверт и вышла наружу.

【Красное имя в ста шагах от хоста и приближается. Хост, пожалуйста, будьте осторожны.】

На сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)