Глава 3 (Часть 2)

После прибытия группы из поместья Нинго подоспели еще несколько опоздавших гостей. Когда все князья и сановники собрались, государственный пир официально начался.

Под потолком главного зала висели сотни фонарей из позолоченной бумаги, украшенных множеством ярких жемчужин. Легкая гаоша была привязана к балкам и свисала до середины зала.

Под гаошей танцевали девушки с длинными рукавами.

Танцовщицы изгибали талии, их улыбающиеся лица то появлялись, то исчезали в голубоватом дыму от курящегося агарового дерева.

Пир, устроенный Сыном Неба, превосходил по роскоши пиры обычных аристократов.

Су Лю, окруженная двумя дочерьми, рассеянно ковырялась в тридцати блюдах, стоявших перед ней. Мыслями она была далеко — размышляла, как бы вызвать Бай Чанфана обратно в столицу.

Солгать, что она больна?

Нет, в оригинальном сюжете Бай Чанфан не вернулся, даже когда она умерла.

Сказать, что дочь выходит замуж?

Но у нее не было дочери на выданье…

— Ваше Величество, у меня есть просьба, — внезапно раздался голос, нарушив оживленную атмосферу государственного пира.

Су Лю отложила палочки и подняла голову. Увидев знакомого человека, ее сердце ушло в пятки.

— Е-эр, что случилось? — Император как раз общался с министрами. Услышав слова Се Е, он с улыбкой спросил.

— Сын просит Ваше Величество позволить ему жениться на одной девушке, — взгляд Се Е метнулся к Су Лю, отчего той стало не по себе.

— Хорошо! — Император рассмеялся и хлопнул по столу. — Е-эр повзрослел! Говори, на какой девушке ты остановил свой выбор.

Се Е слегка улыбнулся и посмотрел на Су Лю.

В его темных глазах Су Лю не увидела и тени радости, только злорадство мести: — Сын просит руки второй барышни из поместья Нинго.

Палочки с грохотом упали из рук Су Лю на стол. Она примерно догадывалась, что произошло.

Без сомнения, Се Е решил, что Бай Юнь предала его, к тому же Су Лю помешала ему. Он решил, что женитьба на Бай Инь станет местью Бай Юнь.

«Не зря я его таким написала, — подумала Су Лю, — настоящий бесстыдник».

Бай Инь ни в коем случае нельзя было отдавать Се Е. Если это случится, сюжет может пойти по непредсказуемому для Су Лю сценарию.

Су Лю отбросила палочки, ее мозг заработал с бешеной скоростью.

Только что Се Е сказал, что хочет жениться на законной дочери Нинго-гуна, и тут же госпожа поместья Нинго бросает палочки. Все присутствующие князья и аристократы поняли, что сейчас начнется представление, и, отложив еду, стали ждать.

Император тоже посерьезнел и посмотрел на Бай Инь.

Бай Инь уже оправилась от первоначального шока. Она не испытывала того восхищения Ночным Князем, что было свойственно девушкам столицы, и сейчас ее охватил ужас.

— Вторая барышня Бай, — осторожно спросил Император, — ты согласна?

Бай Инь подняла голову, несколько раз пыталась открыть рот, но страх перед Се Е заставлял ее глотать слова.

Она не смела говорить. Боялась, что после ее слов Се Е расправится с ней так же, как, по словам матушки, он расправился с той служанкой.

— Ваше Величество, дочь подданной непослушна и строптива, к тому же еще не достигла брачного возраста. Она действительно не лучшая пара для Его Высочества Ночного Князя, — вмешалась Су Лю. Она встала, поклонилась Императору на высоком помосте, а затем снова поклонилась Се Е. — Благодарим Ночного Князя за неразделенную любовь.

Взяв пример с матери, Бай Инь набралась смелости и тоже опустилась на колени: — Ваше Величество, подданная не желает выходить замуж.

Их одновременный отказ был равносилен пощечине Се Е.

Се Е застыл на месте, не веря своим глазам.

Он снова посмотрел на Бай Юнь. Лицо девушки было бледным, но она спокойно сидела за столом, словно человек, просивший у Императора разрешения на брак, не имел к ней никакого отношения.

Оживленная атмосфера мгновенно остыла до точки замерзания.

Однако Император, сидевший на помосте, словно ничего не заметил. Он рассмеялся, пытаясь разрядить обстановку: — Бай Айцин мне как брат. Если его дочери не нравится этот брак, я не буду принуждать.

Он сочувственно посмотрел на Се Е: — Е-эр, похоже, вся твоя пылкая любовь к барышне Бай пошла прахом.

Император намеренно пытался оживить атмосферу, и присутствующие, конечно, не смели не подыграть. Пир снова зашумел.

Се Е с мрачным лицом вернулся на свое место, не сводя глаз с Су Лю и ее дочерей.

Су Лю заметила взгляд Се Е и мысленно закатила глаза раз пятьдесят, но внешне сделала вид, что ничего не произошло, и продолжала есть.

Бай Юнь и Бай Инь видели поведение матери и восхищались ее спокойствием перед лицом опасности. Однако, как только государственный пир закончился, Су Лю схватила дочерей за руки и нырнула в шумную толпу.

— Матушка, — тихо позвала Бай Юнь, — наш экипаж в другой стороне.

— Я попросила Дань-маму через Сюй-гунгуна подготовить отдельный экипаж, — ответила Су Лю, не оборачиваясь. — Если бы мы пошли прежним путем, то у кареты нас бы уже поджидал Ночной Князь.

При упоминании Ночного Князя, который смотрел на них, как тигр на добычу, обе дочери замолчали и позволили Су Лю вывести их из главного зала.

Евнухи и служанки, заранее проинструктированные Сюй-гунгуном, молча указали Су Лю дорогу.

Когда карета Су Лю остановилась у поместья Нинго, у обеих барышень Бай так подкашивались ноги, что они едва могли идти. Су Лю одна бросилась в дом, так что Дань-мама едва успела ее поддержать.

— Госпожа, что вы делаете? — спросила Дань-мама, не зная, смеяться ей или плакать.

— Быстро, дайте мне бумагу и кисть! — Су Лю с грохотом ударила по столу. — Я должна написать письмо своему мужу!

Эти персонажи были слишком ужасны, она одна с ними не справится.

На сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)