Глава 8

В последнее время в академии Фукуродани было неспокойно. С какого-то дня по школе поползли слухи об одном жутком происшествии.

— Слышали? В школе что-то нечисто.

— А?! Да ладно!

— Кто-то видел: огромная тень со светящимися глазами, говорят, она преследовала его всю дорогу.

— Хватит, это так страшно.

— Ходят слухи, что когда Фукуродани строили, они снесли птичье гнездовье, и после этого каждый день птицы врезались в учебный корпус, так что всё здание было окровавленным...

— А-а-а-а-а-а, это мстительный дух, точно!

— Это месть? Месть людям?!

— После уроков лучше сразу бежать домой, не задерживаться в школе.

— Кто встретил "это"?

— Один старшеклассник со второго курса. Говорят, он так испугался, что не осмелился пойти на назначенное место и признаться девушке в любви.

— Как страшно, как страшно, как страшно...

Во время обеденного перерыва одноклассники собирались группами по трое-пятеро и обсуждали недавние слухи о паранормальных явлениях. Акааши Сатоши сидела на своём месте, спокойно дописывая конспект с прошлого урока. Разговоры других так или иначе доносились до её ушей.

Вот оно как. Неудивительно, что в тот день никого не дождалась. Но раз никого не было, то и не нужно больше думать, как решить эту проблему. Хотя это звучит абсурдно, и, кажется, немного несправедливо по отношению к тому старшекурснику, Бокуто-кун неожиданно оказал большую услугу.

— А-чан.

Тот самый виновник слухов, ничего не подозревая, помахал рукой из-за двери класса: — Пойдём обедать.

В начале июня стартовали отборочные матчи IH. Перед спортзалом спортивные клубы всех школ были готовы к выступлению, надеясь добиться удовлетворительных результатов в матчах. Баскетбольная команда Фукуродани, прибыв к спортзалу, вышла из автобуса и направилась к арене.

— Акааши?

В одной из команд, проходивших мимо них, кто-то внезапно остановился.

— Эй, это ты?

Акааши Сатоши обернулась и увидела лицо Нагакавы Чибы, которое само по себе вызывало раздражение.

— Нагакава.

Она равнодушно поздоровалась.

— А, мой первый соперник — это ты, да? — Та, другая, разглядывала их форму, словно только что вспомнив. — Значит, ты перешла в Фукуродани, я совсем не заметила.

— Ничего, я тебя понимаю, ведь твои глаза — просто украшение.

Хотя они обменялись всего несколькими фразами, между ними чувствовался скрытый накал страстей. Ах, действительно, при виде этого человека невозможно не злиться. Акааши Сатоши чувствовала лёгкое раздражение в душе.

— Эй, Акааши, она ведь обычно не такая агрессивная...

Один из старшеклассников, тайком наблюдавший за происходящим, тоже почувствовал, что атмосфера накаляется.

— Комацу...

Старшеклассник умоляюще потянул капитана за рукав.

Комацу Аяка оставалась равнодушной. В такой момент никто не захочет первым показать слабость. В конце концов, товарищи по команде соперника подошли и позвали Нагакаву Чибу, и та ушла первой.

— Когда соперник так говорит, на душе как-то неспокойно, да? — внезапно заговорила Комацу Аяка.

— Немного, но ничего, — Акааши Сатоши улыбнулась ей. — Главное, в этот раз выиграть.

Баскетбольный матч, сорок минут. В условиях быстро меняющейся игры каждая секунда из сорока минут казалась очень долгой. Акааши Сатоши окинула взглядом своих товарищей по команде и соперников на площадке. Все игроки демонстрировали ту или иную степень усталости. Действительно, игра была очень тяжёлой. Для Сэйсэн это было так. И для Фукуродани тоже. Обе команды были сильными, и на них давил груз первого матча, никто не хотел проиграть, едва выйдя на площадку. На данном этапе матча Сэйсэн и Фукуродани постоянно менялись лидирующими позициями.

Что же делать? Каким способом набрать очки, чтобы одержать победу? Сейчас разница всего в два очка. Всего два очка. Времени осталось мало, не факт, что хватит на следующую атаку. Если отдать пас атакующему защитнику для трёхочкового броска, и он будет успешным, то придётся отбивать все атаки Сэйсэн. Однако, судя по текущему состоянию игроков, нельзя полностью гарантировать успех. Если отдать пас игроку под кольцом, даже если это будет успешно, будет ничья, а дополнительное время невыгодно для Фукуродани. Если и атакующий защитник, и игрок под кольцом промахнутся, или пас будет перехвачен, и владение мячом перейдёт к Сэйсэн, то в этом матче победа будет практически безнадёжной.

Что выбрать? Всего за 0,5 секунды мозг Акааши Сатоши лихорадочно работал. Если только...

Она мельком взглянула на Комацу, и та, словно поняв её, ответила решительным взглядом.

— Давай, Акааши.

Это был бросок, который не давал права на ошибку.

Акааши Сатоши успокоилась, приметила свободное пространство и успешно прошла с мячом мимо Нагакавы Чибы, которая её опекала. Ах, скорость и реакция Нагакавы уступают Бокуто-куну. Эта мысль внезапно промелькнула в её голове.

Нагакава Чиба собиралась догнать её, но Комацу Аяка вовремя поставила заслон, используя свою позицию, чтобы преградить путь Акааши Сатоши. Две игрока Фукуродани быстро разошлись, создав пробел в защите Сэйсэн.

Отсчёт последних секунд. Акааши Сатоши уверенно бросила мяч из-за линии. Трёхочковый бросок с сиреной.

— Мы выиграли!

Когда судья объявил, что Фукуродани успешно победила Сэйсэн и вышла в следующий раунд, все взволнованно бросились обниматься. Акааши Сатоши замедлилась, идя позади своих товарищей по команде. Её сердце билось сильно, но она чувствовала себя немного ошеломлённой. Ах, они выиграли. Победа, конечно, приносит радость. Вот она, прелесть соревновательного спорта.

— Акааши, не витай в облаках! — Старшеклассница, игравшая центрового, обняла её за шею и толкнула в толпу. Члены баскетбольного клуба Фукуродани поспешили вперёд, чтобы поздравить её, давая пять.

— Ты всегда говорила, что у тебя нет никаких навязчивых идей, — Комацу Аяка появилась рядом с ней, глядя на других, но говоря Акааши Сатоши. — Но только сейчас ты можешь с гордостью сказать: "У меня нет сожалений о баскетболе".

— Да.

Акааши Сатоши, словно сбросив груз с плеч, сказала: — Комацу-сэмпай, вы правы.

Это было идеальное завершение её баскетбольной карьеры.

— Хотя мы знаем, что ты не присоединишься к баскетбольному клубу, мы всё равно ждали тебя. Даже если у нас больше не будет возможности играть вместе, мы желаем тебе всего наилучшего в твоём будущем выборе.

Капитан баскетбольной команды, обычно сдержанная, слегка изогнула губы, показав то, что можно было назвать улыбкой.

— Спасибо за вашу заботу в это время, и спасибо всем.

Акааши Сатоши слегка поклонилась, готовясь покинуть площадку.

— Эй, Акааши.

Нагакава Чиба подошла, уперев руки в боки, и бесцеремонно указала на неё пальцем.

— В следующий раз, в следующий раз я обязательно выиграю!

— Я ни за что не позволю тебе выиграть у меня второй матч.

— Я, я обязательно...

Она кричала и плакала одновременно. Как же раздражает, плакать перед заклятым врагом — это так позорно. Нагакаве Чибе стало ещё грустнее.

Слова Нагакавы не вызвали у Акааши Сатоши никакого гнева. Она и Нагакава Чиба больше не будут соперниками на площадке. Как человек, который уже был готов оставить баскетбол, Акааши Сатоши чувствовала лишь сожаление за неё по поводу этого матча.

— Удачи, Нагакава.

— Даже если соперником больше не буду я.

Она сказала это с улыбкой, искренне подбадривая и благословляя своего заклятого врага.

Не минута, не тридцать секунд. 0,5 секунды на принятие оптимального решения. Фамильная техника, которой обладают все Акааши.