Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

***

Шао Юнь кратко рассказал ей об этих кровавых подпольных боях.

Хотя они и назывались подпольными, власти Лунчэна прекрасно знали об их существовании, но, уважая три великие семьи, делали вид, что ничего не происходит. Эти бои устраивали семьи Чжоу, У и Шао. Они вместе финансировали строительство подпольного стадиона и обязательно присутствовали на каждом мероприятии.

Помимо членов трех семей, которые имели право находиться в VIP-ложе, доступ на трибуны был открыт только для тех, кто мог позволить себе дорогой билет… то есть для представителей элиты Лунчэна, других городов и даже зарубежных стран.

По иронии судьбы, те самые чиновники Лунчэна, которые закрывали глаза на происходящее, тоже покупали билеты.

Еще более ужасающим был тот факт, что бойцами были члены влиятельных семей и люди, которых богачи покупали и содержали. Каждый год они отбирали по всему миру талантливых бойцов и после интенсивных тренировок выпускали их на арену.

Они щедро оплачивали содержание бойцов, но фактически покупали их жизни. Ведь на этих боях было разрешено убивать противника.

А бойцы, зная, что могут погибнуть, соглашались участвовать в основном ради себя и своих семей. Победа могла полностью изменить их жизнь, обеспечив богатством и роскошью до конца дней. Как тут не рискнуть?

Кроме того, все зрители могли делать ставки на бойцов. Высокие коэффициенты выигрыша привлекали любителей кровавых зрелищ.

— Это же современный Колизей, — холодно усмехнулась Е Шувэй. — Люди обращаются с другими как с дикими зверями или рабами.

— Именно, — так же холодно ответил Шао Юнь. — Но каждый месяц на стадионе аншлаг.

В вечер боя главы трех великих семей и их ближайшие родственники сидели в VIP-ложе, наблюдая за происходящим с самого близкого расстояния. Это была отличная возможность увидеть глав семей и узнать о них побольше.

Ближе к вечеру Синь Лань постучал в дверь.

— Третий молодой господин, — он просунул голову в щель и тихо сказал, словно боясь помешать, — хозяин вернулся.

Шао Юнь кивнул, а Е Шувэй быстро встала с дивана.

— Я пойду.

— Госпожа Шао, может, вам… подождать немного? — Синь Лань открыл дверь и с тревогой потер руки. — Хозяин, скорее всего, сначала пойдет к пруду смотреть на лебедей. Если вы сейчас выйдете, то столкнетесь с ним лицом к лицу.

— Вы что, так боитесь своего хозяина? Как мыши кота? — нахмурилась Е Шувэй.

— Он страшнее любого кота! — вставил Сяо Чжи. — Котики же такие милые!

Сяо Нянь, что было редкостью, не стал критиковать болтливость брата, а молча стоял, опустив голову.

Глаза Шао Юня блеснули, но по его лицу было невозможно понять, что он чувствует.

— Ничего страшного, все будет хорошо.

Синь Лань хотел что-то сказать:

— Третий молодой господин…

— Шао Яо, я провожу тебя, — непреклонно сказал Шао Юнь.

— Не нужно.

Е Шувэй вышла из комнаты и, легко подпрыгнув, ухватилась одной рукой за край крыши. Затем, прежде чем кто-либо успел среагировать, она без посторонней помощи быстро забралась наверх.

Все произошло так быстро и плавно, что не было ни секунды промедления.

Сяо Чжи, Сяо Нянь и Синь Лань остолбенели, разинув рты, словно бегемоты, и смотрели на эту женщину-паука на крыше.

Шао Юнь же спокойно спустился по ступенькам, подпер подбородок рукой и, слегка подняв голову, с восхищением произнес:

— В наше время без особых навыков и нескольких личностей по улицам лучше не ходить.

Е Шувэй знала, что он поддразнивает ее. Присев на корточки на краю крыши, она с вызовом посмотрела на него.

— Как с тобой связаться?

— Мне кажется, что пользоваться телефоном небезопасно ни для тебя, ни для меня, — ответил Шао Юнь.

Она поняла его намек и назвала свой номер.

— Тогда пусть Синь Лань свяжется со мной?

— Не нужно, — он улыбнулся. — Есть один старый и надежный способ связи, который мне очень нравится.

— И какой же? — с любопытством спросила она.

— Послезавтра, в десять утра, приходи в библиотеку «Цзин Юэ» и возьми книгу «Поющие в терновнике», — с легкой улыбкой сказал он. — Там ты найдешь мое послание.

***

Вскоре после того, как Е Шувэй ушла, в особняке семьи Шао наступило время ужина.

Сяо Чжи и Сяо Нянь помогли Шао Юню переодеться в официальный костюм и проводили его до ворот их маленького дворика. По правилам семьи Шао, за ужином могли присутствовать только члены семьи. Дворецкий мог остаться в столовой, чтобы прислуживать, а остальным слугам вход был воспрещен.

— Я велел на кухне приготовить говяжий суп, который вы оба любите, — сказал Шао Юнь, прежде чем уйти. — Если ужин мне не понравится, я вернусь и поем с вами.

Близнецы, которые обычно в это время были немного подавлены, сразу повеселели.

— Третий молодой господин, идемте, — Синь Лань нервно посмотрел на часы. — Отсюда до столовой далековато. Нехорошо опаздывать.

По дороге в столовую Шао Юнь заметил, что Синь Лань хочет что-то спросить, но не решается. Поэтому он сам начал разговор:

— Хочешь что-то сказать? Зачем держать все в себе?

Синь Лань тут же выпалил:

— Третий молодой господин, я все еще считаю, что сегодня было слишком рискованно приводить госпожу Шао в особняк. И вы еще хотели, чтобы она вышла через главный вход! А вдруг…

— Я знаю, что они скажут, — спокойно ответил Шао Юнь. — Разве я мало этого слышал?

— Но я боюсь, что хозяин не просто отругает вас, а еще…

— Ну и что? В худшем случае меня ждет немного боли, — Шао Юнь слабо улыбнулся. — Конечно, лучше бы они не знали о визите Шао Яо, но я хотел, чтобы она вышла через парадный вход, чтобы она увидела все, что хотела.

— Она не какой-то постыдный секрет. Я не хотел ее обидеть.

…

Когда они пришли в столовую, почти все уже сидели за столом. Шао Юнь сел на крайнее свободное место, а Синь Лань вместе с другими дворецкими встал у стены.

Рядом с ним сидела Шао Циньцинь, единственная дочь старшего молодого господина семьи Шао, Шао Мианя. Девочке было шесть лет. У нее были две косички, цвет кожи, как у Шао Мианя, и большие черные глаза, как у ее матери, Шэнь Лу. Когда она улыбалась, то была похожа на виноградинку.

Увидев Шао Юня, Шао Циньцинь радостно бросилась к нему на руки.

— Дядя!

— Циньцинь, — Шао Юнь нежно обнял малышку. — Как прошел твой день в детском саду?

— Хорошо! — Шао Циньцинь, прижавшись к нему, начала загибать пальчики. — Мы с друзьями сделали замок, а еще ели очень вкусный зефир!

— С каким вкусом? — спросил Шао Юнь.

— С клубничным! — ответила Шао Циньцинь. — Завтра я принесу тебе!

— Хорошо, — улыбнулся Шао Юнь. — Спасибо, Циньцинь.