Глава 1 (Часть 1)

Глава 1

***

Хотя Е Шувэй прибыла в Лунчэн всего две ночи назад, она уже нашла свое убежище.

Это «убежище» не было специально оборудованным местом встречи или точкой эвакуации, как кафе «Перемотка», а скорее местом, где она могла укрыться от посторонних глаз и расслабиться в свободное от заданий время.

В Лондоне ее убежищем была оранжерея в штаб-квартире «Тени». Пу Сыюань и другие всегда знали, где ее искать, если не могли найти.

Отправляясь на длительное задание в другой город, она обычно старалась как можно быстрее найти подобное место.

Это мог быть безлюдный переулок, старая телефонная будка или фонтан.

В Лунчэне ее убежище находилось за библиотекой на северной окраине города.

Этот задний вход, казалось, был мало кому известен, так как выходил на пустырь.

Она наткнулась на него вчера, случайно прогуливаясь возле библиотеки, и это место сразу же ей понравилось.

Быстро просмотрев на телефоне информацию с флешки, которую дал ей Янь Си, Е Шувэй составила примерное представление о ситуации.

Затем она убрала телефон и села на ступеньки заднего входа в библиотеку, рассеянно теребя белую ленточку на рукаве.

На самом деле, Янь Си не нужно было так настойчиво напоминать ей об этом — она и сама постоянно думала о сложности предстоящего задания.

«Тень» (Организация Призраков), к которой она принадлежала, была крайне секретной организацией, о существовании которой обычные люди даже не подозревали.

Она была полностью независима от спецслужб любой страны мира, не принимала ни от кого покровительства и не подчинялась ничьей юрисдикции, имея собственную уникальную и автономную систему работы.

Название «Тень» было дано организации потому, что все ее агенты были лицами без гражданства, фактически не существующими в этом мире.

Никто за пределами организации не знал, насколько опасны их миссии, насколько ужасны преступники, которых они преследуют, и сколько из них погибает при исполнении.

Они были словно тени этого мира.

Уровень R+ был высшим уровнем сложности заданий в «Тени». За всю историю организации, как во времена Бога Войны, так и во времена Бога Смерти, задания уровня R+ выдавались лишь по одному разу.

Во времена Бога Войны Мэн Фанъяня во время задания уровня R+ против главаря террористической организации «Призрак» погиб Кермид, шестнадцатилетний брат Бога Смерти Пу Сыюаня, в результате взрыва у Британского музея. Во времена Бога Смерти во время задания уровня R+ гениальный хакер Нань Шао погиб в Мексике, сражаясь с остатками организации «Призрак».

Кроме них, бесчисленное множество безымянных агентов также отдали свои жизни, выполняя задания уровня R+.

После каждого такого задания на кладбище появлялись новые памятники героям.

Уничтожая самых опасных и страшных врагов, они теряли своих близких.

А обычные люди, которых они защищали, даже не подозревали, что кто-то стоял перед ними, жертвуя своей жизнью, чтобы оградить их от тьмы.

Так почему же задание в этом маленьком, неприметном Лунчэне получило уровень R+?

Непрекращающийся мелкий дождь продолжал моросить. Е Шувэй сидела, погруженная в свои мысли, когда вдруг почувствовала, что дождь перестал капать ей на голову.

Кто-то пришел.

На самом деле, она почувствовала чье-то присутствие, как только тот человек появился позади нее.

Но по какой-то причине она не стала, как обычно, настороженно вставать и выяснять, кто это.

Возможно, потому, что от пришедшего не исходило никакой угрозы, а может, из-за незнакомого, легкого аромата, исходившего от него.

Что это был за запах?

Она не могла сказать точно… Сладковатый, но с кислинкой, и даже с едва уловимой горчинкой лекарственных трав.

Эту мимолетную нерешительность она еще не раз вспомнит в будущем.

Е Шувэй подняла голову, и первым, что она увидела, была изящная, бледная рука с длинными, тонкими пальцами.

Эта рука держала черный зонт с длинной ручкой, украшенной фигуркой серебряного льва.

Увидев серебряного льва, она слегка прищурилась, и только потом перевела взгляд на лицо владельца зонта.

Это было лицо, которое невозможно забыть.

Мягкие складки век, прямой нос, тонкие губы — все черты лица были почти идеальными… но само лицо было немного худым, а кожа еще бледнее, чем его рука.

Бледность, почти лишенная румянца, придавала ему болезненную красоту.

Молодой мужчина был одет в дорогую, идеально выглаженную белую рубашку и черные брюки. На его губах играла мягкая улыбка, и он смотрел на нее слегка опущенными глазами.

Е Шувэй несколько секунд смотрела на него, а затем отодвинулась, выходя из-под зонта.

Болезненно выглядящий красавец, казалось, ничуть не удивился и не обиделся. Он замер на пару секунд, затем закрыл зонт, поставил его рядом и сел возле нее.

— Прошу прощения, — услышала она приятный низкий голос. — Я был навязчив.

Е Шувэй помолчала пару секунд.

— Вы еще и вторглись на мою секретную базу.

Ее голос был ровным, и невозможно было понять, сердится она по-настоящему или просто шутит.

— Мне очень жаль, — мужчина и вправду ответил на ее полушутливое-полусерьезное обвинение. — Но… простите, когда вы объявили это место своей секретной базой?

Она подняла руку и показала один палец.

— Месяц?

— День.