Глава 2 (Часть 2)

Несколько лет назад он появился словно из ниоткуда и совершил по всему миру череду чудовищных преступлений. Его криминальная деятельность включала в себя, помимо прочего, торговлю наркотиками, людьми, сексуальными услугами, органами, подпольные казино, торговлю информацией и террористические атаки.

Герцог Персес мастерски заметал следы и постоянно менял внешность. По сравнению с Призраком и О, самыми опасными главами преступных организаций, которых им доводилось ловить, он был еще более неуловим.

Е Шувэй и ее команда давно шли по следу Персеса, но им никак не удавалось добраться до сути его организации. Каждый раз они лишь поверхностно касались его дел, и ниточка обрывалась.

Это был самый хитрый, самый опасный, самый жестокий и самый самонадеянный преступник из всех, кого она встречала.

После каждого преступления он оставлял на месте черную карточку со своим манифестом:

«The world will be stained with sins and chaos.» (Этот мир будет запятнан грехами и хаосом.)

Месяц назад такая карточка появилась на столе в конференц-зале «Тени».

Помимо обычного манифеста, на этот раз Герцог Персес добавил еще одну строчку: «To my dear Thanatos and Athena, see you in Dragon Town.» (Моим дорогим Танатосу и Афине, увидимся в Городе Дракона / Лунчэне.)

Проще говоря, эта карточка означала: «Даже если я скажу вам, где я, вы все равно меня не поймаете».

Это был открытый вызов и насмешка над «Тенью», Пу Сыюанем и Е Шувэй.

Самое странное, что Пу Сыюань и техническая команда под руководством Юй Жуя не нашли в Лунчэне ни малейшего следа, связанного с Герцогом Персесом.

Но раз уж Персес сам объявил о своем появлении в Лунчэне, даже если это был всего лишь обманный маневр, они должны были приехать, чтобы предотвратить возможную угрозу.

Это постоянное ощущение, будто ими манипулируют невидимые нити, было крайне неприятным, особенно для Е Шувэй, привыкшей контролировать ситуацию во время охоты на преступников.

Поэтому все эти годы, пока ей не удавалось поймать Персеса, в ней копилась злость.

Злость, не находящая выхода, росла с каждым днем.

Она никогда еще не испытывала такого жгучего желания поймать преступника.

— Если его здесь нет, я найду его в другом месте, — холодно ответила Е Шувэй Юй Жую, чеканя каждое слово. — А если он здесь, тем лучше. Я лично схвачу его и посмотрю, насколько отвратительно его самодовольное лицо.

***

На следующий день обещанный в новостях тайфун Анна так и не появился.

Рано утром, под ясным небом, Янь Си и Юй Жуй отправились на поиски информации, которую запрашивала Е Шувэй.

Сама Е Шувэй тоже не сидела сложа руки. Проведя в Лунчэне полтора дня, она не спешила расследовать убийство в отеле «Юнпин», а старалась прочувствовать и понять этот город.

Она была уверена, что под кажущимся спокойствием скрываются искомые ими темные течения.

И только досконально изучив все явные и скрытые особенности города, можно было приблизиться к разгадке.

За эти полтора дня она отметила на карте Лунчэна в своем телефоне несколько красных кругов — зоны активности глав трех самых влиятельных семей города.

Ее решение сосредоточиться на этих семьях не было случайным. Преступления Герцога Персеса требовали власти и денег.

А во всем Лунчэне только семьи Чжоу, У и Шао обладали достаточными ресурсами и возможностями, чтобы сотрудничать с ним.

В каждой отмеченной зоне Е Шувэй проводила какое-то время, запоминая расположение магазинов и других объектов, лица людей, которых часто видела в этом районе. Она не упускала из виду даже маленькие, обшарпанные газетные киоски и продавцов газет.

Своими глазами она фиксировала каждую деталь и хранила ее в памяти.

Возможно, это был ее дар свыше — фотографическая память. Она могла запомнить любого человека или предмет, который видела, и даже точно вспомнить, когда и где это произошло.

Она помнила, как, когда только пришла в «Тень», Старина Л сказал, что люди с таким талантом встречаются крайне редко, и она рождена для этой работы.

Некоторые присоединялись к «Тени», потому что преступники разрушили их семьи и жизни, оставив их без дома и близких. Одинокие, без каких-либо привязанностей, они хотели посвятить свою жизнь борьбе за мир и спокойствие. Другие приходили в «Тень» из-за веры, готовые навсегда стать тенью обычных людей, защищая их от тьмы и превращаясь в безымянные звезды на небе.

У нее были обе эти причины, но не только они.

Еще до того, как присоединиться к «Тени», ей довелось увидеть, как Пу Сыюань ведет свою команду, наказывая зло и поощряя добро. Она восхищалась этими выдающимися агентами и искренне хотела стать такой же героиней.

Пусть это было импульсивно и наивно, пусть это была юношеская горячность, но в ее сердце жила мечта о подвигах, и она была готова бороться за нее.

А ее врожденное чутье на опасность, феноменальная память, интеллект и необычайные физические данные словно указывали на то, что ей не суждено быть обычной девушкой.

Она понимала, что спокойная семейная жизнь — это не про нее.

Пу Сыюаню, Янь Си и другим повезло найти людей, которые понимали и принимали их опасную работу. Это была редкая удача.

А она не рассчитывала на благосклонность судьбы.

Она принимала свою особенность и свое одиночество.