Раскрытие личности 11 (Часть 1)

Шэнь Си не понимал, почему, будучи незаконнорожденным сыном, дедушка так часто вызывал его к себе. И ещё меньше он понимал, почему тот смотрел на него с таким укором, словно досадуя на его неспособность.

Это особое отношение, которого не удостаивались даже многие законные сыновья, когда-то вселяло в него — что было довольно смешно, учитывая его положение — чувство привязанности и уважения к деду.

Но это чувство исчезло, когда из-за зависти его начали притеснять, а дедушка никак не вмешивался.

Хотя слуги в резиденции Шэнь, видя благосклонность деда, не смели обижать его, придирки братьев и сестёр делали его жизнь невыносимой.

Не имея защиты даже от своей матери-наложницы, он не мог, подобно Эр Лану, открыто проявлять свои таланты и был вынужден жить, словно крыса, скрываясь от всех.

Такая жизнь казалась бессмысленной, но необъяснимое желание жить заставляло его терпеть.

Шэнь Юань Чжуан смотрел на Шэнь Си, в чьих глазах читался страх, со сложным выражением лица. В его взгляде мелькнуло разочарование. Вопреки тому, что думали остальные, имя «Шэнь Си» дал ему не второй сын, обрадованный рождением мальчика.

Шэнь Си — настоящее имя мальчика, данное ему самим Шэнь Юань Чжуаном. «Си» в его имени означало «императорская печать».

Как подданный, он никогда не забывал о происхождении Шэнь Си и, опасаясь разоблачения, старался держаться на расстоянии, но при этом не оставлял его образование.

Пусть он и не мог воспитывать его как принца, он всегда растил его по стандартам законного сына.

Чтобы скрыть правду, он даже не жалел ресурсов семьи, давая всем незаконнорожденным сыновьям образование, предназначенное для законных наследников. Это привело к инцидентам с Эр Ланом и другим неприятностям в семье, посеяв в них ненужные мысли.

И несмотря на все его усилия, этот ребёнок оказался таким никчёмным, уступая даже своей сестре-близнецу, принцессе.

Но какими бы ни были его недостатки, у них больше не было времени… и возможности переметнуться на другую сторону. Шэнь Юань Чжуан спрятал своё разочарование и, обратившись к Шэнь Си, ласково улыбнулся.

— Есть одна вещь, которую я скрывал до сих пор. Сейчас подходящее время, чтобы рассказать тебе правду.

С этими словами, к изумлению обоих юношей, он опустился на колени и низко поклонился:

— Ваш старый слуга приветствует Седьмого принца!

Шэнь Вэнь Цзэ мечтал оказаться на месте того, кому кланялись, но он не был глупцом и не обманывал себя. Седьмым принцем, очевидно, был их пятый брат.

Раз дед не просил его удалиться, значит, хотел, чтобы он тоже участвовал в этом. Подавив вспышку зависти и отбросив прежние фантазии, Шэнь Вэнь Цзэ последовал примеру Шэнь Юань Чжуана и упал на колени.

— Простолюдин приветствует Седьмого принца.

Шэнь Си был ошеломлён их внезапными действиями, но это не помешало ему быстро сообразить. Он только что видел лицо Шэнь Вэнь Цзэ — тот не притворялся. Значит, в семье Шэнь только глава семьи, Шэнь Юань Чжуан, знал о его настоящем происхождении.

Несмотря на изумление, Шэнь Си поспешил поднять Шэнь Юань Чжуана.

— Дедушка, не надо так! Что бы ни случилось, вы всегда будете моим дедушкой. Это не изменится от того, кто я. Вы не должны мне кланяться.

— …Хороший мальчик… Хороший мальчик… — Шэнь Юань Чжуан разрыдался, закрыв лицо рукавом.

— Прошу вас, позвольте мне поклониться вам! Забудьте о том, что сейчас произошло.

Видя, как дедушка, казалось, был тронут, Шэнь Си тут же упал на колени и громко воскликнул.

— Что ты делаешь, дитя?! — Шэнь Юань Чжуан поспешно поднял его.

Шэнь Вэнь Цзэ, всё ещё стоявший на коленях, словно его не замечали, почувствовал укол боли, глядя на эту трогательную сцену. Будучи старшим законным сыном семьи Шэнь, он всегда и везде пользовался уважением, особенно дома. Он никогда не испытывал такого унижения.

«Но что с того, что меня унизили?» — Шэнь Си бросил взгляд на Шэнь Вэнь Цзэ и насмешливо улыбнулся, чем ещё больше разозлил его.

Старый лис Шэнь Юань Чжуан был в курсе всего, что происходило в его доме, тем более того, что творилось у него на глазах. Однако он сделал вид, что не заметил маленькой хитрости Шэнь Си. Хотя он и посчитал это проявлением злопамятности, сквозь призму его нового статуса он решил, что все члены императорской семьи такие.

Но раз Шэнь Вэнь Цзэ, из-за того, что он раньше не рассказал им о происхождении Шэнь Си, возненавидел его и вёл себя неподобающе, то в дальнейших планах ему места не было.

Шэнь Юань Чжуан понимал, что, выкрав принца из дворца и не обеспечив ему достойной жизни, он мог заработать не благодарность, а, наоборот, ненависть.

Поэтому, чтобы получить желаемые «заслуги перед драконом», ему нужно было действовать осторожно, иначе он мог «взрастить тигра себе на беду».

— Вэнь Цзэ, ты можешь идти. То, о чём я буду говорить дальше, предназначено только для ушей Седьмого принца. Я хочу поговорить с ним наедине.

«Если меня решили исключить, зачем вообще было звать?» — холодно подумал Шэнь Вэнь Цзэ.

— Слушаюсь, — ответил он.

Под разочарованным взглядом Шэнь Юань Чжуана он резко распахнул дверь и вышел, громко хлопнув ею. Шэнь Юань Чжуан знал, что его старший внук, как и многие образованные люди, был горд и не терпел, когда его игнорировали.

И он действительно никогда не сталкивался с подобным неуважением.

Однако Шэнь Вэнь Цзэ всё равно разочаровал его. «Благородный муж умеет и прогибаться, и выпрямляться. Если он не может смирить свою гордыню, как я могу доверить ему семью Шэнь?»

Но об этом можно было подумать позже. Сейчас важнее было расположить к себе Шэнь Си. Шэнь Юань Чжуан прочистил горло, его глаза всё ещё были полны слёз.

— Я ни на что не годен! Прости меня, Цзин Эр! Я не смог обеспечить тебе достойную жизнь…